We logeren in kleine hotelletjes, gerund door plaatselijke bewoners. We eten in kleinschalige restaurants of aan eetstalletjes op

Transcriptie

1 1. Reisinfo 1.1 Reiskenmerken Algemene kenmerken brochure Avontuur: actief een reis beleven; reizen in kleine groep; aandacht voor duurzaam reizen; ontmoetingen met lokale bevolking. Algemene kenmerken formule Exploratie: dé typische Joker-reis vol afwisseling; individuele vrijheid en een flexibel dagprogramma; lokaal transport, kleine groepen, eenvoudige logies; openstaan voor het onverwachte. Meer info over de Joker-reisformules: zie Deze reis is iets voor jou als je: op korte tijd een vleugje cultuur wil opsnuiven van 3 verschillende landen je wil verdiepen in de levendige boeddhistische cultuur graag rondsnuffelt in oude tempels en op kleurrijke markten het niet erg vindt om af en toe eens enkele uren op de bus te zitten 1.2 Joker-kenmerken Actieve beleving Via Joker maak je écht kennis met je bestemming en haar bevolking, dat zit ingebakken in onze manier van reizen. Door de activiteiten die we doen, het transport en het logies die we kiezen en met het duwtje in de rug van de reisbegeleider, heb je de kans om werkelijk wat te beleven en dingen te doen die je misschien nooit eerder deed. En uiteraard is er ook tijd voor actie. Hoe we dat allemaal concreet maken op deze reis, dat lees je hieronder. In Thailand verkennen we Bangkok te voet, met de fiets en per boot. Ook Laos belooft een pakt activiteiten: in de omgeving van Luang Prabang ontdekken we grotten per boot, gaan we met een kano varen, kunnen we een fiets huren en maken we een 2-daagse wandeltocht in een voor toeristen vrij onbekend gebied. Om steden en de directe omgeving te verkennen, nemen we vaak de fiets. Tuben doen we in Van Vieng, relaxen in het zuiden langs de Mekong. Cambodja is dan weer meer cultureel getint met steden zoals Phnom Penh en Battambang. Natuurbeleving op het Tonle Sapmeer. Cultuur tijdens een bezoek aan de Killing Fields en Angkor Wat Duurzaamheid Joker streeft ernaar om op een duurzame manier te reizen, met respect voor mens, cultuur en natuur. Dat blijft een zoektocht en is geen absolute waarheid met strikte regels en normen. De begeleider inspireert je in het vinden van antwoorden, zowel op de vertrekvergadering als tijdens de reis. We hechten veel belang aan het steunen van de lokale economie en dus de bevolking. Dit doen we door te kiezen voor kleinschalige logementen en restaurants en door samen te werken met plaatselijke organisaties en gidsen. Specifiek voor deze reis werden volgende 'duurzame' keuzes gemaakt. We logeren in kleine hotelletjes, gerund door plaatselijke bewoners. We eten in kleinschalige restaurants of aan eetstalletjes op Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 1 / 17

2 markten. Op deze manier ondersteunen we de lokale economie. De lokale organisaties zijn zo gekozen dat delen van onze inkomsten ook terecht komen bij de plaatselijke bevolking Contact lokale bevolking Reizen met Joker betekent mensen ontmoeten en een andere cultuur en manier van leven ontdekken. Hoe we tijdens de reis kansen creëren om mensen te leren kennen, dat lees je hier. De reis brengt ons af en toe op plaatsen waar weinig andere toeristen komen. Onze aanwezigheid wordt zo ook een belevenis voor de plaatselijke bevolking. De contacten zijn erg warm en hartelijk. We dompelen ons onder in de heerlijke lokale keuken door te kiezen voor lokale restaurantjes of straatstalletjes. Soms worden we zelfs uitgenodigd om bij mensen thuis te eten. De Thai, Lao en Cambodjanen zijn heel open en vriendelijke mensen. Doordat we in een kleine groep reizen zijn er talloze mogelijkheden om in contact te komen met de lokale bevolking. Ambachtslui werken vaak in open ateliers langs de straat. Zij tonen je graag hun dagelijkse bezigheden. Marktkramers laten je graag kennismaken met hun exotische vruchten en kruiden. 1.3 Reisvoorstel Dag 1-4 Bangkok In deze bruisende hoofdstad bezoeken we het koninklijk paleis, maken we een boottocht op de klongs en vinden we met de fiets onze weg in deze drukke stad. Uiteraard proeven we ook van de heerlijke, lokale keuken waar Thailand zo bekend voor staat. Met een binnenvlucht bereiken we Luang Prabang. Dag 5-10 Luang Prabang en omgeving In het koloniale Luang Prabang verkennen we te voet het oude stadsgedeelte. De stad bulkt van huizen opgetrokken in oud Franse stijl, schitterende tempels en monniken zitten nooit verlegen om een praatje. We pikken de zonsondergang mee op Mount Phousi of slenteren langs de avondmarkt. Wie wil, bezoekt het museum in het voormalige koninklijk paleis of laat zich op traditionele wijze masseren. Met een longtailboat varen we naar de Pak Ougrotten. In de wijdere omgeving maken we een 2- of 3-daagse trekking langs ingeslapen dorpen en met een kano verkennen we het leven langs de rivier. Dag Richting Vientiane Met de bus reizen we naar het prachtig gelegen Van Vieng, dat omgeven is door grillige karstformaties. Met een tube of kajak varen we de rivier af. We fietsen naar Tham Poukham waar we verkoeling vinden in het felblauwe water van de Blue Lagoon. We rijden verder naar de huidige hoofdstad Vientiane waar we tal van oude tempels en heiligdommen bewonderen. s Avonds nemen we de nachtbus naar het zuiden. Dag De eilanden Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 2 / 17

3 Si Pan Don, te vertalen als eilanden, nodigt uit om te relaxen of een rustige fietstocht te ondernemen op Don Khong. Een dagtocht naar de watervallen van de Mekong is één van de hoogtepunten in het grensgebied met Cambodja. Dag Duiken in een Cambodjaans verleden Na de nodige grensformaliteiten proberen we in Kratie de eerder zeldzame irrawadidolfijnen te spotten. In Phnom Penh geven brede boulevards, koloniale gebouwen en de promenades langs de Tonlé Sap, de stad een rustige uitstraling. We bezoeken het voormalige martelcentrum van de Rode Khmer, luisteren naar aangrijpende verhalen van onze gidsen en staan stil bij de gruweldaden van het regime van Pol Pot tijdens een bezoek aan de Killing Fields. We verlaten de stad niet zonder een blik te werken op de imposante Zilveren Pagode van het koninklijk paleis. In de omgeving van Battambang komen we meer te weten over de Cambodjaanse plattelandscultuur. Met een boot trekken we via talloze, kleine riviertjes naar het Tonlé Sapmeer, verder richting Siem Reap. Dag Angkor Wat De jungletempels van Angkor Wat zijn van een verbluffende schoonheid. Dit religieuze bouwwerk werd in de 15de eeuw verlaten waardoor de jungle de stad inpalmde en er de tempels overwoekerde. Tot op vandaag houden bomen muren in een wurggreep, een spectaculair beeld! Met de fiets rijden we tussen de meer dan 100 tempels. Dag Bangkok Na een lange, vermoeiende dag bereiken we opnieuw Bangkok waar we de vlucht huiswaarts nemen. Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 3 / 17

