Meetjeslandse Kreken. Sint-Margriete, 22 km

Transcriptie

1 Sint-Margriete, 22 km Situering Sint-Laureins, in het noorden van de provincie Oost-Vlaanderen, op het grondgebied van Margriete, Sint-Jan-in-Eremo en het Nederlandse Sint-Kruis. Kaart NGI 5/7-8 en 13/3-4 Sint- Landschap De geschiedenis van deze streek werd vooral geschreven door het zeewater dat bij ontij langs geulen en turfputten diep landinwaarts drong en dorpen en landerijen overspoelde. Om het eeuwig beuken van de zee te weerstaan, werd een netwerk van kaarsrechte dijken aangelegd. Er werden populieren op geplant opdat de wortels de grond vast zouden houden. Maar nog steeds getuigt het water dat in de diepste geulen, kreken genaamd, achter bleef van dit onfortuinlijke verleden. Een paradijs voor watervogels, fietsers en wandelaars! Het Leopoldkanaal dat het uithangbord is van de Meetjeslandse Kreken. Wegen De wegen zijn bijna uitsluitend smalle beton- en asfaltweggetjes. Waar het anders is, wordt het in de tekst duidelijk aangegeven. Start Aan de kerk van Sint-Margriete, woonplaats van Sint-Laureins. Komende van de N49 Antwerpen-Kust, neem je ter hoogte van de verbrandingsoven richting Sint- Laureins. Volg deze weg tot in het centrum van Sint-Laureins. Volg de wegwijzers naar Sint-Margriete. Voor de kerk is er een parkeerterreintje. 25

2 1 Tochtbeschrijving 0 km - Kerk Sint-Margriete Tiendepaal Rechts van de ingang van de kerk staat een tiendepaal. Tiendepalen werden geplaatst in de loop van de 15de en 16de eeuw na een twist tussen de Sint-Baafsabdij en het kapittel van Doornik. Doel was de gronden af te bakenen waar het tienderecht, een vorm van grondbelastingen ten belope van één tiende van de opbrengst van de hoeves, gold. Vanaf het kerkplein stap je langs het standbeeld van Reynaert bij koning Nobel terug naar de Sint-Margrietestraat, die je rechts inslaat. De Nederlands grens valt ongeveer samen met het einde van de bebouwing. Enkele tientallen meter ervoor sla je links af. Gedurende ongeveer twee kilometer loop je langs dit smalle betonweggetje, rechts geflankeerd door een dijk. Aan de eerste T- splitsing sla je links af en vervolgens rechts. Zo beland je op een idyllisch plekje waar alle elementen die deze streek typeren aanwezig zijn: een kreekje met riet aan de waterkant, een dijk begroeid met populieren, een grenspaal. Er staat ook een picknickbank voor het geval je hier mijmerend over het water wilt turen. Grenspaal Na de onafhankelijkheid van België in 1830 heeft men nog dertien jaar geredetwist over de precieze ligging van de grens. Toen de grenspalen uiteindelijk geplaatst werden, heerste er moeraskoorts in het krekengebied en de Nederlandse Kolonel Ledel weigerde dit gebied bij Nederland onder te brengen. Vandaar dat men als het ware met een liniaal een lijn getrokken heeft van de kerk van Sint-Laureins naar de kerk van Oostburg. 26

3 !"#"$%&'# 8,"'#"1&&% 0"1"$2344" (%%")*"+",-"').&')#")/"$"%# 56''"2$37 2,5 km - Geuzeput Stap de grens over, dit wil zeggen dat je het grindpad links van de dijk waar de grenspaal op staat, kiest. Je steekt een grotere rijweg over en stapt de Kleine Boomdijk in. Op de aansluiting met de Grote Boomdijk ga je even naar rechts, tot aan de Sint-Kruiskreek, waar men alweer een bank heeft neergezet om van het landschap te genieten. In de verte zie je de torentjes van Aardenburg. Sint-Kruiskreek De Sint-Kruiskreek is rijk aan paling, vandaar dat je hier ook veel watervogels aantreft. De geslachtsrijpe palingen trekken naar de Sargasso-zee, gelegen tussen de Bermuda-eilanden, waar ze kuit schieten. De larven trekken vanuit deze tropische wateren terug naar Europa, zwemmen als glasaaltjes langs rivieren en kanalen landinwaarts en groeien hier tenslotte uit tot volwassen paling, die als hij 27

