STANDPUNT HUISVESTING

Transcriptie

1 Goedgekeurd op de algemene vergadering van 26 maart 2013 met 11 stemmen voor, 0 stemmen tegen en 0 onthoudingen. De Gentse StudentenRaad: Heeft begrip voor de specifieke problematiek van jonge gezinnen op zoek naar een betaalbare woning in Gent. Is bezorgd om de krapte op de Gentse woningenmarkt in het algemeen. Gelooft in een stad van Studenten én Gentenaars. De GSR wil: Een verruiming van het aanbod, vooral in de lagere prijsklasse. Geen belasting op studenten die in een gezinswoning verblijven. De student haar plaats laten behouden in het hart van Gent. Achtergrond In de nasleep van de gemeenteraadsverkiezingen van 2012 kwam de relatie tussen studenten en de andere inwoners van Gent meerdere malen in het nieuws. 1 Zo waren er de voorstellen om een verblijfsbelasting in te overen gericht op studenten die een gezinswoning betrekken 2 en het weren van nieuwe universiteitsgebouwen en woonvoorzieningen voor studenten uit het 1 Inter alia De Morgen, 19 november 2012 [ Gent-wil-studenten-die-gezinswoning-huren-belasten.dhtml]; De Standaard, 20 november 2012 [ De Standaard, 4 december 2012 [ 2 Paragraaf 5.19 Bestuursakkoord Gent 1/8

2 centrum 3. De GSR wil dan ook haar standpunt mbt studentenhuisvesting in de regio Gent verduidelijken. Studenten op kot in Gent Het totaal aantal kotstudenten 4 in Gent (zowel UGent studenten als studenten van andere instellingen) wordt door de Stad Gent geschat op ofwel 43% van de totale studentenpopulatie. 5 Wel dient opgemerkt te worden dat een groter percentage van de universiteitsstudenten dan hogeschoolstudenten op kot zit. 6 Op basis van de Kot@Gent-enquête en de studentenbarometer wordt de schatting gemaakt dat ongeveer 7000 studenten 7 in een gezinswoning of appartement wonen. 8 Gezien deze studenten hun woonst delen gaat het in totaal om een 2800tal woningen en appartementen. Dit is opnieuw een schatting door de Stad Gent. Bovendien erkent het bovenstaande onderzoek 3 Schamper, 30 november 2012 [ 4 In de ruime zin van het woord. Dus zowel studenten op een klassiek kot of een studio als studenten in een gezinswoning. 5 Gent in Cijfers 2012: Gent, stad voor Gentenaars én studenten 6 In Vlaanderen zit ongeveer 54% van de universiteitsstudenten op kot tov 24% van de hogeschoolstudenten. De verhouding in Gent is niet precies geweten. Zie ook Studentenmonitor Vlaanderen 2009 [ eren_2009.pdf]. 7 In totaal is dit ongeveer een kwart van de kotstudenten. 11,7% woont in een gezinswoning en 13,6% in een appartement. 8 Gent in Cijfers 2012: Gent, stad voor Gentenaars én studenten, p. 42 2/8

3 dat deze cijfers niets zeggen over de kwaliteit van deze gezinswoningen en appartementen. Uit interviews uitgevoerd door de Stad Gent blijkt overigens dat het in de eerste plaats de appartementen (van lage kwaliteit) [zijn] die populair zijn om te delen met medestudenten. In de tweede plaats zijn het de (oudere) gezinswoningen. 9 Het beeld dat in sommige media wordt gesuggereerd dat het hoofdzakelijk om studenten met gegoede ouders gaat die luxueuzer willen wonen en daardoor de woonvoorzieningen van jonge gezinnen innemen is dan ook niet correct. 10 Te laag aanbod De GSR heeft begrip voor de moeilijke situatie op de Gentse woningenmarkt, in het bijzonder voor de moeilijkheden van jonge gezinnen om aan een betaalbare woning te geraken. Het spreekt voor zich dat de aanwezigheid van ongeveer kotstudenten een invloed heeft op het aantal huurwoningenmarkt in Gent. Het verjagen van de studenten uit potentiële gezinswoningen zonder het aanbieden van een alternatief verschuift echter enkel het probleem, zonder het op te lossen. Men kan zelfs de vraag stellen of dit überhaupt mogelijk is. De GSR wijst er op dat het betrekken van gezinswoningen door studenten een direct gevolg is van de jarenlange kotenstop waardoor het aanbod zich niet 9 Gent in Cijfers 2012: Gent, stad voor Gentenaars én studenten, p VRT journaal 20/11/2012 [ 5245/ / ] 3/8