4 2. Landeninfo 2.1 Geografie Laos is het enigste land in Zuidoost-Azië dat geen kustlijn heeft. Met meer dan km aan landgrenzen heeft het China, Myanmar, Cambodja, Vietnam en Thailand als buren. De grootste rivier is de Mekong, het hoogste punt is slechts m. Verrassend misschien om weten dat Laos de hoogste watervallen van Zuidoost-Azië telt! Het noorden van Vietnam is bergachtig, bezaaid met karstgebergtes waar rivieren hun weg tussen banen. Sommige kleine dorpen kan je enkel bereiken via de rivier, geen weg die je er naartoe leidt. En als er al wegen te bespeuren zijn in dit bergachtig gebied, zijn ze vaak moeilijk berijdbaar. Deze regio leent zich perfect voor het maken van enkele stevige wandelingen. De belangrijkste ontwikkelde steden zijn Vientiane en Luang Prabang. Grootsteden zijn het echter niet, de hoofdstad Vientiane telt zelfs nog geen inwoners. In deze regio vind je de meer dichtbevolke gebieden van Laos dat in totaal slechts 7 miljoen inwoners telt. Meer naar het zuiden kom je in de streek van de plateaus met koffieplantages en in het meest zuidelijke deel, waar het vooral vlak is, kan je duizenden eilanden rond de Mekong vinden, hun plaats om te genieten van zon, zee en water! Cambodja is 5 keer zo groot als België. In het westen grenst het aan Thailand, in het noorden aan Thailand en Laos, in het oosten aan Vietnam en in het zuiden aan de Golf van Thailand. De kustlijn is 350 km lang. In de hoofdstad Phnom Penh komen drie rivieren samen: de Mekong (met km de grootste rivier in Zuidoost-Azië), de Tonlé Sap en de Bassac. Het landschap is voornamelijk vlak. In het zuidwesten heb je twee bergketens, het Kardemomgebergte en de Olifantsbergen. Daar vind je het hoogste punt van Cambodja, Phnom Aural (1.771 m). De bergketens houden een deel van de regen tegen. Daardoor valt er in de havenstad en badplaats Sihanoukville beduidend meer regen dan in Phnom Penh. De noordgrens met Thailand bestaat uit Dangkrek Mountains en in het oosten bestaat de grens met Vietnam uit het Moi-plateau. Door de lage gebieden stromen grote rivieren. Allereerst de Mekong die in Tibet ontspringt en via China, Myanmar, Thailand, Laos, Cambodja en Vietnam uitmondt in de Zuid-Chinese Zee. Daarnaast is er de Tonlé Sap, wat ook de naam is van het grote meer in het midden van Cambodja. Interessant feit: de stromingsrichting verandert twee keer per jaar. In de regentijd (mei oktober) stroomt er zó veel water door de Mekong dat die rivier al dat water niet kan afvoeren. Het overtollige water wordt naar het noordwesten gestuwd, via deze Tonlé Sap dus. Gelegen in Zuidoost-Azië grenst Thailand aan Myanmar, Laos, Cambodja en Maleisië. In het zuidwesten ligt het deels aan de Andamanse Zee en in het oosten (onder Bangkok) aan de Golf van Thailand. Het noorden van Thailand is een zeer bosrijk en bergachtig gebied. Hier vinden we ook de hoogste berg van het land, de Doi Inthanon (2.590 m). Vele rivieren stromen van hieruit naar het centrale en zeer vruchtbare gedeelte. Het hoogland bevindt zich in het noordoosten. Hier ligt het droge en onherbergzame Khoratplateau. Vanwege de droogte heeft dit gebied de bijnaam De huilende vlakte. Meer zuidelijk gelegen heb je het rivierengebied waar de hoofdstad Bangkok gelegen is. In Zuid-Thailand tussen de Golf van Thailand en de Andamanse Zee is er een bergketen begroeid met tropische regenwouden. Hier bevinden we ons op het schiereiland Malakka. Talrijke exotische eilanden zoals Koh Samui en Phuket kleuren het zuiden van Thailand. Op kaart heeft Thailand de vorm van het hoofd van een olifant. In de slurf ligt het smalste gedeelte van Thailand, de landengte van Kra Buri die amper 13 kilometer breed is. 2.2 Fauna en flora Door de moeilijke bereikbaarheid, de afwezigheid van industrie en het bergachtige gebied heeft Laos nog een groot oppervlakte aan tropisch regenwoud. Helaas tast de deels illegale houtkap het regenwoud aan. En ook buurlanden rekenen op Laos voor het aanleveren van grondstoffen wat uiteraard ook een effect heeft op de natuur, vooral in het noorden. Laos kent een enorme diverse dierenwereld: luipaarden, antilopen, gibbons, beren,... Men is ervan overtuigd dat - vooral het noorden - nog talrijke onbekende soorten herbergt. In het zuiden spot je mogelijk de Irrawaddy-dolfijnen die in het zoete water van de Mekong leven. Laos stond vroeger bekend als het land van de miljoenen olifanten, helaas blijft daar tegenwoordig amper nog iets van te zien. Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 4 / 17

