Districten behartigen op informele manier belangen van ondernemers

Transcriptie

1

2 schijnwerper Districten behartigen op informele manier belangen van ondernemers KamerAmbassadeurs en districtsvoorzitters discussieerden tijdens een ontbijtvergadering over hoe bedrijven nauwer kunnen samenwerken met het lokale bestuur. Districtsvoorzitter Kristof Bossuyt (Wilrijk) wees meteen op een belangrijk pijnpunt: Formeel hebben we op economisch vlak weinig tot geen bevoegdheid, maar dat wil niet zeggen dat we niets kunnen doen. Informeel willen de districten in een brievenbus -functie alle ondernemers helpen. Tekst: Jean-Charles Verwaest beelden: Wim Kempenaers Wat is het economische belang van de negen districten op het grondgebied Antwerpen? Voka Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland maakte die analyse en presenteerde de resultaten tijdens een ontbijtvergadering aan de districtsvoorzitters en de KamerAmbassadeurs. Wat is een KamerAmbassadeur? Voor de districtsvoorzitters die nog niet bekend waren met de functie van KamerAmbassadeur legde gedelegeerd bestuurder Luc Luwel uit dat de Kamer in elk van de negen districten een lokale ondernemer heeft die als antenne fungeert om zo de interactie tussen de lokale bestuurders en de ondernemers te verbeteren. De taak van de KamerAmbassadeurs is tweeledig. Enerzijds zijn ze lokale antennes en signaleren ze eventuele knelpunten aan Voka om zo in overleg met de bestuurders oplossingen aan te bieden. Anderzijds vormen ze een klankbord voor de lokale politici om beleidsbeslissingen af te toetsen. Voor de negen districten van Antwerpen zijn de KamerAmbassadeurs: Anna Demuylder (HolonCom) voor Berchem, Mieke Frijters (ATF) voor Berendrecht, Zandvliet en Lillo, Eric Meyers (Hudson) voor Borgerhout, Marc Kegelaers (BAFA) voor Deurne, Guy Dehond (Inventive Group) voor Hoboken, Cris Tiebackx (Cprojects) voor Merksem en Bea Van Valkenburg (Ritmo) voor Wilrijk. Martine Goethals (Plaza Hotel) voor het district Antwerpen en Annemie Baeyaert (Resigrass) voor Ekeren verontschuldigden zich. Uitgezonderd Hoboken, waren alle districten op de afspraak bij de Kamer. Acht districtsvoorzitters namen aan de ontbijttafel plaats: voorzitster Evi Van der Planken (Berchem), voorzitter Carl Geeraerts (Berendrecht, Zandvliet en Lillo), voorzitster Marij Preneel (Borgerhout), voorzitter Peter Wouters (Deurne), voorzitter Koen Palinckx (Ekeren) en voorzitter Kristof Bossuyt (Wilrijk). ONDERNEMERS. november 15 9

