Voor menig Amerikaliefhebber staat een campertrip door America the Beautiful hoog op het

Transcriptie

1 Zuidwest-USA Voor menig Amerikaliefhebber staat een campertrip door America the Beautiful hoog op het verlanglijstje. Terecht, want wat is er nu mooier dan zo vrij als een vogel dit geweldige land te doorkruisen? AmericA reisde per camper door het prachtige zuidwesten met haar interessante steden en majesteitelijke natuur en doet daarvan verslag in vier delen: Malibu Sedona, Flagstaff Las Vegas, Lake Isabella Yosemite, en tot slot Carmel-by-the-Sea San Francisco. TEKST NIELS BAKKER FOTOGRAFIE NIELS BAKKER & SHUTTERSTOCK ivvv75, Shutterstock 16 ZOMER WINTER

2 On the road met de camper Deel 4: Carmel-by-the-Sea San Francisco De fantastische US Highway 1 bij Carmel AMERICAMAGAZINE.NL 17

3 De 17-Mile Drive is eerder een toeristische attractie dan een weg van A naar B Ocean Avenue, sfeervolle winkelstraat in Carmel De laatste etappe van de roadtrip voert terug naar de Californische kust. De fraaie kustlijn bij Carmel-by-the-Sea en Monterey willen we nog graag zien, maar eerst moet er afscheid worden genomen van de Sierra Nevada. In Yosemite zijn we in tien minuten hooked-off, waarna de camper langzaam de bergkam afdaalt. In de uitlopers van de Sierra Nevada zien we onderweg eerst nog wat veeboeren in bedrijf, maar eenmaal op het vlakke gedeelte van Californië aangekomen verandert dat snel. Hier neemt de land- en tuinbouw de agrarische scepter over. Grote pistacheplantages trekken bijvoorbeeld aan ons voorbij, maar ook de eerste wijngaarden dienen zich voorzichtig aan. Na de scenic drive in de glooiende heuvels bij het San Luis Reservoir rijden we de San Juan-vallei binnen. Hier wordt groente en fruit geteeld op grote schaal. Vanaf de highway is goed te zien hoe vooral Mexicaanse landarbeiders de artisjokken, aardbeien, spruiten en wat al niet meer van het land halen. De vallei wordt, naarmate de kust nadert, weer wat meer geaccidenteerd, tot het blauw van de Pacific in beeld komt. Carmel is nu niet ver meer. Dirty Harry Keurig netjes zelfs een beetje chique maar gezellig; Carmel-by-the-Sea is een modelstadje aan de toch al zo mooie kust van dit deel van Californië. Dat Dirty Harry hier een tijd lang burgemeester is geweest, is bijna een contradictio in terminis. Clint Eastwood was in de jaren tachtig eerste burger van Carmel en dat had de acteur en tegenwoordig ook regisseur nog niet zo slecht bekeken. Carmel is namelijk de bijna perfecte badplaats. We vinden er leuke winkelstraten met knusse speciaalzaken, maar zonder neonreclame. De gemeente Carmel heeft heel verstandig neonreclame verboden, waardoor zelfs het uithangbord van de Shell-pomp een mooi uitgesneden houten schelp is. Ocean Avenue is de hoofdweg naar het strand. Hier zit naast de delicious food store een winkeltje waar je alleen kerstspullen kunt kopen en die zaak zit weer naast een charmante bed & breakfast. Het prachtige strand ligt helemaal onder aan de aflopende avenue. We zijn in Carmel-by-the-Sea, terwijl het weer nogal onstuimig is, maar eigenlijk hebben we daar geluk mee, want de kust is hier dan misschien wel op zijn mooist. De branding beukt in deze omstandigheden schuimbekkend op het witte strand, terwijl het zonlicht af en toe door de donkere wolken schijnt. Maar Visrestaurantjes op The Old Wharf van Monterey Niels Bakker Niels Bakker ook bij mooi weer heeft Carmel een plaatje van een kust met trouwens ook een aantrekkelijk achterland. In die groene backyards van het stadje ligt de camping Carmel by the River, waar we een paar nachten blijven. Make my day Carmel by the River is klein (nog geen honderd plekken), maar net zo sfeer- en smaakvol als Carmel-by-the-Sea. De eigenaresse heeft een mooi plekje tussen de groene heggen voor ons gereserveerd achter op de camping. De RV-plekken hebben hier eigen namen gekregen, die op houten bordjes zijn geschreven. Onze plek ligt naast Big Sur en heet heel simpel Carmel. Go ahead, make my day, staat er ook nog eens heel toepasselijk onder de plaatsnaam geschreven. Die aansporing van voormalig burgemeester Dirty Harry nemen we ter harte, zeker wanneer de campingeigenaar adviseert om na Carmel ook Monterey te bezoeken. En als jullie tijd hebben zou je naar Pebble Beach kunnen gaan om de 17-Mile Drive te rijden. Dat lijkt ons wel wat, dus koppelen we de RV weer af om richting Monterey te rijden. Old Fishermans Wharf Monterey ligt er wat druilerig bij wanneer we er aankomen, maar blijkt desondanks de moeite waard. Het is hier uiteraard verleidelijk om het Monterey Bay Aquarium te bezoeken. Het befaamde aquarium staat bekend als een van The Lone Cypress Frank Parolek, Shutterstock 18 WINTER 2015