5 Op een paar plaatsen kan je ze nog vinden in het wild maar acht de kans echter nihil om ze tegen het lijf te lopen. In de buurt van Luang Prabang zijn er echter wel nog 'reservaten' waar ze olifanten houden. Soms worden ze ook nog ingezet om het land te bewerken. Cambodja is bedekt met tropisch oerwoud. Helaas zijn grote delen al gekapt. Op hogere gebieden groeien tal van naaldbomen, orchideeën en het bekende tropische teakhout. Behalve bossen, bergen en rivieren vind je in Cambodja ook een prachtig meer, het meer van Tonlé Sap, wat in het regenseizoen het grootste zoetwatermeer van Azië wordt. De bossen van Cambodja zijn een geliefde leefomgeving voor veel exotische diersoorten zoals tijgers, olifanten, apen, jachtluipaarden en beren. De kouprey (een wilde os) is het nationale symbool. Net als verschillende andere soorten is dit dier met uitsterven bedreigd. Dit komt doordat veel diersoorten gevangen worden genomen en verkocht worden aan het buitenland. Reptielen en insecten tref je vaak in het land aan. Sommigen zijn giftig. Cambodja kan ook rekenen op een grote vogelpopulatie: de zeldzame groene ekster en de neushoornvogel zijn hier enkele voorbeelden van. Thailand heeft het allemaal: zowel jungle, mangroves als parelwitte stranden en zeeën. Thailand kent een grote verscheidenheid aan fruitbomen, bamboe, tropisch hardhout en telt maar liefst soorten bloemen waaronder de beroemde orchidee (het nationale symbool van Thailand). Het meest bruikbare hardhout uit Thailand is teak. Ook kan je er verschillende wilde dieren spotten: tijgers, neushoorns, beren, apen, tapirs, herten, gibbons, luipaarden en de gaur ('s werelds grootste wilde os). In de nationale parken (ze hebben er 79!) van Thailand komen meer dan 300 soorten zoogdieren voor. De meest iconische van alle dieren in Thailand is toch de majestueuze olifant. Verder zijn er meer dan 900 soorten inheemse vogels. 2.3 Staatsvorm Laos is sinds 1975 een Democratische Volksrepubliek met een communistische eenpartijstaat. Ongeveer 60 jaar leefde Laos onder de verovering van de Fransen. Vandaag merk je nog steeds de aanwezigheid van de Fransen door de heerlijke baguettes, de mooie koloniale bouwstijlen in Luang Prabang, de pannekoekenkraampjes,... In 1991 realiseerden ze pas hun grondwet. De hele geschiedenis samenvatten is echter onbegonnen werk aangezien het land de speelbal geweest is van heel wat grootmachten zoals Thailand, Amerika, Vietnam, Japan,... Cambodja is een constitutionele monarchie. Net als bij ons is de koning het officiële staatshoofd, maar heeft het parlement de eigenlijke macht in handen. Maar de koning wordt in Cambodja niet bepaald via de bloedlijn. De staatsvorm stelt dat een hoge raad de troonsopvolging bepaalt. De huidige koning heet Norodim Sihamoni. Maar volgens traditie heeft ook een afgetreden koning nog veel aanzien. Omdat binnenlandse conflicten pas erg laat zijn opgelost, hanteert Cambodja een grondwet uit Cambodja heeft een bewogen geschiedenis (bezettingen, burgeroorlogen) achter de rug. In 1970 was Lon Nol aan de macht en als gevolg breidde de Vietnamoorlog zich uit naar Cambodja. Hij zocht steun bij de VS en Zuid-Vietnam en trad hard op tegen de Vietcong en Rode Khmer in Cambodja. Zijn harde optreden, de bombardementen van de Amerikanen: het ongenoegen van de Cambodjaanse bevolking groeide. Net als de aanhang van de communistische rebellenbeweging 'de Rode Kmer', die in 1975 Phnom Penh in handen kreeg en het leger van Lon Nol verdreef. Leider Pol Pot deed zich voor als de man die Cambodja zou bevrijden van het juk van de Amerikanen, maar bleek al snel een dictator van de ergste soort te zijn. Pol Pot had het plan Cambodja om te vormen tot een agrarische zelfvoorzienende heilstaat waarin geld niet bestond. Hij doopte het land om tot Democratisch Kampuchea en noemde het begin van zijn bewind het jaar Nul. Voortaan zou Angkar, de partij, het leven bepalen en ervoor zorgen dat intellectuele ideeën geen kans meer zouden krijgen. Instituten die hij daarbij niet kon gebruiken zoals kloosters, scholen en winkels, werden gesloten. Leraren, dokters en intellectuelen werden bekeken als vijand en geëxecuteerd. Het dragen van een bril of het lezen van een boek was voor het regime al genoeg om iemand als vijand te beschouwen. De Rode Khmer beval alle stedelingen naar het platteland te gaan. Daar moesten ze op collectieve boerderijen als boer zien te overleven. Gezinnen werden wreed uit elkaar gehaald; voortaan was Angkar het gezin. Op kleine overtredingen kwamen zware straffen te staan. Het plukken van een stuk fruit kon al de dood betekenen. Het duurde niet lang voordat er breuken in Pol Pots heilstaat ontstonden. Voedsel en geneesmiddelen werden schaars, kennis verdween en er brak hongersnood uit. In drie jaar, acht maanden en twintig dagen stierf zo n 25 procent van Cambodja s totale bevolking. Wie niet omkwam door Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 5 / 17

6 honger of ziekte, werd gedood. De lichamen werden gedumpt in de duizenden massagraven die overal in Cambodja te vinden zijn. Bijvoorbeeld in Choeung Ek, ook wel bekend als The Killing Fields, een massagraf ten zuiden van Phnom Penh en zonder twijfel één van de meest droevige plekken ter wereld. De Vietnamezen vielen als antwoord in 1978 Cambodja binnen. Daarop volgde een grillige periode, uiteindelijk werd in 1991 toch een staakt het vuren getekend waarbij werd afgesproken eerlijke verkiezingen te houden in 1993 en dit onder het toezicht van VN-vredessoldaten. En dit bleek niet voor niets. De politiek in het land bleef onrustig en pas in 1998 werd de Rode Khmer definitief verslagen. Sinds 1932 is Thailand een constitutionele monarchie. Tot 1939 heette Thailand Siam. Het land is verdeeld in 73 provincies, ook wel changwats genoemd met aan het hoofd een door de koning benoemde gouverneur. In vele winkels, huizen, tempels en openbare gebouwen zal je een portret van koning Bhumibol en koningin Sirikit zien hangen. Een afbeelding van de koning en koningin mag nooit bespot worden en wordt het liefst zo hoog mogelijk boven ooghoogte van de mensen gehangen. Het volkslied weerklinkt tweemaal per dag om 8 en 18u via de radio en in kleine dorpen via luidsprekers. Op dat moment staakt iedereen zijn activiteiten en staat iedereen rechtop stil, ook toeristen uit respect voor de lokale gewoonten en cultuur. De nationale feestdag is 5 december, de verjaardag van de koning Bhumibol. Bhumibol is de langst regerende monarch ter wereld - met een voorsprong van 6 jaar op de Britse Queen Elizabeth - en de oudste koning die Thailand ooit heeft gekend. De politieke geschiedenis van Thailand is op zijn minst turbulent te noemen, met 18 staatsgrepen waarbij de macht steeds wisselde tussen militaire leiders en bureaucratie. Het land heeft ook 17 verschillende grondwetten; de huidige grondwet is het resultaat van de laatste staatsgreep in Huidig premier is Prayut Chan-Ocha. Naar aanleiding van de staatsgreep in mei 2014 en opschuddingen en demonstraties die dit veroorzaakte, is het land politiek niet echt stabiel. Het leger bestuurt feitelijk het land waardoor betogingen verboden zijn maar toch blijft het risico op protesten bestaan. 2.4 Bevolking Er zouden maar liefst 68 verschillende etnische groepen in Laos wonen. Dat elk van hen hierbij trouw blijft aan hun tradities hoeft niet te verbazen. Het is dus zeker niet abnormaal om groepen volkeren tegen te komen die nog vasthouden aan een bepaalde kledingstijl. Vooral in de afgelegen dorpen in het noorden is dit nog steeds merkbaar. De gemiddelde leeftijdsverwachting bedraagt slechts 57 jaar. Cambodja telt 14,3 miljoen inwoners. Ongeveer 90% van de bevolking is Khmer. Belangrijke minderheidsgroepen vormen Chinezen, etnische Vietnamezen, Cham en verschillende bergvolken. De Khmer wonen al sinds de 2e eeuw na Chr. in Cambodja en zijn oorspronkelijk van Zuid-China afkomstig. Ze zijn van Austro-Indonesische afkomst en hebben onmiskenbaar Melanesische en in mindere mate Mongoolse trekken. De Khmer zijn vooral landbouwers. De verhouding tussen de Vietnamezen en de Khmer is ronduit slecht, te wijten aan cultuur- en economische verschillen. De Vietnamezen (de meeste zijn vissers) hebben het namelijk vaak iets beter dan de Khmer-Cambodjanen. Hierdoor zijn de Vietnamezen nauwelijks geïntegreerd en hebben ze ook niet de Cambodjaanse nationaliteit. De geïsoleerd levende bergvolken of chunchiet leven vooral in de heuvels en op de hoogvlakten. Er zijn 12 groepen, enkele voorbeelden: de Tompoun, Kuy, Jarai, Kreung, Stieng en Phong. Elke groep heeft zijn eigen taal, godsdienst en cultuur (zoals voorouderverering). De meeste bergvolken zijn actief in de landbouw en trekken rond. De Cambodjaanse Burgeroorlog en de daaropvolgende genocide beïnvloedden de Cambodjaanse bevolking zeer sterk: 50% van de bevolking is jonger dan 22 jaar. Thailand is km² groot, ongeveer 20 keer België. De hoofdstad is Bangkok, een stad met bijna evenveel inwoners als België, zo'n 10 miljoen. In heel Thailand wonen ongeveer 70 miljoen mensen. Het zijn overwegend Thai maar in bepaalde streken wonen ook veel politieke/sociale vluchtelingen uit de omringende landen zoals Myanmar. Ook vind je in Bangkok een eigen Chinatown met Chinese tempels en winkels. In de noordelijke provincies zoals in Chiang Mai wonen verschillende etnische minderheden. De meesten zijn bergbewoners (bijvoorbeeld het Padaung-volk) die de vorige eeuw Thailand vanuit het noorden (voornamelijk Myanmar en Laos) zijn binnengetrokken. Je herkent ze aan hun koperen halsringen waardoor het lijkt dat ze een extreem lange nek hebben. De gemiddelde levensverwachting van de Thai is 74 jaar. Kinderen gaan gemiddeld naar school tot 13 jaar. Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 6 / 17

