Instelling. Onderwerp. Datum

Transcriptie

1 Instelling My Lawyer Info Monard D Hulst Onderwerp Mag ik mijn producten vrij verkopen via het internet? Datum 11 maart 2011 Copyright and disclaimer De inhoud van dit document kan onderworpen zijn aan rechten van intellectuele eigendom van bepaalde betrokkenen, Er wordt u geen recht verleend op deze rechten. M&D Seminars geeft u via dit document informatie, maar verstrekt geen advies. M&D Seminars garandeert niet dat de informatie in dit document foutloos is. U gebruikt de inhoud van dit document op eigen risico. M&D Seminars, noch een van haar directieleden, aandeelhouders of bedienden zijn aansprakelijk voor bijzondere, indirecte, bijkomstige, afgeleide of bestraffende schade, noch voor enig ander nadeel van welke aard ook bij het gebruik van dit document en van de inhoud van dit document. M&D Seminars 2011 M&D SEMINARS Eikelstraat De Pinte T F info@mdseminars.be

2 MAG IK MIJN PRODUCTEN VRIJ VERKOPENVIA HET INTERNET? Internet is een sterk marketing- en verkoopsinstrument dat de grenzen van landen en continenten overstijgt. De opgang van het internet kan een aanzienlijke invloed hebben op de territoriaal onderverdeelde distributienetwerken. In 2010 vaardigde de Europese commissie een nieuwe verordening uit. Deze verordening draagt de verkorte naam Groepsvrijstellingsverordening, en strekt ertoe een aantal regels vast te leggen voor distributie- en leveringsovereenkomsten op verschillende niveaus van de productie- en distributieketen. Tevens werd naar aanleiding van de Groepsvrijstellingsverordening een bijkomende toelichting gegeven over de mogelijkheden en beperkingen voor producenten om het gebruik van het internet door hun distributeurs te beperken. Deze verordening vervangt en wijzigt de oude Groepsvrijstellingsverordering van d.d , en zal van kracht blijven tot ONDERSCHEID ACTIEVE EN PASSIEVE VERKOPEN De Europese Commissie hanteert het klassiek onderscheid tussen actieve en passieve verkopen. Onder actieve verkopen wordt verstaan het op eigen initiatief benaderen van individuele klanten. Bijvoorbeeld: door hen rechtstreeks aan te schrijven, hen ongevraagd een sturen of hen bezoeken, benaderen van klanten d.m.v. specifiek op hen gerichte reclame in de media of op internet. Onder passieve verkopen wordt verstaan het ingaan op spontane verzoeken van individuele klanten, met inbegrip van het leveren van goederen of diensten aan die klanten. Bijvoorbeeld: algemene reclame of promotie om klanten binnen het eigen gebied te bereiken. Afhankelijk van de aard van de verkopen (actief of passief) zullen bepaalde restricties opgelegd door producenten, toegelaten worden, en andere niet. 2. DISTRIBUTIESYSTEMEN De Groepsvrijstellingsverordening laat aan producenten mogelijkheden om bepaalde types van distributiesystemen te hanteren zoals bijvoorbeeld een selectief distributiesysteem of een systeem van exclusieve distributie binnen bepaalde territoriumgrenzen. Deze regels bestonden reeds onder de oude verordening. Brussel - Tel. 02/ Gent - Tel. 09/ Hasselt - Tel. 011/ Kortrijk - Tel. 056/