4 Photogolfer, Shutterstock Brandon Bourdages, Shutterstock Point Pinos Historic Lighthouse in Monterey Alaska (U.S.) Pebble Beach met op de voorgrond de gelijknamige golfbaan de mooiste zeeaquariums ter wereld, maar The Old Fisherman s Wharf, downtown Monterey schijnt ook de moeite waard te zijn. We rijden even naar de werf, die dateert van 1846 en dus al meer dan 150 jaar laat zien dat visserij belangrijk is voor de regio. Nog steeds varen vissersboten hier vanuit de haven naar zee, maar tegenwoordig is The Old Wharf wat meer ingesteld op toerisme. Walvis spotten is nu populair naast zeeleeuwen bekijken, maar je kunt ook gewoon de werf opwandelen en een visje eten. Pebble Beach De kabeljauw op The Old Wharf blijkt van uitstekende kwaliteit en daardoor rijden we even later met een goed gevulde maag de 17-Mile Drive van Pebble Beach op. Hoewel, dat gaat niet zo maar. Er zijn niet veel wegen in de VS waar je eerst tien dollar moet betalen voor je erop mag rijden en waar je ook nog eens een foldertje in de handen krijgt gedrukt, waarin staat wat er langs de kant van de weg te zien is. Het tolpoortje aan het begin van de 17-Mile Drive staat er echt alleen voor een stuk asfalt van 25 kilometer, maar als we eenmaal op de route zitten wordt duidelijk waarom hiervoor betaald moet worden. De 17-Mile Drive is namelijk eerder een toeristische attractie dan een weg van A naar B. Wanneer we de weg via de Carmel Gate oprijden, zien we meteen dat dit geen gewone weg in een gewoon buurtje is. Deftige dames kunnen hier ongestoord midden CANADA UNITED STATES Gulf of Mexico De Bixby Bridge is de meest gefotografeerde brug langs de Pacific Coast Highway, ofwel de US Highway 1 Robert Bohrer, Shutterstock AMERICAMAGAZINE.NL 19

5 op straat hun hondjes uitlaten, waarbij ze alleen gehinderd worden door golfkarretjes en toeristen zoals wij. Die golfkarretjes zijn ongetwijfeld onderweg naar een van de drie golfclubs aan deze weg. Poppy Hills is een van die golfcourses van Pebble Beach, maar voor we vanaf de weg de spelers zien afslaan, rijden we eerst even voor een mooi uitzicht over de baai van Monterey naar Huckleberry Hills. Hier kun je al een beetje zien waarom Amerikanen met een omvangrijke bankrekening dit zo n mooie plek vinden om te wonen. Restless Sea Het uitzicht vanaf Huckleberry is fraai, maar Spanish Bay dat iets verderop ligt, heeft nog een extra kwaliteit: het mooie strand. Dit is een uitgelezen plek voor een strandwandeling en daarom zetten we de camper even aan de kant. Kijken naar surfers die proberen overeind te blijven in de branding is hier een populair tijdverdrijf. Vanaf Spanish Bay is het niet al te ver lopen naar Restless Sea, een van de meest spectaculaire locaties van Pebble Beach. Restless Sea heeft haar benaming meer dan verdiend, want in het verleden liepen hier nogal eens schepen in de verraderlijke val van mist, rotsen en woelige zee. De ruige kustlijn loopt nog een eind door met Point Joe, Bird Rock en Seal Rock als bezienswaardigheden. Zeevogels en soms zeehonden vechten hier voor een plek op en tussen de rotsen en ook dat spektakel trekt veel kijkers. Voorbij de Spyglass Hill Golfcourse komen we bij de Cypress Point Lookout en we zijn er snel uit dat we dit het mooiste plekje van Pebble De koffer zit vol met drieduizend kilometer aan mooie herinneringen Beach vinden. De cipressen in combinatie met strand en de grillige rotsen leveren een fenomenaal kustpanorama. America s #1 We naderen het einde van de Drive, maar niet voordat we nog even langs The Lone Cypress rijden, een van de bekendste highlights van Pebble Beach. The Lone Cypress staat al meer dan 250 jaar eenzaam, maar zeer markant op een granieten rots vlak bij de kustweg. Hier maken ook wij onze eigen klassieke ansichtkaart van de meest gefotografeerde boom van Noord- Amerika. The Lone Cypress wordt beschouwd als een echte landmark aan de Noord-Californische kust, en is daarmee net zo beroemd als de Pebble Beach Golf Link, die andere highlight, die iets verderop ligt. Over een paar jaar is deze beroemde golfclub een eeuw oud. De Pebble Beach Golf Link is daarmee niet alleen een plek met historie (Tiger Woods won hier bijvoorbeeld in 2000 de US Open), maar de golfbaan wordt ook beschouwd als een van de mooiste ter wereld. De golflinks liggen aan het eind van de 17-Mile Drive en zijn tegenwoordig bespeelbaar voor iedereen met een golfvaardigheidsbewijs en een portemonnee die gevuld is met minstens vijfhonderd dollar. Maar dan speel je wel op een course die door Golf Digest is uitgeroepen tot America s #1. Na afloop van een balletje slaan kun je nog een drankje bestellen in de ook niet misselijke Lodge at Pebble Beach, waarna je terug kunt kijken op een onvergetelijk middagje golf. Ontwaken Voor ons zit dat er helaas niet in, want we zijn niet alleen aan het eind van de 17-Mile Drive gekomen, het eind van de campertocht door de Southwest is ook in zicht. Na Pebble Beach draaien de koplampen van de RV richting het noorden. San Francisco is de laatste attractie voor we aankomen op de overnachtingscamping in Novato, Californië. De geneugten van San Francisco bewaren we ook graag voor een volgende keer want voor deze heerlijke stad moet je eigenlijk net als bij L.A. uitgebreid de tijd nemen. De oversteek van de baai via de Golden Gate Bridge willen we nog wel even graag meepikken, maar als ook dat avontuur goed is afgelopen, is het ook bijna echt gebeurd. Novato ligt op een uurtje vanaf San Francisco en is een doorsneeforensenstadje. Ook het gelijknamige RV Resort ontpopt zich als niets bijzonders, want we ontwaken op een parkeerplaats met overnachtingsfaciliteiten. Het deert ons eigenlijk niet echt, want de koffer zit vol met drieduizend kilometer aan mooie herinneringen. Ontwaken met uitzicht op de Pacific, Los Angeles, de Colorado, Red Rocks, Canyons, Vegas, Lake Isabella, Yosemite en de branding van Carmel; het was net of we nooit helemaal wakker werden uit zuidwestelijke dromen. De oversteek van de baai via de Golden Gate Bridge is een waardig einde van een prachtige roadtrip Southwest-USA Jason Watson, Shutterstock 20 WINTER 2015