7 2.5 Taal De officiële taal van Thailand is Thai en behoort tot een taalgroep die vermoedelijk oorspronkelijk afkomstig is uit zuidelijk China. Anderzijds wordt er ook gedacht aan verwantschappen met het Austro-aziatisch of Sino-Tibetaans. Omdat het een tonale taal is - waarbij de betekenis van het woord afhangt van de manier waarop je het uitspreekt - is het een moeilijke taal voor westerlingen om te leren. Het Thai heeft ook een eigen schrift dat bestaat uit 44 medeklinkers, 32 klinkerklanken en 4 toontekens. In zinnen worden alle woorden ook aan elkaar geschreven en enkel aan het einde van een zin staat er een spatie om het einde van de zin aan te geven. 2.6 Economie Laos behoort tot één van de armste landen ter wereld. Ongeveer de helft van de bevolking leeft onder het bestaansminimum. Ongeveer 70% van de beroepsbevolking is werkzaam in de landbouw. Rijst is het belangrijkste landbouwproduct, maar de opbrengst is laag en kan de binnenlandse behoefte vaak niet dekken. Andere landbouwproducten zijn maïs, aardappelen, groenten, sojabonen, fruit en suikerriet. In de bergen van Noord-Laos wordt veel opium verbouwd, hoewel internationale organisaties proberen om dit tegen te gaan, vaak tevergeefs. Industrie is weinig aanwezig. Cambodja is een zeer arm land, met een ongunstige economie. Voor 1970 produceerden de boeren genoeg voedsel. Maar tegen 1986 was dit door de vele vernielingen nog maar 75%. Landbouw is de belangrijkste activiteit en rijst, rubber en maïs zijn de belangrijkste gewassen. Er is bijna geen industrie. Tijdens de economische crisis in Azië in 1997 kwam de economie tot een stilstand. In 1999, het eerste jaar zonder gevechten in 30 jaar, begon de economie dankzij hervormingen weer te groeien met 5%. Daarom is toerisme zo belangrijk en winstgevend in Cambodja. Ondanks toeristische groeipercentages staat Cambodja voor een grote uitdaging. Het grootste deel van de begroting wordt nog steeds betaald met buitenlandse hulp en de politieke instabiliteit en corruptie houden veel buitenlandse investeerders tegen. Ook het gebrek aan scholing en de bijna totale afwezigheid van enige infrastructuur op het platteland zorgen voor grote problemen in de nabije toekomst. De economie van Thailand is één van de meest welvarende van Zuidoost-Azië. Het heeft een grote autoproductie en is nummer 1 in de wereld van rijstexporteurs. Het doet het ook goed op vlak van hightechtoestellen en snufjes, rijst, maïs, tapioca, rubber, tinmetaal, textielproducten, ingeblikte tonijn en ananas... Ook het toerisme mogen we niet vergeten, wat een belangrijke bron van inkomsten is. Thailand is medeoprichter van de ASEAN, de politieke, economische en culturele samenwerking tussen Indonesië, Singapore, Maleisië, Filipijnen en Brunei. Bedoeling is om in 2015 de AEC (ASEAN Economisch Comité) op te richten. 2.7 Religie Het grootste deel van de bevolking in Laos is aanhanger van het boeddhisme. De overige 40% die vooral in de bergen leven, blijven trouw aan het animisme. Er is slechts een beperkt percentage dat er een andere godsdienst of helemaal geen godsdienst op nahoudt. In Laos is men vrij te kiezen welke godsdienst men beoefent. In Laos zal je heel wat monniken treffen die in de tempelcomplexen wonen voor een bepaalde periode. Het is een ervaring om de ochtendrituelen te zien wanneer de bevolking voedsel offert aan de monniken. In Cambodja is het hinayana- of theravadaboeddhisme, met 96,4% van de bevolking die hierin gelooft, de belangrijkste religie. Sinds 1989 is het boeddhisme terug de staatsgodsdienst; nochtans garandeert de grondwet uit 1993 vrijheid van godsdienst. De grootste religieuze minderheid vormen de moslims met 2,1% van de bevolking. Zij behoren over het algemeen tot de Cham. Verder zijn er ongeveer katholieken. De koning is traditioneel de beschermer van alle godsdiensten. Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 7 / 17