3 In een systeem van exclusieve distributie is het een producent toegelaten om actieve verkopen door andere distributeurs in een bepaald gebied of aan een bepaalde klantenkring te beperken ten voordele van een exclusieve distributeur die mag optreden in een welbepaald territorium of die een welbepaalde klantenkring mag bedienen. De achterliggende bedoeling is de aanmoediging van de exclusieve distributeur om bepaalde investeringen te doen in dat gebied of ten voordele van de welbepaalde klantenkring. Anderzijds mag de producent de andere distributeurs (buiten het territorium) niet verbieden om te reageren op spontane verzoeken van klanten die zijn gevestigd in het exclusieve territorium. Dit zijn de zogenaamde passieve verkopen. In een systeem van selectieve distributie, mag een producent zijn distributeurs aanstellen op basis van vooropgestelde objectieve criteria, teneinde verkopen door niet-erkende distributeurs te verhinderen. In een dergelijk systeem is het evenwel verboden om erkende distributeurs te verhinderen om te verkopen aan andere erkende distributeurs of aan eindklanten, en dit ongeacht het gebied waarin zij zijn gevestigd. 3. INTERNET EN INTERNATIONALE HANDEL De nieuwe verordening houdt rekening met de ontwikkeling van het internet als een instrument voor internationale handel. De Europese Commissie wenst het internet als medium aan te wakkeren omdat het de keuzemogelijkheden van marktpartijen vergroot en prijsconcurrentie maximaliseert. Door middel van het internet kan een grotere verscheidenheid aan klanten worden bereikt dan met de meer traditionele verkoopsmethoden. Distributeurs worden gestimuleerd om hun online-verkopen te ontwikkelen teneinde klanten over de gehele EU te bereiken in een interne markt zonder kunstmatige barrières van producenten. 4. INTERNETVERKOPEN In principe moet elke distributeur het recht hebben om internet te gebruiken voor de verkoop van producten. PASSIEF - Het gebruik van een website om producten te verkopen wordt over het algemeen beschouwd als een vorm van passieve verkoop. Het wordt beschouwd als een redelijke manier om klanten in staat te stellen de distributeur te bereiken. Door de aard van het medium, zal het gebruik van een website effecten hebben die verder reiken dan het exclusief gebied of de exclusieve klantenkring. Indien een distributeur Brussel - Tel. 02/ Gent - Tel. 09/ Hasselt - Tel. 011/ Kortrijk - Tel. 056/

4 wordt benaderd door een klant, ten gevolge van een bezoek aan de website van de distributeur, wordt dit als een passieve verkoop beschouwd. Hetzelfde geldt wanneer een klant via een mogelijkheid op een website kiest om automatisch op de hoogte te worden gehouden door de distributeur en dit tot verkopen leidt. Een aantal beperkingen op of bij het gebruik van het internet als verkoops- of publiciteitsmedium zijn uitgesloten : (a) De bepaling dat de (exclusieve) distributeur moet verhinderen dat in een ander (exclusief) gebied gevestigde klanten zijn website bezoeken of dat hij klanten via een automatische procedure op zijn website moet doorsturen naar de website van de producent of van andere (exclusieve) distributeurs. Partijen mogen anderzijds wel overeenkomen dat op de website van de distributeur ook een aantal links naar de websites van andere distributeurs en/of de leverancier wordt aangeboden. (b) De bepaling dat de (exclusieve) distributeur transacties van klanten via internet moet afbreken zodra uit de creditcardgegevens blijkt dat hun adres niet binnen het (exclusieve) gebied van de distributeur valt; (c) De bepaling dat de distributeur het aandeel van de internetverkoop in zijn totale verkoop moet beperken. Partijen mogen wel overeenkomen dat de leverancier, zonder de online-verkoop van de distributeur te beperken, van de afnemer verlangt dat hij ten minste een bepaalde absolute hoeveelheid producten (in waarde of in volume uitgedrukt) offline verkoopt om een doeltreffende werking van zijn fysieke winkel te waarborgen. Deze minimumhoeveelheid voor offline-verkoop kan gelijk zijn voor alle afnemers of voor elke afnemer afzonderlijk worden vastgesteld op basis van objectieve criteria, zoals de omvang van de afnemer binnen het netwerk of zijn geografische locatie. Het is eveneens toegelaten dat de leverancier vereist dat de online-activiteit van de distributeur binnen zijn distributiemodel past. (d) De bepaling dat de distributeur voor producten die hij online doorverkoopt een hogere prijs moet betalen dan voor producten die hij offline doorverkoopt. Partijen mogen wel overeenkomen dat de leverancier met de afnemer een vaste vergoeding overeenkomt (dat wil zeggen geen variabele vergoeding waarbij het bedrag verhoogt naargelang de gerealiseerde offline-omzet, aangezien dit indirect zou neerkomen op dubbele prijsstelling) om de offline- of online-verkoopinspanningen van deze laatste te steunen. Brussel - Tel. 02/ Gent - Tel. 09/ Hasselt - Tel. 011/ Kortrijk - Tel. 056/

