Nepal. China. Tibet Bhutan India Pakistan. Kirgizië. Centraal Azië wordt gedomineerd door het hoogste gebergte ter wereld: de Himalaya.

Transcriptie

1 Centraal Azië wordt gedomineerd door het hoogste gebergte ter wereld: de Himalaya. Samen met de aansluitende bergketen de Karakoram bezit de Himalaya maar liefst alle veertien bergen hoger dan 8000 meter. In Nepal alleen al liggen acht achtduizenders! Vaak vormen deze hoogste bergen ter wereld bijzondere landsgrenzen. Zo ligt Mount Everest op de grens tussen Nepal en Tibet en bevindt Kanchenjunga zich op de grens tussen Nepal en India. Naast de prachtige natuur en spectaculaire landschappen bevat Azië ook vele verschillende culturen, talen, geloven, fascinerende steden, bevolkingsgroepen en klimaatzones. Van 40 C in de laaglanden van India tot -30 C boven de 6000m in Nepal van Hindoeïsme tot Boeddhisme van authentieke cultuur in Bhutan tot ruige spitsige bergen in Pakistan en de toeristenwijk Thamel in Nepal van groepsreizen tot maatwerk van expedities naar achtduizenders tot een cultuurreis van een week Voor elk type reiziger heeft dit berggebied enorm veel te bieden. De extremen zijn bij- Nepal zonder en de mogelijkheden ongekend! Kirgizië Tibet Bhutan India Pakistan China 14 15

2 Nepal is een land waar van zuid naar noord, over de geringe breedte van 180 kilometer, alle klimaatzones kunnen worden doorlopen. Van de subtropische Terailaagvlakte, grenzend aan India, tot het gebied onder de arctische derde pool van de wereld: de 8848 m hoge Mount Everest. Het enige hindoekoninkrijk ter wereld springt er niet alleen uit door zijn natuurlijke contrasten, ook de religieuze en culturele rijkdom van Nepal oefent een enorme aantrekkingskracht uit op de reiziger. Met zijn ontelbare paden door oerbossen, langs rivieren, over bergkammen en zeer hoge bergpassen is Nepal een paradijs voor bergwandelaars. Het is een eldorado voor klimmers met een scala aan bergen hoger dan 6000 m en maar liefst acht van s werelds veertien bergen hoger dan 8000 m. Meer superlatieven zijn niet nodig om aan te geven dat Nepal bij iedere berglief hebber met oog voor natuur en cultuur een KHAPTAD NATIONAL PARK I N D I A Mahendranagar Softmap Utrecht Kati meter Api BARDIYA NAT. PARK Seti Saipal Karnali Simikot Birendranagar Nepalganj Jumla km RARA NATIONAL PARK Kanjiroba SHEY-PHOKSUNDO NATIONAL PARK DOLPO Dunai DHAUL AGIRI HIMAL Butwal Lumbini Kali Gandaki MUSTANG ANNAPURNA HIMAL Trisuli T I B E T Jomsom Annapurna Dhaulagiri Manaslu L AMJUNG HIMAL Himal Chuli Pokhara Baglung Besisahar Gorkha CHITWAN NATIONAL PARK I N D I A Ankh u Khola Mugling Hetauda GANESH HIMAL Ganesh ( C H L ANGTANG HIMAL Dhunche Zhangmu Kathmandu Barabise Patan Bhaktapur T E R A I I N A Cho Oyu Mount Everest Lhotse Gauri Shankar Makalu Numbur Charikot Lukla Kangchenjunga Jiri Taplejung Tumlingtar Gopetar Basantapur Phidim Hille Ilam Bagdogra Sun ROLWALING HIMAL Kosi ) KHUMBU HIMAL Arun N E P A L Tamur Biratnagar I N D I A N e pa l on uitwisbare indruk achterlaat! De seizoenen in Nepal zijn gelijk aan die van jaar afgelost door een gortdroge landwind. ons. Temperaturen worden niet alleen beïnvloed Een kleine noordelijke zone in Nepal ligt in de door het seizoen, maar vooral ook door de regenschaduw van de Himalaya. Hier heerst een hoogteverschillen. Daarnaast kent Nepal hevige woestijnklimaat. Alleen in de rivierbeddingen en invloeden van de zuidoostmoesson, een wind rondom de irrigatiekanalen in de dalen vinden Namaste! die elke zomer vanuit de Golf van Bengalen we groene stroken in het verder droge en dorre opsteekt. Deze zeewind wordt in de