8 De staatsgodsdienst in Thailand is het boeddhisme. Iedere Thaise man kan zich enkele maanden of weken als bhikku (bedelmonnik) terugtrekken in een soort kloostergemeenschap als hij dat wenst. In Thailand zijn er veel tempels aan Boeddha gewijd, de bekendste tempel is Wat Phra Keo of de tempel van de Smaragden Boeddha waar je het mysterieuze Boeddhabeeld van Smaragd, een Thais nationaal symbool kan bewonderen. Veel Thai geloven ook in geesten. Amuletten, wierook en bloemenoffers moeten geluk brengen en beschermen tegen kwade invloeden. Aan elk huis staat er een kleine tempel waar volgens de Thai geesten wonen. Om die geesten tevreden te houden, offeren ze elke dag voedsel en kransen. Je zal dus vaak op de stoep en voor elk huis kleine mandjes met wierook en bloemen zien staan. 2.8 Lokale gebruiken en gewoonten Broeken en rokken tot op de knie worden in Laos aanvaard maar wees niet beledigd als men je aanstaart. Dit zal dan eerder te maken hebben met het feit dat ze onder de indruk zijn van je witte huidskleur. Een Laotiaan begroet je door door je handpalmen voor je borst tegen elkaar te drukken, een wai. Tegenwoordig zal je wel merken dat meer en meer mensen ervoor kiezen om elkaar de hand te schudden. Kinderen kun je begroeten met een glimlach. Emoties tonen wordt niet snel getoond in Laos en wordt ook niet geapprecieerd, zelfs al ben je een buitenlander. Je zou hen er enkel maar mee in verlegenheid brengen. Als je een huis of tempel bezoekt doe je je schoenen uit. In tempels moeten je schouders altijd bedekt zijn. Raak monniken nooit aan, zeker als je een vrouw bent! Voeten zijn één van de vuilste onderdelen van het lichaam en je gebruikt ze nooit om mee te wijzen. Je voeten richting Boeddha wijzen is dan ook volledig uit den boze. het hoofd daarentegen zien ze als één van de belangrijkste onderdelen en raak je nooit aan. Dus ook niet bij kinderen, iets wat in onze cultuur wel algemeen aanvaard is. Een Laotiaan is extreem bijgelovig en laat zich regelmatig de toekomst voorspellen door een astroloog. Typisch voor Laos is de Baci-ceremonie waar je tijdens de reis mogelijk mee geconfronteerd wordt. Leuk om weten is dat een Laotiaan nooit zal horen klagen! Waarom je energie daaraan verspillen!? Nooit iemand wenken met je handpalm naar boven! Tijd wordt net iets anders beleefd dan bij ons. Dit zal je ook snel merken aan de manier waarop ze in het leven staan. Als men je begroet (handen tegen elkaar en met een lichte buiging) in Cambodja, groet zeker terug. Neem je hoed of pet af als vorm van respect. Ga niet schaars gekleed een tempel in. Schouders moeten bedekt zijn en je draagt best een broek of rok tot onder de knie. Doe altijd je schoenen uit voordat je een tempel binnenstapt. Als je gaat zitten, draai dan je voeten weg van een heilig beeld of een monnik. Een monnik mag geen vrouw aanraken of aangeraakt worden. Respecteer deze gewoonte. Als je monniken of mensen fotografeert, vraag ze expliciet om hun toestemming. Als mensen bezwaar maken, respecteer dat. Er zijn mensen die geloven dat hun ziel wordt weggenomen als je ze fotografeert. Wees ook voorzichtig met het fotograferen van kinderen, omdat er recent maatregelen zijn genomen tegen oneigenlijk gebruik van kinderfoto's door westerlingen. Khmer is de officiële taal in Cambodja. In de grote steden wordt er Engels gesproken. Cambodjanen praten over het algemeen heel open over politiek en het verleden. Zeker de recente geschiedenis onder de Rode Khmer zit nog fris in hun geheugen. Veel mensen die je spreekt verloren wel een vriend of familielid en kunnen zich nog goed herinneren onder welke omstandigheden ze om het leven zijn gekomen. In Thailand lachen ze steeds, maar er zijn een paar taboes die te maken hebben met het boeddhisme. In het openbaar ruzie maken is zeer onbeschoft en de Thai doen er alles aan om conflicten te vermijden. Ze leren al op jonge leeftijd met zachte stem te spreken en nooit hun stem te verheffen. Bij de Thaise groet, de wai, worden de handen tegen elkaar gedrukt en richting kin bewogen. Het hoofd is een heilig lichaamsdeel, je mag dus nooit iemand anders zijn hoofd aanraken, ook niet van baby's. De voeten zijn het laagste deel van het lichaam en Thai vinden het zeer onbeleefd als je met je voeten naar iemand wijst of ze op tafel legt. Songkran (Thais Nieuwjaar) is een driedaags festival van 13 t/m 15 april waar iedereen elkaar met water nat maakt om elkaar te 'reinigen' voor het nieuwe jaar. 2.9 Tijdsverschil Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 8 / 17

9 In Laos is het tijdens onze zomer 5 uur later, in de winter 6 uur later. In Cambodja is het 5 uur later in de zomer en 6 uur later tijdens onze winter. Tijdens de wintertijd is er 6 uur tijdverschil met Thailand, in de zomer is dit 5 uur Elektriciteit Een wereldstekker is in Laos niet nodig. Hou er alleen rekening mee dat de electriciteit al eens kan uitvallen. Voltage is 220. Stroom wordt in kleinere plaatsen dikwijls opgewekt door een generator die s nachts uit gaat. Een zaklamp is daarom handig. Ook kan op het platteland regelmatig de stroom uitvallen en komt het voor dat er zelfs helemaal geen elektriciteit is. In Cambodja is de stroom 220 volt. Hou er rekening mee dat stroom kan uitvallen, zeker buiten de grote steden. Een zaklamp is erg nuttig! Neem altijd een verloopstekker mee. De netspanning in Thailand is 220 volt. Belgische stekkers passen niet in de stopcontacten. Breng dus zeker een wereldstekker mee Documenten Voor Laos heb je een internationaal reispaspoort nodig, dat nog tenminste 6 maanden bij aankomst geldig is, evenals een visum. Je ontvangt een visum van 30 dagen bij de grensovergang met Thailand of op de luchthaven. Dit kost ongeveer 40 euro. Voor Cambodja heb je een internationaal reispaspoort nodig, dat nog ten minste 6 maanden op de dag van vertrek geldig is, evenals een visum. Je kan je visum online aanvragen via de website: De kostprijs is 30 USD en je betaalt een service fee van 7 USD. Het e-visa moet je binnen de 3 maanden na je aanvraag gebruiken en is 30 dagen geldig. Een pasfoto in digitaal formaat is nodig om op te laden, alsook een visakaart om je betaling af te ronden. Wanneer je je visum online aanvraagt, ontvang je 3 werkdagen later je visum in je mailbox. Het visum is ook te verkrijgen bij aankomst op de internationale luchthaven van Phnom Penh of aan de grensovergang en is 1 maand geldig. Voorzie 2 pasfoto s, een kopie van paspoort (persoonlijke gegevenspagina's) en 35 USD cash. Zorg dat je dit ter plaatse cash op zak hebt! Voor meer informatie: Voor Thailand volstaat een internationale reispas die nog 6 maanden geldig is op de dag van aankomst. Voor een verblijf van minder dan 30 dagen heb je geen visum nodig Veiligheid In Laos kan men doorgaans veilig reizen. Het volledige reisadvies voor Laos kan je vinden op Cambodja is een veilig land om te reizen. Maar let in toeristische gebieden op voor zakkenrollers. Draag geen opzichtige juwelen. Loop in het donker niet in afgelegen steegjes. Meer info vind je via Het reisadvies voor Thailand kan je raadplegen op Thailand is een veilig land om door te reizen, let wel op voor traditionele zakkenrollers en toeristische valstrikken. Naar aanleiding van de staatsgreep in mei 2014 en opschuddingen en demonstraties die dit veroorzaakte, is het land politiek niet echt stabiel. Het leger bestuurd feitelijk het land waardoor betogingen verboden zijn maar toch blijft het risico op protesten bestaan. Waakzaamheid is dan geboden. Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 9 / 17