6 HIT THE ROAD THE USA Jan Doets Reisopties in West USA Camperreis San Francisco All inclusive, zomer 2016 CampingTrip West USA All inclusive, zomer 2016 Gouden Staten San Francisco Klassieker, incl LA, Grand Canyon en Yosemite 20 dg p.p. 1270,- 25 dg p.p. 2251,- 16 dg p.p. 1230,- 23 dg p.p. 1505,- Gepubliceerde prijzen zijn vanaf per persoon. Incl. vervoer. Check de website voor voorwaarden en info. Onder voorbehoud van prijs- en zetfouten. Ga naar jandoets.nl/america voor online inspiratie, prijsinfo en boekingen. Bellen kan ook! of naar: PRAKTISCHE INFORMATIE CAMPERROADTRIP ZUIDWEST-USA Ligging en bereikbaarheid Het zuiden van de Verenigde Staten is te bereiken via rechtstreekse vluchten naar Los Angeles of San Francisco (ongeveer tien uur vliegen). De KLM ( vliegt hier vanaf Amsterdam naar toe. In LA of San Francisco kan een camper worden gehuurd, waarbij verhuurbedrijf Road Bear de campergasten ophaalt vanaf het hotel en naar het camperverhuurcentrum brengt. Vanaf daar kan de camperroadtrip worden gestart. Klimaat en beste reistijd Het zuidwesten van Amerika is tijdens de zomermaanden warm, vooral in de woestijngebieden. Heerlijk, maar voor wie het iets minder warm wil, zijn het voor- en najaar ideaal om een rondreis te plannen. Accommodaties Een rondrit met een camper is een avontuurlijke manier om Amerika te ontdekken. Rijden met een camper is even wennen, maar met de instructies van Road Bear kan eigenlijk iedereen Niels Bakker omgaan met een RV. De camper zelf is van alle gemakken voorzien, zoals een keuken, badkamer, zitje en slaapplekken. De campings onderweg verschillen van luxe tot eenvoudig, maar ieder RV Resort biedt elektriciteit, water en een afvoersysteem voor sanitair. Kamperen in Amerika is dé manier om land en inwoners van nabij te leren kennen. Informatie AmericA reisde met een heerlijke camper van Road Bear ( en boekte de Camperreis Zuidwest-USA van Amerikaspecialist Jan Doets. Voor meer informatie over deze camperreis en verdere online inspiratie, prijsinfo en boekingen kun je terecht op maar bellen kan natuurlijk ook: (072) AMERICAMAGAZINE.NL 21