rest van het landschap. Bouwstenen Onze reizen in Nepal zijn samengesteld volgens het bouwstenenprincipe, wat inhoudt dat u uw reis zelf uit losse elementen kunt samenstellen. De spil van de reis zal in verreweg de meeste gevallen één van onze trektochten zijn. Daaromheen heeft u keuze uit verschillende luchtvaartmaatschappijen voor uw vliegtickets, diverse hotels en extra arrangementen, zoals bijvoorbeeld raften of een bezoek aan een van de wildparken. Op de volgende pagina s leest u er meer over. De Adventure 50 Plus-reizen en de marathonreis vormen hierop een uitzondering. Dit zijn compleet samengestelde reizen. Pagodetempels in de Kathmandu-vallei, Panauti (RT) Ruime keuze! Snow Lepard Adventures presenteert u ook dit jaar weer met trots een zeer ruim aanbod van trektochten. Er is voor elk wat wils! Vanwege het uitgebreide aanbod hebben we onze trektochten in Nepal ingedeeld in drie categorieën: korte trektochten van 5-11 dagen, middellange tochten van circa 2 weken en lange trektochten van circa 3 weken. Naarmate de lengte van de tocht toeneemt, kunt u ook dieper een bepaald (afgelegen) gebied in gaan. Dit betekent vaak dat de tochten dan ook zwaarder worden en in de hogere niveau s (3-4) zullen vallen. Bovendien organiseren we in Nepal alpiene trektochten en expedities met beklimmingen van meer dan 6000 m hoge bergtoppen. Naast de trektochten bieden we ook workshopreizen aan. In goede handen Onze partner voor de trektochten is Summit Trekking. Hun ervaren en deskundige staf is uitgerust met het beste materiaal. Verder regelt Summit voor ons alle transfers, binnenlandse vluchten en gidsen. Kortom, het is ter plaatse onze steun en toeverlaat. In Nepal wordt u vergezeld door een flinke begeleidingsgroep. De sirdar (hoofdgids) is de hoofdverantwoordelijke en spreekt goed Engels. Hij zorgt voor de organisatie onderweg en kiest de beste kampplaatsen. Ook kan hij u wetenswaardigheden vertellen over het gebied waar- 16 (RdB / RT) 17

3 N e pa l Het alziende Oog van de tempel van Bodnath (RdB) Sociaal fonds Via onze counterpart in Nepal, Summit Nepal Trekking, zorgen we goed voor de Nepalese begeleiders die met ons de bergen in trekken. De medewerkers van Summit Trekking krijgen een goed salaris en zijn verzekerd tegen mogelijke ongevallen. Verder hebben wij met Summit en zijn Nederlandse relaties een - voor Nepal heel bijzonder - sociaal fonds ingesteld, waaruit de families een maandelijkse bijdrage kunnen krijgen voor woonruimte, voeding, medische kosten en scholing van de kinderen. Bovendien wordt sparen gestimuleerd met een spaarloonregeling. U ziet, wij willen net zo goed voor de begeleiding zorgen, als zij dat voor u doen! Hotels Snow Leopard Advntures kan hotelkamers voor u reserveren in verschillende prijsklassen, vanaf 25 euro per persoon per nacht, op basis van twee personen, inclusief ontbijt. Hieronder vindt u onze populairste hotels. Andere mogelijkheden op aanvraag. N e pa l door u loopt en over de lokale gebruiken. De kok tovert onderweg uitstekende (Nepalese en westerse) gerechten uit zijn potten en pannen. Deze koks worden opgeleid in nauwe samenwerking met de chefkok van het Summit Hotel. Met name aan hygiëne, variëteit en kwaliteit worden de strengste eisen gesteld. Verder zijn er de sherpa-assistenten die handen spandiensten verrichten; zij zullen de tenten Onze koks worden opgeleid in nauwe samenwerking met de chefkok van het Summit Hotel; aan hygiëne, variëteit en kwaliteit worden de strengste eisen gesteld. opzetten en u de helpende hand toesteken bij lastige passages. De keukenploeg - die het hardst loopt van