10 3. Concrete info 3.1 Transport Heen en terug Joker werkt samen met betrouwbare luchtvaartmaatschappijen. Hieronder vind je de vluchturen zoals ze beschikbaar zijn op 01/12/2015. Het definitieve vluchtschema vind je in het vertrekdocument dat je 2 weken voor vertrek via ontvangt. Voor deze reis zijn de vluchturen nog niet bekend Ter plaatse We streven op onze bestemming naar een variatie aan transportmiddelen (trein, boot, fiets, bus, auto, te voet,...) De schaarse plaatsen van lokale bevolking inpalmen op de bus doen we niet, ook dat is verantwoord transport. We maken zo veel mogelijk gebruik van het openbare vervoer, dit is voordelig en meestal goed georganiseerd. Soms zitten de bussen overvol waardoor comfortbale zitruimte dan ook ver te zoeken is. De kwaliteit van het wegennet verbetert van jaar tot jaar. Toch blijven grotere afstanden traag te overbruggen en zijn transporttijden soms lang. Om afgelegen plaatsen te verkennen of verschillende bezienswaardigheden te combineren op één dag kan het charteren van een pick-up of busje een alternatief zijn. We gebruiken ook vaak de fiets en de tuk-tuk. En voor een aantal trajecten is de boot het valabele en prettige alternatief. Een aantal keer nemen we ook de nachtbus. De meeste transporttijden beperken zich tot maximaal 3 uur met een enkele keer een uitschieter tot 6 à 7 uur, afhankelijk van de wegomstandigheden. De nachtbus duurt ongeveer 8 à 10 uur. Om vanuit Siem Reap in Bangkok te geraken nemen we de bus in plaats van de vlucht. Dit is het langste traject van de reis, reken hier op een minimale verplaatsing van 10 tot 16 uur, sterk afhankelijk van de weg én de grensformaliteiten. Fietsen doen we steeds op eigen ritme. 3.2 Logies We overnachten in hotelletjes en pensions die veelal in handen zijn van plaatselijke families. Zo ondersteunen we de lokale economie. Meerpersoonskamers zijn mogelijk Gemeenschappelijk sanitair is mogelijk Wisselende kamerindeling Gemengde kamerindeling is soms onvermijdelijk Eenvoud en gezelligheid primeren In Laos komt het toerisme nog maar net op gang. In de steden is de toeristische infrastructuur al goed uitgebouwd, maar in de rest van het land is dat niet altijd het geval. In dorpjes valt de elektriciteit 's avonds regelmatig uit en is er geen warm water. In grote steden zoals Luang Prabang of Vientiane slapen we in mooie, comfortabele hotels en genieten van warme douche én wifi. In Cambodja hebben hotelletjes soms weinig charme en zijn wat onpersoonlijk. Thailand kent voldoende overnachtingsmogelijkheden daar waar toerisme tot een bloeiende industrie is uitgegroeid. 3.3 Maaltijden Lokale restaurantjes die ons tegen een redelijke prijs 'streekspecialiteiten' serveren zijn dé plaatsen om een land niet alleen te Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 10 / 17

11 bekijken maar letterlijk te ruiken en te proeven. Culinaire specialiteiten voor deze reis zijn: De basis van elke Laotiaanse maaltijd is de sticky Rice. Bij deze kleefrijst wordt naargelang de streek groenten, vlees of vis gegeten. Het bekendste nationaal gerecht is de làap, een gemengde salade met vlees, gevogelte of vis, eieren en limoensap. Groene papaja en chilipepers zijn de meest gebruikte ingrediënten. Toch zijn ook duidelijk Thaise, Chinese en Vietnamese invloeden merkbaar in deze gevarieerde keuken. Met de Franse baguettes die we op elke straathoek terugvinden is het oude Indo-China nooit veraf. Van de oosterse keuken is de Thaise keuken waarschijnlijk de lekkerste en zonder twijfel de meest gevarieerde. Basisbestanddelen zijn voornamelijk rijst, groenten, kip, vlees en vis. Vele gerechten worden bereid in een wok. Naar onze normen gemeten, kan de Thaise keuken best sterk gekruid genoemd worden. Enkele typische gerechten: Tom Yum Kung Thaise vissoep met garnalen; Tom Kha Kai, Thaise kip & kokossoep; Kho Phat, fried rice; Po Pia Thot, Spring Rolls; Mi Krop, noedels; Phat Thai, fried noodles. Sterk gekruid met chili ( phrik in het Thai), look ( Kra Thiam ), basilicum of koriander. Rijke variëteit aan exotisch fruit zoals verschillende soorten bananen, ananas, papaja, doerian, lychees, te koop op de talrijke markten of aan de kraampjes in de straat! In Cambodja is het hoofdbestanddeel van elke maaltijd rijst. De bijgerechten bestaan uit groenten, vis of vlees maar meestal alleen uit prahoc (vissaus), een onmisbaar bestanddeel in de Cambodjaanse keuken. Vis en schaaldieren worden op talloze manieren bereid. En vegetariërs zullen geen probleem hebben om hier hun gading te vinden. Het voedsel is meestal minder fijn gesneden dan bijvoorbeeld in de Chinese keuken. Op vele plaatsen worden ook Thaise of Chinese schotels aangeboden. 3.4 Bagage Bijkomende informatie over bagage krijg je van je reisbegeleider op de vertrekvergadering. Volgende lijst is alvast richtinggevend: rugzak en dagrugzak lakenzak of slaapzak lichte, katoenen kleding: t-shirts, shorts, rok, lange broek voor 's avonds lichte trui of fleece waterbestand schoeisel sandalen/lichte wandelschoenen voor de trekking regenkledij muskietennet (eventueel) bescherming tegen de zon handdoek reisapotheek (moeilijk ter plaatse te krijgen) zaklamp 3.5 Geld In de brochure vind je bij elke reis steeds 2 prijzen, één onder de hoofding Brochureprijs (betaal je bij inschrijving), één onder Budget ter plaatse (neem je mee op reis). Samengeteld geven ze een goed beeld van wat je reis zal kosten. Enkel persoonlijke uitgaven zoals dranken, souvenirs... en eventuele facultatieve activiteiten of bezoeken zijn extra en niet meegerekend in het budget Brochureprijs Inbegrepen in de basisprijs: Lijnvluchten Brussel Bangkok en terug Lijnvlucht Bangkok - Luang Prabang Voorafbetaalde luchthaventaksen Organisatiekosten De diensten van een Karavaan-reisbegeleider KBC-reisbijstandsverzekering Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 11 / 17