3 De Merksemse districtsvoorzitter Luc Bungeneers liet zich vervangen door districtsschepen Wendy Simons. Het district Antwerpen stuurde Paul Cordy, die vanaf 1 januari voorzitster Zuhal Demir opvolgt als zij naar Genk verhuist. Opvallend in dit rijtje: Marij Preneel van Groen is de enige mandataris die niet tot de N-VA behoort. Borgerhout is een zorgenkindje De politici kregen van Sabine Van Dooren, adviseur Belangenbehartiging, een interessante analyse voorgeschoteld over het economische gewicht van elk van de districten. Voor het district Antwerpen was dat een mooi rapport. Dit district is goed voor 37,9 procent van de bevolking van het grondgebied Antwerpen. Hier is 5 procent van alle bedrijven gevestigd en deze nemen procent van de werkgelegenheid voor hun rekening, aldus Sabine Van Dooren. Paul Cordy kreeg een compliment omdat zijn district echt het economische hart is van Antwerpen. Het district Borgerhout daarentegen blijkt een zorgenkindje te zijn, met slechts weinig economisch toegevoegde waarde. Voorzitster Marij Preneel reageerde dat ze toch beterschap ziet en dat ook de nieuwe generatie in de allochtone gemeenschap veel ondernemender is. In het district Berendrecht, Zandvliet en Lillo zie je in vergelijking met Borgerhout het omgekeerde effect: de haven zorgt er voor een grote economische toegevoegde waarde. Voor ondernemers is het niet altijd duidelijk of ze met een vraag naar het district moeten gaan of naar de stad. Voor directeur Belangenbehartiging Dirk Bulteel waren er naast de economische impact van de districten nog vier andere belangrijke gespreksonderwerpen: communicatie, bereikbaarheid, dienstverlening aan de ondernemer en ruimte voor bedrijvigheid. Op het gebied van communicatie heeft het district Wilrijk een voorbeeldfunctie want districtsvoorzitter Kristof Bossuyt en KamerAmbassadeur Bea Van Valkenburg staan permanent in contact met elkaar. Voorzitster Marij Preneel stelde dat er in Borgerhout niet genoeg communicatielijnen zijn tussen bestuur en bedrijven. KamerAmbassadeur Eric Meyers is nieuw en ziet de kennismaking met districtvoorzitster Preneel als een eerste stap naar een nauwe samenwerking. Sabine Van Dooren, adviseur Belangenbehartiging In Berchem ontmoeten voorzitster Evi Van der Planken en KamerAmbassadeur Anna Demuylder elkaar regelmatig op het Berchemse bedrijvenforum. De contacten met ondernemers voor het district Antwerpen zijn divers, legde Paul Cordy uit: We proberen zoveel mogelijk in contact te komen met onze ondernemers. Met de kleinere zelfstandigen is er zelfs een permanent overleg. Paul Cordy gaf toe dat het voor ondernemers niet altijd duidelijk is of ze met hun vraag naar het district of naar de stad moeten. Een uitspraak waar Carl Geeraerts (district Berendrecht, Zandvliet en Lillo) het niet helemaal mee eens was. Wij liggen 5 kilometer van het stadhuis. We hebben veel contacten met onze bedrijven, dat zijn vooral havenbedrijven zoals BASF, Bayer We zitten ook in tal van adviesraden, over elk probleem wordt er gecommuniceerd voornamelijk over veiligheid, woonen werkverkeer, openbare infrastructuur en dit langs beide kanten. Wij zoeken dit contact zelf. Teleurgesteld in het district Hoboken Wendy Simons (Merksem) vertelde dat er afgelopen jaren veel aandacht was voor de heraanleg van de Bredabaan dit jaar eindelijk klaar en de focus lag sterk op de leegstand van winkels. Grote bedrijven en bb kwamen Luc Luwel, gedelegeerd bestuurder In Ekeren worden er voor ondernemers en handelaars netwerkavonden georganiseerd. Dat is een forum voor onze lokale economie. Er worden ideeën uitgewisseld, dit binnen de bevoegdheid die we als district hebben. Hier komen bijvoorbeeld vragen aan bod inzake infrastructuur en geplande openbare werken, aldus voorzitter Koen Palinckx. ONDERNEMERS. november 15 51