allemaal! - en dragers, die vaak zelf uit het belopen gebied komen en lokaal worden ingehuurd, completeren de begeleiding. Een grote begeleidingsgroep heeft als voordeel dat ieder in zijn of haar eigen tempo kan lopen, er loopt namelijk altijd nog wel iemand achter u. Bij de hoge en alpiene trektochten en bij grotere groepen gaat er tevens een Nederlandse begeleider mee. Toerisme en milieu Snow Leopard Adventures draagt zorg voor het natuurlijke milieu en de lokale problematiek op dit gebied door alleen tententrektochten te organiseren. In veel lodges wordt nog steeds op hout gestookt wat een enorme ontbossing veroorzaakt. Wij maken gebruik van kerosinebranders. Ook de reiziger zelf kan natuurlijk een steentje bijdragen door geen afval achter te laten, lege batterijen mee terug naar Nederland te nemen en biologisch afbreekbare zeep te gebruiken. We zouden liefst ieder trekkinggebied schoner achter willen laten dan dat we het aantroffen. In dat kader past ook het gebruik van een toilettent op de kampplaatsen. Raften, Chitwan en Bardiya Uiteraard kunnen we aansluitend aan uw trektocht extra excursies organiseren, zoals rafttrips en bezoeken aan de wildparken in de Terai. Rafttochten zijn er van verschillende lengte en moeilijkheidsgraden en bieden de mogelijkheid om Nepal eens van de waterkant te bekijken. Onze arrangementen naar het Royal Chitwan National Park (meestal 3 dagen) en het Royal Bardiya National Park (meestal 4 dagen) organiseren we inclusief vervoer (auto, busje of vliegtuig) vanuit Kathmandu. Meer uitgebreide informatie vindt u op pagina 40. Durbar Square in Patan, niet ver van het Summit Hotel (RdB) Summit Hotel Bekend en bemind blijft natuurlijk het Summit Hotel. Dit hotel is onze basis in Kathmandu en een paradijs waar u kunt uitrusten na een vermoeiende trek of na het geslenter in de drukke straten van Kathmandu. Het Summit hotel ligt heerlijk rustig buiten het centrum van de stad, op een heuvel tussen Kathmandu en Patan. Vanuit de prachtige voortuin met gezellig terras kijkt u uit over de vallei van Kathmandu richting de adembenemende bergwanden van de Himalaya. Een uitstekende keuken, een prachtige tuin met zwembad en de vriendelijke staf maken uw vakantiegevoel compleet. Er zijn verschillende accommodaties: de Garden Wing (30 kamers), de Himalaya View Wing (18 kamers) en de Summit Tower (4 appartementen en enkele kamers). Al deze kamers zijn voorzien van een eigen badkamer met douche of bad en toilet. Wie liever een eenvoudige kamer wenst, met gemeenschappelijke douche en toilet, kan terecht in het Holland Huis, dat op het terrein van het Summit Hotel ligt. Kathmandu Guesthouse Reizigers die liever in het centrum willen overnachten - of wanneer het Summit Hotel en het Holland Huis volgeboekt zijn - kunnen uitwijken naar het Kathmandu Guesthouse in de bruisende bazaarwijk Thamel. Het heeft ruime tweepersoonskamers met douche en toilet op de kamer en een dakterras met uitzicht over de stad. Vraag ons naar de mogelijkheden. Raften op de Trisuli rivier (RdB) NB: voor het Summit Hotel geldt hetzelfde als voor de vliegreizen: tijdig boeken voorkomt teleurstellingen! De groene tuin van het Summit Hotel (RT) 18 19