12 Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 12 / 17

13 3.5.2 Budget ter plaatse Kostenraming voor activiteiten, logies, plaatselijk transport, luchthaventaksen ter plaatse, toegangsgelden en maaltijden. Dranken en persoonlijke uitgaven zijn niet inbegrepen. Voor deze reis voorzie je een budget van USD In Laos kan je ter plaatse zowel Euro s als Dollars omwisselen. Je dient wel een gedeelte in dollars te voorzien (ongeveer de helft van het budget). Let erop dat je dollarbiljetten in perfecte staat zijn. Grote coupures geven een iets betere koers dan kleinere. In Cambodja worden vrijwel overal Dollars aanvaard. Het wisselgeld krijg je dan meestal in Riel. Neem bij voorkeur cash USD's mee, zowel in grote als in kleinere coupures. Travellercheques zijn in Cambodja niet zo handig. Kredietkaarten worden enkel aanvaard in de duurdere handelszaken en de betere hotels. In Thailand neem je bij voorkeur cash Euro s mee. Met een Visakaart kan je bijna overal terecht om geld uit de muur te halen. Verder worden betaalkaarten enkel aanvaard in de duurdere handelszaken. Op je vertrekvergadering laat je begeleider weten wat en hoeveel je van welke munt best meeneemt. Sinds 17/01/2011 blokkeren Belgische banken de Maestro-functie in de meeste landen buiten Europa. Daardoor is het niet meer mogelijk om -buiten Europa- met een bankkaart te betalen of geld op te nemen. Je kan je bank wel op voorhand vragen je Maestro-functie tijdens je reis opnieuw te activeren. Informeer je dus zeker bij je bank indien je op reis nog gebruik wil maken van je kaart! 3.6 Verzekering Bij de Joker-prijs is de KBC-reisbijstandsverzekering inbegrepen. Optioneel kan je ook kiezen voor de KBC-verzekering annulatie en bagage. Hiervoor betaal je 4,4% van de totale reissom. Indien je geen gebruik wenst te maken van de reisbijstandsverzekering, ontvang je een korting van 1% op de totale reissom. Vergeet niet dat een reisbijstandsverzekering verplicht is om te kunnen deelnemen aan een Joker-reis. Meer details over de KBC-verzekeringen vind je op de website of in je Joker-reiskantoor. 3.7 Gezondheid Deelnemers aan een Joker-reis moeten over een goede fysieke en mentale gezondheid beschikken. Medische voorzieningen Vaak trekken we met Joker naar afgelegen gebieden, soms op uren afstand van medische voorzieningen zoals dokter, apotheker en/of ziekenhuis. Voorzie steeds een basis EHBO-kit en je persoonlijke medicatie voor de gehele reisperiode. Informeer je begeleider over eventuele medische aandoeningen, medische bevoegdheid heeft hij echter niet. Bij ernstige medische problemen wordt beroep gedaan op lokale artsen. Twijfel je over je fysieke conditie? Raadpleeg dan je (huis)arts voor je vertrek. Vaccins en inentingen Voor Laos, Cambodja en Thailand zijn er geen verplichte inentingen. Aanbevolen zijn vaccinaties tegen TETANUS (klem), DIFTERIE, POLIO, BUIKTYFUS en HEPATITIS A. In vele omstandigheden is vaccinatie tegen HEPATITIS B aangeraden. Malariapreventie is aangewezen tijdens deze reis. Malaria komt nog weinig voor in Thailand. In Laos: enkel in Luang Prabang en Vientiaene is er een beperkt risico, in de rest van het land geldt er over een risico. In Cambodja is er malariarisico, vooral dan in de omgeving van het landelijke Battambang. In de steden en de omgeving van Tonle Sap is er weinig risico. Voor de juiste dosering en het meest geschikte preparaat raadpleeg je best het Instituut voor Tropische Geneeskunde. Malaria is een ernstige ziekte die overgedragen wordt via de malariamuskiet. Deze is vooral actief tussen zonsondergang en zonsopgang. Neem een goed insectenwerend middel mee. Gewone muggenmelk beschermt dikwijls onvoldoende tegen tropische muggen. Er wordt dan ook aangeraden om een anti-muggenprodukt op basis van minimum 50% diethyltoluamide (DEET) te gebruiken. Dengue fever of knokkelkoorts komt veelvuldig voor. Deze ziekte doe je op door muggen die overdag steken. Je altijd insmeren Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 13 / 17

14 is dus noodzakelijk voor een goede bescherming! Raadpleeg zeker je huisarts en het Instituut voor Tropische Geneeskunde voor de meest recente informatie: - telefonisch reisadvies: 0900/ (24 uur op 24 uur) - website: Conditie Deze reis is toegankelijk voor iedereen met een goede lichamelijke conditie. Enkel de 2-daagse trekking kan zwaar zijn voor sommige deelnemers: de hoge luchtvochtigheid, klimmen en dalen op een vaak zeer modderig terrein, een sportieve ingesteldheid is dus zeker vereist. Minstens zo belangrijk is een goede mentale ingesteldheid, zo verteer je beter het wisselvallige klimaat, het gebrek aan comfort en de vermoeidheid na geleverde inspanningen. Ook een open groepsgeest en een grote aanpassingsbereidheid wordt hier verwacht. Toeristische voorzieningen zijn schaars, de bergwereld is verlaten en mensen die we er al tegenkomen zijn het Engels meestal niet machtig. Maar uiteraard maakt de tropische natuur en het contact met de mensen alles meer dan de moeite waard. Tijdens de trekking draag je zelf je bagage die je nodig hebt voor 2 dagen. We wandelen ca. 7 uur per dag met de nodige stops om te eten en ons op te frissen in één van de vele watervallen. Indien we met droge weerscondities te maken krijgen kan de trektocht een minder zware indruk nalaten. Hou tijdens deze reis wel rekening met lange transporttijden. Wanneer je 3 landen combineert, vraagt dit uiteraard wel wat verplaatsingen. Vaak kan dit vermoeiender zijn dan een dag wandelen. 3.9 Reisperiode en klimaat Het klimaat in deze regio is tropisch met een hoge vochtigheidsgraad. Er zijn een drietal seizoenen: van maart tot juni is het heet en droog (overdag 27 tot 35 C, s nachts 20 C en meer), het regenseizoen loopt van juli tot oktober (met iets lagere temperaturen door de regenval). De regenval is over het algemeen hevig, maar kortstondig. Van november tot februari is het zacht (gemiddeld 25 C) en (meestal) droog. In de noordelijke bergstreken kan de temperatuur dalen tot 5 C Outdoorschool Tijdens heel wat Joker-reizen wordt flink wat gewandeld. Wil je hier wat meer op voorbereid zijn? De Joker Outdoorschool biedt een ruim aanbod aan cursussen en ervaringsactiviteiten. Je kan er meer te weten komen over diverse thema's: verbeter je staptechnieken: leer stijgen met minder inspanning en dalen met meer ontspanning; outdoor-ehbo: een cursus reizigers-ehbo en diverse medische tips; hoe pas, laad en draag ik een rugzak? Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 14 / 17