5 ACTIEF Via het internet kan eveneens aan actieve verkopen worden gedaan. De Europese Commissie beschouwt online-reclame die specifiek op bepaalde klanten gericht is, als een vorm van actieve verkoop aan die klanten. Als voorbeelden kunnen worden aangehaald: op een bepaald gebied gerichte banners op websites van derden en de betaling van een aanbieder van zoekmachines of van onlinereclame om de reclameboodschap specifiek aan gebruikers in een bepaald gebied te laten zien. Het gebruik van internet door de distributeurs kan worden beperkt, voor zover de promotie op of het gebruik van internet tot actieve verkoop in bijvoorbeeld de exclusieve gebieden of aan de exclusieve klantenkringen van andere distributeurs zou leiden. KWALITEITSNORMEN Een leverancier mag eveneens kwaliteitsnormen opleggen voor het gebruik van een internetsite voor het doorverkopen van zijn goederen. Dit kan hij overigens ook voor een winkel, catalogusverkoop of reclame en promotie in het algemeen. Deze mogelijkheden worden veelal gebruikt in selectieve distributiesystemen. Binnen een selectief distributiestelsel moeten de wederverkopers ongehinderd actief of passief producten kunnen verkopen aan alle eindgebruikers, ook via internet. Een producent kan bijvoorbeeld wel van zijn distributeurs verlangen dat zij één of meer fysieke winkels of showrooms hebben als voorwaarde om lid te worden van zijn distributiesysteem. Indien de leverancier of producent dergelijke voorwaarden wenst te wijzigen tijdens de samenwerking met de distributeur kan dit, maar deze wijzigingen mogen niet tot doel hebben tot doel hebben de onlineverkoop door de distributeurs direct of indirect te beperken. Indien er kwaliteitsnormen worden gehanteerd, moeten de criteria voor online-verkoop equivalent zijn aan de criteria voor verkoop in de fysieke winkel. Dit betekent niet dat de criteria voor online-verkoop gelijk moeten zijn aan de criteria voor offlineverkoop. Zij moeten wel dezelfde doelstellingen en vergelijkbare resultaten hebben en het verschil tussen de criteria moet gerechtvaardigd zijn door de verschillende aard van beide distributiewijzen. Om bijvoorbeeld de verkoop aan niet-erkende wederverkopers te vermijden, kan een leverancier van zijn aangewezen wederverkopers eisen dat zij niet meer dan een bepaalde hoeveelheid contractproducten aan een individuele eindgebruiker verkopen. Deze eis zou voor de online-verkoop eventueel strenger kunnen zijn indien de producten voor niet-erkende wederverkopers gemakkelijker via internet te verkrijgen zijn. Zo ook zou deze eis voor de offline-verkoop strenger kunnen zijn wanneer de producten gemakkelijker in een fysieke winkel te verkrijgen zijn. Om een tijdige levering van de contractproducten te waarborgen, kan een leverancier voor de offline-verkoop eisen dat de producten onmiddellijk worden geleverd. Aangezien Brussel - Tel. 02/ Gent - Tel. 09/ Hasselt - Tel. 011/ Kortrijk - Tel. 056/

6 voor de online-verkoop geen identieke eis kan worden opgelegd, mag de leverancier voor deze verkoop bepaalde haalbare leveringstermijnen vastleggen. Er zouden specifieke eisen kunnen worden geformuleerd voor een online after-sales helpdesk, voor de terugbetaling van de kosten van klanten die het product terugsturen en voor de toepassing van veilige betalingssystemen. 5. NIEUWE EN BESTAANDE CONTRACTEN Voor bestaande contracten is een overgangsperiode t.e.m. 31 mei 2011 voorzien. Nieuwe contracten dienen zonder meer te voldoen aan de nieuwe regelgeving. Ingevolge deze wijzigingen is het raadzaam bestaande contracten aan een audit te onderwerpen. Monard-D'Hulst Brussel - Gent Hasselt - Kortrijk Kristof Zadora Kristof.zadora@monard-dhulst.be on the net: 11/03/2011- copyright 2011 Monard- D'Hulst Brussel - Tel. 02/ Gent - Tel. 09/ Hasselt - Tel. 011/ Kortrijk - Tel. 056/