4 hierdoor minder aan bod, maar ik ben benieuwd naar de suggesties van de ondernemers. Het districtsbestuur staat open voor alle voorstellen. Guy Dehond, KamerAmbassadeur Hoboken Ook in het Deurne heeft het district vooral contact met de handelaars, zei voorzitter Peter Wouters. De grote spelers zien we minder. We hebben wel op maandelijkse basis contact met de luchthaven. Ook met de rusthuissector en met grote bedrijven zoals Gosselin en Makro hebben we goede contacten. In Wilrijk is er de maandelijkse bestuursvergadering van HIW (Handel en Industrie Wilrijk). De kleine handelaars contacteren we via Unizo en de vereniging Wilrijkse Zelfstandige Ondernemingen, legde voorzitter Kristof Bossuyt uit. Vooral op informele wijze willen we de belangen behartigen van onze ondernemingen. Dit in een soort van brievenbus-functie. Als bedrijven geen rekening houden met het district kan het ook mislopen zoals de firma Essers in Wilrijk ervaarde met het kappen van het Ferrarisbos. Jammer dat de stad weinig bedrijven kon overtuigen om s avonds hun bedrijfsparking zelfs tegen betaling open te stellen voor de stadsbewoners. In Deurne is er geen formeel overleg tussen bbbedrijven en het district. Laten we één keer per jaar samenkomen. Dit kan politici én bedrijven tijd besparen, stelde KamerAmbassadeur Marc Kegelaers voor. Peter Wouters knikte dat dit een win-winsituatie kan zijn. Ook Cris Tiebackx wil in Merksem een jaarlijkse bijeenkomst tussen het district en bb bedrijven. Luc Luwel zei dat de Kamer dergelijke ontmoetingen altijd wil faciliteren. In Berchem wil Anna Demuylder meer grotere bedrijven bij het ondernemersplatform. KamerAmbassadeur Guy Dehond was scherp voor het districtsbestuur van Hoboken. Er is een gebrek aan communicatie en veel te weinig aandacht voor wat grote(re) bedrijven willen of vragen terwijl er wel degelijk problemen zijn met afval, vandalisme, mobiliteit Voorbeelden van knap ondernemerschap Wat maakt een KamerAmbassadeur succesvol? Veel luisteren en leren, aldus Eric Meyers. Hij wil het districtsbestuur in Borgerhout bijstaan. Want volgens voorzitster Preneel is er de laatste vijf jaar een boom aan kleine, creatieve industrie. Zo is er de Krugermarkt een lokale markt met onder meer houten voorwerpen bewerkt door lasertechniek en een mengelmoes aan design, textiel, juwelen, grafisch design Voorts zijn er in de Marokkaanse gemeenschap voorbeelden van knap ondernemerschap. Luc Luwel pikte hier meteen op in en zei dat als er interessante multiculturele bb-bedrijven zijn, hij die rolmodellen zeker wil leren kennen want de Kamer wil deze ondernemers graag steunen en stimuleren. Wat betreft het punt mobiliteit erkennen de districtsvoorzitters dat hun handen gebonden zijn, maar dat het stadsbestuur wel degelijk rekening houdt met de lokale verzuchtingen, bijvoorbeeld om bij openbare werken de bewegwijzering aan te passen. KamerAmbassadeur Mieke Frijters: De districten hebben hier inderdaad té weinig bevoegdheid om iets te realiseren, maar we ervaren wel dat ze het stadsbestuur mee hebben. Alleen De Lijn blijkt nogal stug als het gaat over het inwilligen van verzoeken. Gedelegeerd bestuurder Luc Luwel kondigde aan dat De Kamer een communicatie- en mobiliteitsdeskundige aanwerft en dat die onder meer het Oosterweeldossier zal opvolgen. Hij wil deze nieuwe kracht langs de districten sturen om een goed overzicht te krijgen van de mobiliteitsproblematiek en de aanpak ervan. Zo kunnen bedrijven zich voorbereiden op de periode dat ze door werken moeilijk bereikbaar zijn. Samen met de Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel (BAM) en de Vlaamse overeid willen we goede websites bouwen met alle informatie over deze infrastructuurwerken en de diverse werven. Op die manier kan ook vermeden worden dat alles tegelijk wordt opengebroken. Koen Palinckx, districtsvoorzitter Ekeren & Marij Preneel, districtsvoorzitster Borgerhout ONDERNEMERS. november 15 53