15 Voor online boeken en een overzicht van alle programma s Foto- en filmmateriaal Joker is steeds op zoek naar foto's voor website, brochures Wil jij je ervaringen delen met anderen? Bezorg ons je foto's of filmpjes en neem deel aan de Jokerwedstrijd. Meer info en insturen Opinies Je mening is voor ons belangrijk. Daarom zal je bij terugkeer een evaluatieformulier in je mailbox vinden. We kijken nu al uit naar je bemerkingen. Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 15 / 17

16 4. Algemene info 4.1 De zwaarte van een Joker-reis Om de zwaarte van een reis weer te geven, gebruiken we een Joker-reiziger als symbool. De indeling houdt rekening met deze aspecten: het aantal uren stappen per dag het hoogteverschil (stijgen en dalen) dat per dag moet overwonnen worden de toestand van de paden het al dan niet dragen van een zware rugzak regen en koude of zon en hitte, weersomstandigheden die een tocht zwaarder kunnen maken Alle Joker-reizen zijn per definitie actieve reizen! Elke deelnemer van een Joker-reis bezit minimaal een normale conditie. Dit betekent dat er zeker sportieve momenten worden ingelast, die voor iedere fitte persoon doenbaar moeten zijn. We gaan enkele uren wandelen of fietsen en klimmen en dalen horen daarbij. De paden en wegen zijn over het algemeen in goede staat. Volledige dagen te voet op pad gaan in een stad of op het platteland is evident. En dus beschik je als deelnemer aan een Joker-reis minimaal over een 'normale' conditie. Even belangrijk is een goede mentale ingesteldheid. We gaan immers op verkenning in een land met andere voedingsgewoonten en mogelijk een vreemde cultuur. Met de juiste instelling verteer je beter de temperatuurschommelingen, de lange transporttijden en de vermoeidheid na geleverde inspanningen. Ook een open groepsgeest en een grote aanpassingsbereidheid worden op dit soort reizen steeds verwacht. Uiterst belangrijk is ook dat je uitgerust aan deze reis begint! Tijdens dit gedeelte van de reis verwachten we dat je als deelnemer een goede fysieke conditie hebt. Er kunnen stevige dagtochten en/of meerdaagse trektochten met een dagrugzak of deelbagage op het programma staan. Klimmen en dalen zijn haast zeker van de partij. Ook fietstochten en andere sportieve inspanningen zijn mogelijk. Wekelijks sport beoefenen thuis is wenselijk! Sommige Expedities vallen onder deze categorie. Samen met de fysieke inspanning vragen de eventuele primitieve omstandigheden en onzekere weerscondities (hitte, vocht, regen, sneeuw, wind, koude...) een goede conditie. Tijdens dit gedeelte van de reis verwachten we dat deelnemers een zeer goede lichamelijke conditie hebben. Er kunnen meerdaagse, pittige (kampeer)trektochten op het programma staan met behoorlijk veel stapuren met deelrugzak of volledige bagage. Dit, samen met onzekere weersomstandigheden en moeilijk begaanbare paden maken dat een zeer goede conditie vereist is. Wekelijks (meermaals) sport beoefenen thuis is zéér wenselijk! Een degelijk uithoudingsvermogen, zowel mentaal als fysiek is noodzakelijk. Eerdere ervaring met meerdaagse trektochten in de bergen is wenselijk! Een uitstekende fysieke conditie is nodig voor slechts enkele gedeelten van sommige Expedities. Lange, meerdaagse, zéér pittige trektochten met veel stapuren óf met bagage inclusief tenten en voeding (dus meer dan 15 kg), óf op grote hoogte óf in extreme (weers)omstandigheden, maken dat je een groot uithoudingsvermogen nodig hebt, zowel fysiek als mentaal. Paden kunnen zéér steil, ruig en rotsachtig zijn. Vanzelfsprekend doe je regelmatig aan sport. Eerdere ervaring met meerdaagse trektochten in de bergen is een vereiste! 4.2 De reisbegeleider De reisbegeleider coördineert de reis in overleg met alle deelnemers en regelt de praktische zaken ter plaatse. Een gids is hij niet: voor achtergrondinformatie over de bestemming en rondleidingen laten we liever lokale gidsen aan het woord. Wél vormt de reisbegeleider een brug tussen jou, de groep en het land met zijn bevolking. De reisbegeleider bereidt de reis op voorhand intensief voor. Natuurlijk laat hij genoeg ruimte voor initiatief van de groep: zo stel je mee de picknick samen, zoek je een leuk restaurant of kan je zelf een voorstel doen voor een leuke activiteit. De reisbegeleiders zijn Nederlandstalig en volgden bij vzw Karavaan een door Toerisme Vlaanderen gecertificeerde opleiding Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 16 / 17

17 van 2 jaar. De opleiding legt vooral de nadruk op enerzijds contactgericht reizen met respect voor cultuur en natuur en anderzijds zowel praktische vaardigheden als theoretische achtergronden. De reisbegeleiders worden niet alleen klaargestoomd om alles op rolletjes te laten lopen, zij zorgen er ook voor dat jij en je groep een grensverleggend en duurzaam avontuur beleven. 4.3 Respect voor mens en natuur In het kader van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens en het Kind zullen Joker en Karavaan op geen enkel moment beroep doen op diensten van derden die blijk geven van financiële of seksuele uitbuiting van kinderen of volwassenen (logement, transport, maaltijden, activiteiten ). Wij vragen je om vermoedens van kindersekstoerisme te melden bij of via info@ecpat.be. De souvenirhandel is in heel wat landen een belangrijke bron van inkomsten voor de lokale bevolking. Maar er worden helaas nog steeds souvenirs gemaakt van bedreigde plant- en diersoorten. Op je hoede zijn voor verboden souvenirs wil niet zeggen dat je ateliers, souvenirwinkels en markten niet meer mag bezoeken. Je reisbegeleider informeert je hierover. We verwijzen je alvast naar de folder Een zeldzaam dier is geen souvenir uitgegeven door Federale Overheidsdienst Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu. Joker ontving in 2014 als eerste Belgische touroperator het Travelife duurzaamheidscertificaat, een internationale erkenning voor onze inspanningen om duurzaam te reizen en ondernemen. Lees meer Volg Joker Blijf je graag op de hoogte van alle laatste reis-nieuwtjes? Volg Joker op Facebook en Twitter. Meer reisinspiratie lees je op de Joker-Reisblog. Beelden om van weg te dromen zie je op de Joker Pinterest. Aangemaakt op 22/01/2016 Pagina 17 / 17