4 K o rt e T r e k to c h t e n N e pa l Korte Trektochten Speciaal voor mensen die niet te lang en niet te zwaar willen wandelen of eens willen proeven aan trekking in Nepal, hebben we enkele korte trektochten (5-11 dagen) in ons programma opgenomen. Deze bergwandelingen komen weliswaar minder hoog dan langere tochten, maar zijn toch een onvergetelijke ervaring. Wie hooguit enkele dagen wil wandelen, heeft onverwachte mogelijkheden in de omgeving van Kathmandu of Pokhara. U zult zich verbazen hoe authentiek deze vallei- en kamwandelingen zijn gebleven! Onderweg staat het alledaagse leven in dorpen centraal, dat zich afspeelt tegen het decor van de besneeuwde Himalayaketen. N e pa l K o rt e T r e k to c h t e n Kathmanduvallei Royal Trek Aantal dagen trektocht : 4 (noord) : 2600 m : 2750 m Niveau : 2-3 Aantal dagen trektocht : 5 : 1500 m : 1800 m Niveau : 1-2 Aantal dagen trek : 3 (zuid) : 1500 m : 1700 m Niveau : 1-2 De vallei en de kammen rondom Kathmandu (Centraal Nepal) vormen een mogelijkheid voor schitterende wandelingen van 2-8 dagen. Agrarisch gebied, (rododendron)bossen, schilderachtige dorpen, stupa s en tempels wisselen elkaar af. De hoogste kammen reiken tot bijna 3000 meter en bieden spectaculaire uitzichten op de Manaslu (8156 m), Ganesh Himal (7400 m) en Langtang Himal (7245 m) tot aan de Tibetaanse achtduizender Shisha Pangma en de Rolwaling Himal aan toe. Wij organiseren twee trektochten in de Kathmanduvallei; een pittige tocht op de noordkam van de vallei en een eenvoudige tocht door dorpjes ten zuiden van de hoofdstad. Dit is een korte en vrij vlak blijvende kampeertrektocht door de foothills van de Annapurna (West-Nepal, omgeving Pokhara). De Royal Trek dankt zijn koninklijke titel aan Charles, de Prins van Wales, die deze route met een gevolg van sherpa s en 1500 Ghurka-soldaten in december 1980 heeft gelopen. De Royal Trek blijft op geringe hoogte en is ook in de winterperiode een prachtige korte tocht. Met de bus rijden we van Kathmandu naar de Bijaypur Khola, een rivier ten noordoosten van Pokhara. De Royal Trek maakt een lus over een kam en omrondt de meertjes van Dipang, Begnas en Rupa. We lopen door rijstvelden, bossen, hindoeïstische en boeddhistische dorpen en steken een lage pas over met prachtige zonsop- en ondergangen en een mooi uitzicht op de Annapurna (8091 m), Machhapuchhare (Fishtail, 6993 m), Dhaulagiri (8167 m) en de Lamjung Himal. Na een overnachting in Pokhara vliegen we terug naar Kathmandu. Aankomst in het kamp; de tenten staan al klaar (RT) Besisahar Pokhara Aantal dagen trektocht : 10 : 2800 m : 3200 m Niveau : 1-2 Een tocht door de foothills van de Himalaya, met spectaculaire uitzichten op de Annapurna (8091 m) en de Manaslu (8156 m). De tocht begint in Besisahar met een klim naar Baglungpani, waar we kunnen genieten van de eerste fraaie panorama s. We volgen de Telbrung Danda in noordelijke richting en bereiken geleidelijk een hoogte van net boven de 3000 meter. Over de Karapu Danda dalen we af naar het fraaigelegen Begnas-meer en rijden terug naar Kathmandu. Begin van de trektoch (RdB) Schitterende uitzichten (AvT) Morning tea, Sir! (RD) 20 21

5 K o rt e T r e k to c h t e n N e pa l Wie een week of langer wil wandelen, kan al wat dieper in de Himalaya doordringen, waar bergvolken wonen die een meer boeddhistische inslag hebben dan de valleibewoners. Er zijn wandelingen door de foothills van het imposante Annapurnamassief, boven Kathmandu of in het afgelegen Oost-Nepal. Het merendeel van onze korte trektochten is van niveau 1-2 en 2 (zie pag 7). Veel van deze tochten kunnen ook goed in de winter worden gelopen, wanneer hoge bergpassen zijn dicht gesneeuwd. N e pa l K o rt e T r e k to c h t e n Panchase Danda en Poon Hill Helambu De zonsopkomst in Pokhara legt een mooie gloed over de bekende Fishtail (RT) Aantal dagen trektocht : 9 : 2850 m : 3150 m Niveau : 2 Aantal dagen trektocht : 7 : 2800 m : 2800 m Niveau : 2 3 Basantapur Tumlingtar Aantal dagen trektocht : 11 : 3000 m : 3100 