5 Anna Demuylder, KamerAmbassadeur Berchem gezocht hoe aan bepaalde sites verschillende functies kunnen worden gegeven. Multigebruik is het sleutelwoord in de toekomst, want er is vrijwel geen open ruimte meer. Tot slot vroeg directeur Belangenbehartiging Dirk Bulteel aan alle aanwezige politici om in enkele woorden voor de lezers de belangrijkste economische troef van elk district te omschrijven. Carl Geeraerts van Berendrecht, Zandvliet en Lillo beet de spits af met: wij zijn een district ideaal voor woon- en werkverkeer. Wendy Simons (Merksem) vindt haar district: centraal en goed bereikbaar. Peter Wouters (Deurne), grapte meteen: Deurne ligt nog beter, je kan makkelijk op ons vliegen! En vulde aan met: wij geven ruimte aan duurzame economie. Wat betreft het parkeerbeleid of de ruimtelijke invulling is het ook de stad die de lakens uitdeelt. We hebben een adviesbevoegheid, maar we vinden bij de stad wel een luisterend oor, stelt Paul Cordy. Qua ruimtelijke invulling zijn er overigens grote verschillen tussen de districten. Ekeren is een dorp in de stad, onze mobiliteit verschilt van het stadscentrum, reageerde Koen Palinckx. Net zoals het district Berendrecht, Zandvliet en Lillo dat landelijk is. De mensen hebben een oprit en er is ruimte om te parkeren. Parkeermakelaar vangt bot Marij Preneel vond het spijtig dat de parkeermakelaar van de stad weinig bedrijven kan overtuigen om s avonds hun bedrijfsparkings zelfs tegen betaling open te stellen voor de stadsbewoners. Veiligheid en de onzekerheid dat de parking om uur s ochtends niet leeg is, zijn belangrijke hinderpalen. Qua dienstverlening valt het de KamerAmbassadeurs op dat er op de websites van de districten geen rechtstreekse link of contactpagina is voor economie. Ze vragen om hier een ondernemersluik te voorzien. Wij weten niet altijd waar en aan wie we onze vragen moeten stellen, vatte Anna Demuylder het probleem samen. Inzake ruimte voor bedrijvigheid is de structuurgids in overleg met de bedrijven van het district Bezali een voorbeeld. In Berchem daarentegen is de ruimte erg beperkt en wordt volgens voorzitster Evi Van der Planken Antwerpen is het economisch hart van Vlaanderen en mag absoluut geen hartinfacrt krijgen. Volgens Evi Van der Planken is Berchem makkelijk bereikbaar, volop in ontwikkeling en bulkt het van creatieve economie. Ook Marij Preneel ziet Borgerhout als een labo voor creatieve economie. Koen Palinckx prees het groen en de buitenlucht van Ekeren aan. Bea Van Valkenburg stelde dat Wilrijk al een mooi voorbeeld is van hoe bestuur en ondernemers nauw kunnen samenwerken. Er is een voortdurende interactie tussen de Kamer en het district, zo kunnen ondernemers vlot alles bekomen. Ze antwoordde daarmee in de plaats van Kristof Bossuyt die al naar een andere vergadering was vertrokken. Hiermee zette ze ook meteen haar stelling kracht bij dat in Wilrijk bestuurders en ondernemers twee handen op één buik zijn. Paul Cordy (district Antwerpen) sloot af met een belangrijke raad voor alle politici en ondernemers rond de tafel: Antwerpen is het economisch hart van Vlaanderen en dat mag absoluut geen hartinfarct krijgen. De KamerAmbassadeurs en Voka Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland willen zich hier alvast honderd procent voor inzetten. 5

6 Enkele opmerkelijke cijfers uit de districten District Antwerpen District berchem 7 5,,5, 1 9, 7,,, ,9 1 District Berendrecht Zandvliet Lillo District Borgerhout 1, 1 9,, 5,7 1,1 1,9 1,, District deurne District ekeren 15 1,9 5, 1 1,1 3, 9 3 3, 5,9 3 1,7 1,7 5

7 District merksem District hoboken 1 5,5, 3,5, , 1,3,1 7,3 District wilrijk 1 7, 9,,3 7,9 % van het totaal aantal ondernemingen van de stad Antwerpen % van de totale toegevoegde waarde die ondernemingen realiseren in de stad % van de totale werkgelegenheid in de stad % van de totale bevolking van de stad Antwerpen De grafieken zijn gebaseerd op cijfers afkomstig van Bel-first, RSZ en de FOD economie voor het jaar 13. Erratum gemeenterapport Antwerpen-Zuid Voka Kamer van Koophandel Antwerpen- Waasland feliciteert de gemeente Niel met haar verdere verlaging Aanvullende Personenbelasting en schuldgraad. Onze Kamer monitort de financiën van de Antwerpse en Wase steden en gemeenten. Het voorbije jaar werd voor elke gemeente in het werkgebied een financieel rapport voor 1 gepubliceerd. Daarin werden voor alle gemeenten onder andere personeelskosten, uitgaven en belastingen opgenomen, gequoteerd en becommentarieerd. Bij de publicatie van het financieel rapport van de regio Antwerpen-Zuid (zie ONDERNEMERS. oktober) sloop er een zetduivel in de cijfers van de schuldratio van de gemeente Niel. De schuld per inwoner bedraagt 73 euro per inwoner (in plaats van de 195 euro zoals vermeld in het artikel). Met de 73 euro per inwoner scoort Niel beter dan de gemiddelde gemeente in Vlaanderen en in onze provincie. Bovendien streeft zij naar een goed evenwicht tussen de beheersing van haar schuldgraad en de bestendiging van voldoende investeringen. De cijfers die gepresenteerd werden, zijn gebaseerd op de bedragen die de Vlaamse gemeenten in de meerjarenplanning 1 opnamen. Niel hanteerde in dat jaar een aanvullende personenbelasting van, %, maar heeft de belastingen in 15 voor een tweede opeenvolgende jaar met,1% laten dalen tot,3 %. Een mooie realisatie waar we de gemeente Niel graag voor feliciteren. ONDERNEMERS. november 15 57