4 2 niet gevangen wordt, terug naar Zuiderse oorden reist om zijn nageslacht te verzekeren. 4,5 km - Sint-Kruiskreek Keer op je stappen terug en ga naar rechts. Nabij het centrum van Sint-Kruis steek je de Sint-Pietersdijk schuin naar links over. Peperbusse De Hervormde Kerk van Sint-Kruis dateert uit de 14de eeuw en wordt in de volksmond de Peperbusse genoemd vanwege zijn nooit afgewerkte stompe toren. 7 km - Sint-Kruis Vervolg je weg langs de Dorpsstraat. Er is een tweetal cafés die wandelvriendelijke uitbaters hebben en Belgische bieren serveren. Eens uit het centrum van Sint- Kruis ga je links de Zuidweg in, die je na een flink eind stappen ons vertrouwde landje binnenvoert. Merk aan je rechter zijde het smalle kreekje op. Wie goed toekijkt, ziet dat alle kreken door middel van dit soort smalle killen met elkaar en tenslotte met het Zwin in verbinding staan. Het mag een wonder heten hoe de paling in deze doolhof zijn weg naar zee terugvindt. De Sint-Kruiskreek is rijk aan paling. Wat verder moet je naar links. Deze weg loopt tussen de Blokkreek en de Hollandersgatkreek door. 10,5 km - Hollandersgatkreek Let op de eigenaardige vissersboten aan je rechterzijde. 28 Paling Omdat de paling in scholen over de bodem loopt, laten de vissers hun kruisnetten gedurende enkel minuten neer. De kunst bestaat er in de netten op te halen op het ogenblik dat de paling voorbij komt.

5 Het is met andere woorden een kwestie van alles of niets. Als je geen zin hebt om zelf uren naar het water te turen, maar toch al het water in de mond krijgt bij de aanblik van deze netten, kunnen we je de talrijke palinghuizen van de streek aanbevelen. De Peperbusse: vanwege zijn nooit afgewerkte toren. Aan het eind van de weg zie je een dijk. Hier ga je naar rechts, je steekt de rijweg over en vervolgt je weg langs de dijk die iets naar links loopt. Na zowat tweehonderd meter kun je tussen twee dijken door wandelen of naar rechts langs de dijk, richting Leopoldkanaal. Dit laatste is de juiste keuze. Alle Geheimen van de Wereld In het kader van het project Kunst en Platte Land creëerden vijf kunstenaars samen met een aantal personen met een handicap kunstwerken die op verschillende plaatsen in het Meetjesland in het landschap werden ingepast. Dit kunstwerk draagt de naam Alle Geheimen van de Wereld. 14 km - Zonnebrug Ga de Zonnebrug over en stap links langs de aardeweg naast het kanaal tot aan de volgende brug, waar je opnieuw oversteekt om langs het grindpad aan de andere zijde van het kanaal terug te keren. Als je de tocht iets korter wilt maken steek je de Zonnebrug niet over en stap je langs het grindpad naast

6 Alle Geheimen van de Wereld. Meetjeslandse Kreken het kanaal naar links en neem je de eerste straat links. Je leest verder vanaf km 18. Leopoldkanaal Vanaf 1830 hebben de Nederlanders alle verbindingen van de kreken met de Westerschelde afgedamd, zodat het water uit het krekengebied niet meer afgevoerd kon worden en met de eerder genoemde moeraskoorts als gevolg. Eens de grens definitief bepaald was, heeft men het Leopoldkanaal gegraven ten einde de afwatering van de polders te verzekeren. Kanunnik Andries, toen pastoor in Middelburg bij Maldegem en tevens volksvertegenwoordiger, was de stuwende kracht achter dit project. Het eerste betonweggetje dat je op je rechterzijde ziet opduiken, leidt je door de Meikenshoekpolder. Hier zouden de beste aardappels van de streek groeien. Je blijft het weggetje volgen doorheen een drietal bochten. Extraatje Bij droog weer kies je in de eerste bocht voor de kasseistrook naar rechts. Je volgt de GR-aanduidingen en loopt zo tussen de rietkragen met de Boerekreek aan je rechterzijde. Wanneer je weer beton onder je voeten voelt, ga je naar rechts. Nadat je opnieuw tussen twee kreken door gewandeld bent, ga je naar rechts km - Meikenshoekpolder Als je de inkorting hebt gekozen, dien je vanaf hier de verdere beschrijving te volgen. Onmiddellijk na de scherpe bocht naar links, klim je rechts de dijk op. Deze bezorgt je een mooi uitzicht op de Boerekreek. Aan wat in de volksmond Het Hoog Huis genoemd wordt, steek je opnieuw de rijweg over en wandel je verder langs de smalle weg naast de kreek. Eerste straat rechts, tweede straat rechts en je loopt recht het centrum van Sint-Margriete binnen. Aan het vroegere gemeentehuis naar links en je staat terug aan het startpunt vlakbij de kerk. Café in de buurt met dansgelegenheid voor senioren op zondagavond. 22 km - Sint-Margriete Tochtbeschrijving en foto s Hilde Vandevelde, Gentbrugge Maart 2001