m Niveau : 2 Een tocht in het nog nauwelijks door toeristen bezochte oosten van Nepal. In een rustig tempo trekken we door schilderachtige dorpjes en over heuvels aan de voet van de Himalaya, met onderweg prachtige uitzichten op het dak van de wereld: Kangchenjunga (8593 m), Makalu (8481 m), Lhotse (8511 m) en Mount Everest (8848 m). Van Kathmandu vliegen we naar de stad Biratnagar in de Terai, waar vandaan we de volgende dag met de bus naar Basantapur rijden (1700 m), uitvalsbasis voor tochten naar de Kangchenjunga. Vanuit dit dorp lopen we door vele leuke dorpjes pal noord richting Himalaya. In Gupha Pokhri houden we rechts aan en kamperen net onder het hoogste punt van de Milke Danda op ongeveer 2900 meter hoogte. Op deze verlaten kharka (bergweide) kamperen we twee dagen en hopen op mooi weer en staan versteld van het aantal bergen dat bij zonsopkomst te zien zal zijn! Van de Milke Danda dalen we af in het dal van de Piluwa Khola en passeren dorpjes als Nundhaki en Chainpur (bekend van het koperwerk). Na een heerlijke kampplaats aan een zijrivier van de Arun, maken we ons op voor de retourvlucht van het laaggelegen Tumlingtar naar Kathmandu. Tinsang La Aantal dagen trektocht : 9 : 3000 m : 3350 m Niveau : 2 De 9-daagse tocht via de Tinsang La kent veel hoogtepunten: prachtige rododendronbossen, het vrouwenklooster Bigu Gompa en een bergpas, de Tinsang La (3350 m), met een adembenemend uitzicht op de Rolwaling Himal. De bus brengt ons vanuit Kathmandu naar Dholaka, waar vandaan we de volgende dag zo n 500 meter afdalen naar de rivier Bhote Kosi. Het pad loopt de eerste dagen afwisselend tussen mooie rijstvelden en door typisch Nepalese dorpjes. Over hangbruggen steken we vele riviertjes over voordat het bergopwaarts gaat naar het vrouwenklooster Bigu Gompa. Vanaf het klooster stijgen we door bossen met reusachtige rododendrons naar het hoogste punt van de trektocht: de Tinsang La. Vanaf deze bergpas hebben we een grandioos uitzicht op de Rolwaling Himal. Over een steil, maar goed begaanbaar pad dalen we af naar Barabise, waar de bus klaarstaat voor de terugreis naar Kathmandu. De tocht voert over rustige paden, met prachtige uitzichten op het Annapurna massief,door een nog grotendeels ongerept stuk van Nepal. De Panchase Danda strekt zich uit ten westen van het Phewa-meer bij Pokhara. De route voert door prachtige oerbossen en door diepe kloven naar Ghandrung, waar het hoofdkwartier van het Annapurna Conservation Area Project is gevestigd. Een van de hoogtepunten van de tocht is de wandeling (veel rododendrons) naar Poon Hill (3150 m), waar we tijdens zonsopkomst van een van de beroemdste Himalayapanorama s kunnen genieten. Vooral Dhaulagiri I, Annapurna I en de Vissestaart (Machhapuchhare) tonen zich in al hun grootsheid. De oversteek van de Modi Khola wordt gevolgd door een steile klim naar Deorali. Vandaar dalen we af via Dhampus naar Phedi. De bus brengt ons terug naar Pokhara en Kathmandu Op weg naar school (RdB) Deze korte, maar volwaardige trektocht voert door het groene Tamang- en Sherpagebied ten noorden van Kathmandu, bekend om z n dichte bossen en uitgestrekte terrassen. Hoewel het start- en eindpunt dicht bij Kathmandu liggen, is dit een rustige route. De trektocht klimt vanuit Sundarijal over een kam boven de Kathmanduvallei uit. Onderweg genieten we van eindeloze terrassen en steeds weidsere uitzichten, terwijl we tijdens de steile klim naar Kutumsang door fraaie rododendronbossen wandelen. Vanuit Ichok dalen we af naar de valleibodem van de Melamchi Khola en klimmen gelijk weer naar het typische Sherpadorp Tarke Ghyang, op de oostelijke Helambukam. Door leuke dorpjes en prachtige bossen bereiken we na een laatste lange dag Melamchi Pul Bazar, waar de bus naar Kathmandu klaar staat. Zonsondergang in Helambu (RdB) 22 23