4 kon aanpassen aan de gestegen vraag. Door een gewijzigd beleid van de Stad Gent zijn in academiejaar voor het eerst niet alle studentenwoonvoorzieningen volzet. 11 Het zijn echter de slechtst onderhouden en meest overprijsde koten en studios die leeg staan. Het aanbod van studentenwoningen is dus nog steeds onvoldoende om aan de vraag te voldoen. Als gevolg daarvan is de huurpijs voor een kot of studio vaak hoger dan de huurprijs van een appartement of woning indien deze gedeeld wordt door meerdere studenten. De GSR is van mening dat het probleem aangepakt dient te worden langs de aanbodszijde door voor meer studentenwoongelegenheden te zorgen. Wel stelt de GSR zich de vraag of het bouwen van grootschalige studentenaccomodaties door private investeerders alleen een oplossing zal vormen. Het merendeel van deze kamers bestaat uit duurdere, kwalitatieve koten en studio s waarvan het beheer vaak als ontoereikend wordt bestempeld. 12 Dit lijkt ons niet het soort woongelegenheid waarnaar studenten die heden in een gezinswoning of appartement verblijven op zoek zijn, of kunnen financieren. Ook stelt de GSR zich de vraag of het percentage sociale kamers in deze projecten niet verhoogd kan worden. 11 Gent in Cijfers 2012: Gent, stad voor Gentenaars én studenten, p Gent in Cijfers 2012: Gent, stad voor Gentenaars én studenten, p. 43 4/8

5 De GSR pleit voor een verruiming van het aanbod in de lagere prijsklasse. Tweede verblijfsbelasting De Gentse studentenraad kant zich tegen het invoeren van een tweede verblijfsbelasting voor studenten. Er is heden onvoldoende studentenhuisvesting om alle Gentse kotstudenten op te vangen. Gezien dit het direct gevolg is van de kotenstop die door de stad Gent werd ingevoerd hebben de studenten die in gezinswoningen verblijven daar niet de vrije keuze toe gehad. Het belasten van deze groep zal het aantal studenten in gezinswoningen niet substantieel verminderen omdat dit niets verandert aan het ontoereikende aanbod. Bovendien verhoogt een extra belasting op studenten de kost van studeren voor ouders en studenten wat de democratisering van het hoger onderwijs niet ten goede komt. Gezien het vaak om minder begoede studenten gaat, zoals laatste jaars die hun studies zelf dienen te betalen, riskeert men een sociaal kwetsbare groep te treffen. De GSR wenst er ook op te wijzen dat de grens tussen masterstudenten en jonge gezinnen (die met deze maatregel beschermd zouden moeten worden) niet altijd duidelijk is. Spreiding van universitaire gebouwen Het verplaatsen van (een deel van) de studentenpopulatie naar de randgemeenten moet met enige skepsis benaderd worden. Zo gaat het voorbij aan de grote investeringskost die het bouwen van nieuwe campussen met zich zou meebrengen. 5/8

6 Bovendien is er heden weinig tot geen studentenwoongelegenheid in de rand 13 wat studenten juist meer zal om een gezinswoning te betrekken. Ook ondergraaft het de sociale cohesie tussen de studenten onderling, die nog meer per faculteit of richting worden opgedeeld. De GSR stelt zich ernstige vragen bij de haalbaarheid en wenselijkheid bij het actief verplaatsen van faculteiten naar nieuwe campussen buiten het centrum. Spreiding van studentenwoongelegenheid De GSR stelt zich vragen bij de wenselijkheid van het verplaatsen van studenten naar de stadsrand. Uit gegevens van de Stad Gent zelf blijkt dat juist in de rand de studenten het minst welkom zijn Gent in Cijfers 2012: Gent, stad voor Gentenaars én studenten, p Gent in Cijfers 2012: Gent, stad voor Gentenaars én studenten, p. 47 6/8

7 De GSR kant zich dan ook tegen een spreidingsbeleid dat neer komt op het verplaatsen van zo veel mogelijk studenten uit het centrum. 7/8

8 Besluit De Gentse StudentenRaad wil actief meezoeken naar een oplossing voor het huisvestingsprobleem in Gent maar wijst er op dat de kotstudenten hier niet het slachtoffer van mogen worden. Wij kanten ons dan ook tegen het invoeren van een tweede verblijfsbelasting voor studenten en hebben ernstige bedenkingen bij het verplaatsen van de studentenpopulatie uit het centrum. De Gentse StudentenRaad pleit in de eerste plaats voor het vergroten van het aanbod, ook en vooral in de lagere prijsklassen. De grote private projecten van de afgelopen jaren kunnen hierin hooguit een deel van de oplossing zijn. 8/8