6 M i d d e l l a n g e T r e k to c h t e n N e pa l Middellange Trektochten Veel mensen denken dat er in Nepal alleen lange en zware trektochten naar hoge passen gemaakt kunnen worden. Niets is minder waar. Juist de tochten door het warme en groene middelgebergte laten alle facetten van dit contrastrijke land zien. Onze middellange tochten (niveau 2-3 en 3, zie pag. 7) voeren veelal door minder druk belopen gebieden waar de sfeer van het authentieke Nepal zich nog laat proeven. Voorbeelden zijn de niet-toeristische routes door de Lamjung en Ganesh Himal met hun schilderachtige dorpjes en uitzichtrijke bergkammen. Ook zijn er tochten waar het accent meer op de natuur ligt, zoals de dunbevolkte gebieden ten zuiden van Rolwaling en de Jugal Himal, waar u op de bergkammen vol rododendronbossen van uw welverdiende rust kunt genieten. Tweeweekse tochten komen weliswaar minder hoog dan de lange trektochten en voeren door N e pa l M i d d e l l a n g e T r e k to c h t e n soms diep ingesneden bergdalen, maar de bergkammen en bergpassen bieden steeds weer uitzicht op de Himalayaketen. De trektochten naar de gletsjers van het Annapurna Sanctuary en door de Langtangvallei voeren u in twee weken tot midden in een bergwereld van sneeuw en ijs. Beding, thuishaven van een groot aantal Summit Trekking Sherpa s (RD) 24 Rijstterrassen zover het oog rijkt (RdB) Lamjung Himal Aantal dagen trektocht : 14 : 3800 m : 4400 m Niveau : 2-3 De Lamjung Himal ligt ten noorden van Gorkha, aan de voorzijde van het Manaslumassief. De niet al te hoge tweeweekse trektocht die door dit gebied naar Pokhara voert, toont bijna alle facetten van Nepal: hindoeïstische dorpen, rijstterrassen en schitterende uitzichten op de Manaslu (8156 m) en de Annapurna (8091m). De drukke paden in het Annapurnagebied worden vrijwel geheel gemeden. We rijden met de bus naar Gorkha en dalen af over - typisch Nepalese - traptreden naar de vallei- van de rivier Marsyangdi Khola. Op de bergkam die noordwaarts naar de Lamjung Himal loopt, kruisen we de route Rond de Annapurna. Deze kam staat garant voor onbelemmerde vergezichten richting Manaslu en Annapurna Himal en verandert in het voorjaar in een overdadige bloemenzee wanneer de rododendrons en orchideeën bloeien. In het Lamjung basiskamp, vlakbij hoge ijswanden, hebben we een extra dag. We kunnen eventueel naar een topje van 4400 meter wandelen. De afdaling naar het zuidwesten voert al snel weer door bossen, die geleidelijk overgaan in terrassen waarop gierst, gerst en tarwe - en in lagere regionen rijst - wordt verbouwd. We genieten een avond na op de oever van het Phewa-meer in Pokhara, voordat de bus ons terugbrengt naar Kathmandu. Voorjaarsschoonheid (RT) Jugal Himal - Bhairavkund Aantal dagen trektocht : 11 : 3900 m : 4600 m Niveau : 2-3 Op een heldere dag kan men vanuit Kathmandu witte toppen zien met welluidende namen als Dorje Lakpa en Phurba Chyauchu. Deze bergen maken deel uit van de Jugal Himal, een rustig en dunbevolkt berggebied ten oosten van de Helambu. De tocht begint met een busrit naar Balephi. Het pad langs de Balephi Khola begint vlak, maar klimt daarna vier dagen lang steil omhoog over de bergkam Bhairavkund Lekh. In het nabije noorden liggen de toppen van de Jugal Himal. De kam eindigt bij het heilige meer Bhairavkund, waar Bhairav - de meest verwoestende verschijning van Shiva - huist. Op de oevers van dit meer zetten we ons hoogste kamp op. Op de rustdag kan de uitzichttop Bhairav Peak (4600m) beklommen worden. De afdaling voert door een groot rododendronwoud naar Yansin, waar zich een klooster bevindt. De route daalt tussen uitgestrekte terrassen en via Tamangdorpen verder zuidwaarts. Aan de rivier Balephi Kola wordt overnacht, waarna een laatste klim volgt naar Chautara. Van hier gaan we met de bus weer terug naar Kathmandu. Charikot-Rolwaling-Barabise Aantal dagen trektocht : 18 : 4200 m : 4600 m Niveau : 2-3 De Rolwaling Himal is een vrij compacte bergketen, zo n honderd kilometer ten noordoosten van Kathmandu. Een niet te zware, vrij lange trektocht naar de Rolwalingvallei, met veel dorpjes, goedlachse Sherpa- en Tamangbevolking en imposante uitzichten op de Himalaya. Op de terugweg bezoeken we het boeddhistische klooster Bigu Gompa en steken via de Tinsang La door naar Barabise. Na de busreis naar Charikot dalen we af naar de Bhote Kosi, die we verder volgen. Boven op een steile stoep ligt Simigaon, het eerste dorp in de Rolwalingvallei. In Beding of Na hebben we een rustdag, die we kunnen gebruiken om het boeddhistische klooster te bekijken of naar het gletsjermeer Tsho Rolpa te lopen. Via het mooie Tamangdorp Thare steken we een bergkam over en bereiken het bezienswaardige vrouwenklooster Bigu Gompa. De route volgt het pad door uitgestrekte bossen met langoerapen en door vriendelijke dorpjes naar de Tinsang La. Op de pas is het uitzicht op de Rolwaling Himal met de dubbeltop Gaurishankar (7145 m), schitterend. De afdaling voert naar Barabise, waar de bus klaar staat voor de terugreis naar Kathmandu. 25

7 M i d d e l l a n g e T r e k to c h t e n N e pa l Het heilige meer van Gosaikund (RT) Annapurna Sanctuary Aantal dagen trektocht : 17 : 3800 m : 4400 m Het bekken onder de hoefijzervormige bergwand van het Annapurna-massief, beschouwen Nepalezen als een arena waar de goden huizen: een Sanctuary (heiligdom). Deze arena wordt gevormd door de Annapurna South (7200 m), Annapurna I (8091 m), Gangapurna (7450 m), Annapurna III (7550 m) en Machhapuchhare (Fishtail, 6993 m). Deze indrukwekkende route voert de eerste week over de bosrijke Panchase Danda (zie korte trektochten), ver weg van de bekende paden, met typische Gurungdorpjes en schitterende uitzichten op het Annapurnamassief en de Dhaulagiri (8167 m). Daarna komen we op de Annapurnaroute en bezoeken Ghorepani en het beroemde uitzichtpunt Poon Hill (3150 m). Door uitgestrekte rododendronbossen bereiken we de kloof van de Modi Khola, die tussen de Hiunchuli en de Machhapuchhare tot in het Sanctuary voert. Vanuit het Machhapuchhare basiskamp bezoeken we het Annapurna basiskamp, midden in de overweldigende ijsarena. Liefhebbers kunnen naar een uitzichtpunt bij de Hiunchuli (4400 m) wandelen. Op de terugweg passeren we Chomrong en steken we over naar de oostelijke oever van de Modi Khola en dalen vanaf Deurali af naar Dhampus waar de bus naar Pokhara en Kathmandu vertrekt. Ganesh Himal Aantal dagen trektocht : 14 : 3800 m : 4550 m De Ganesh Himal ligt ten noordwesten van Kathmandu, ingeklemd tussen het Manaslumassief in het westen en het Langtanggebergte in het oosten. Door dit prachtige en nauwelijk door toeristen bezochte gebied, waar veel Tamangs wonen, voert deze bijzondere tocht. De trektocht begint in Gorkha en loopt aanvankelijk gelijk op met de route Rond de Manaslu door de kloof van de Burhi Gandaki. Na vijf dagen buigen we af naar het oosten en steken de dwarskammen over via stevige bergpassen met fantastische vergezichten. We kamperen zelfs boven op de bergpas Pangsang Bhanjyang. De Ganesh Himal met zijn zeven toppen tussen de 6400 en 7400 meter, toont zich in volle schoonheid. Daarnaast reikt de blik geregeld van de Annapurna (8091 m) en Manaslu (8156 m) in het westen tot Langtang (7245 m) en Jugal Himal in het oosten. Na de dorpjes Gadlang en Thangjet bereiken we de Tiru Danda en wandelen over deze bergkam naar Betrawati aan de Trisuli Khola, waar de bus klaarstaat voor de terugreis naar Kathmandu. Rolwaling: een korte, maar vaak pittige trektocht (RdB) Ten Zuiden van Rolwaling Aantal dagen trektocht : 13 : 4000 m : 4500 m Deze tocht is vooral geliefd om de prachtige natuur en voert door een dun bevolkt en zelden bezocht gebied ten zuiden van de Numbur en de Rolwalingvallei. Een groot gedeelte van de route loopt over bergkammen, met soms sprookjesachtige rododendronbossen. Het uitzicht op de Jugal- en Rolwaling Himal met hoge toppen als Gaurishankar (7145 m), Menlungtse (7181 m) en Numbur (6959 m), is ronduit fantastisch. We beginnen de tocht na een busreis van ongeveer 8 uur in Jiri, gelegen op 1900 meter hoogte. In twee dagen lopen we langs dorpjes, akkers en door rododendronbossen naar de Patibara La, een 3000 meter hoge bergpas in de Chordung Danda. Deze bergkam volgen we noordoostwaarts tot Yale, een zomernederzetting onder de Honabu La. We vervolgen onze weg oostwaarts en komen via Panch Pokhri (3D vijf bergmeertjes), aan bij Jetha Pokhri. De terugtocht loopt tot aan Thodung, waar een mooi klooster is. Van hier dalen we af naar de rivier en klimmen naar het eindpunt Jiri. Met de bus rijden we terug naar Kathmandu. Langtang - Gosaikund - Helambu Aantal dagen trektocht : 16 : 4300 m : 5000 m Langtang is één van de bekendste trekkinggebieden van Nepal. Het is een regio die de mogelijkheid biedt om binnen korte tijd in het hart van de Himalaya door te dringen. Deze tocht kent drie facetten: het hooggebergte van Langtang (7245 m), de heilige bergmeren van Gosaikund en de Sherpacultuur van Helambu. Met de bus rijden we naar Dhunche, waar vandaan we de Langtang-vallei in lopen en door een nauwe kloof naar de rivier afdalen. Wanneer het dal zich verbreedt, krijgen we onbelemmerd uitzicht op de hoge bergen achterin het dal. Wie de hoogte niet voelt, kan vanuit Kyangjin Gompa richting uitzichtstop Tsergo Ri (5000 m) wandelen. We lopen in twee dagen terug naar het laagste punt en beginnen daar de tweede klim, naar Shin Gompa (boeddhistisch klooster en kaasfabriekje) en de heilige meren van Gosaikund. Volgens overlevering prikte Shiva zijn drietand (trisul) in de grond, waardoor de meren ontstonden. De klim naar Gosaikund en de bergpas Laurebina La (4605 m) levert schitterende vergezichten op van de Langtang tot aan de Annapurna. Het laatste deel van de tocht dalen we af over een bergkam van Helambu naar Sundarijal in de Kathmanduvallei, op een uur rijden van het hotel. Lo Manthang (RE) Upper Mustang Aantal dagen trektocht : 10/19 : 3700 m : 3850 m Niveau : 2-3 Tibetaanse cultuur en natuur ervaren buiten Tibet is ook mogelijk in Nepal, en wel in het piepkleine autonome koninkrijk Upper Mustang, met zijn hoofdstad Lo Manthang. De natuurlijke toegangsweg door het dal van de Kali Gandaki, van het groene zuiden van Nepal tot op de Tibetaanse hoogvlakte, was vroeger een van de belangrijkste Trans-Himalaya-karavaanroutes. Upper Mustang werd pas in 1992 opengesteld voor buitenlandse bezoekers. Om de culturele en natuurlijke rijkdom te bewaren gelden strikte voorwaarden voor een bezoek aan dit boeddhistische koninkrijkje, zoals een speciale vergunning. De trektocht naar Mustang start in Jomson (2700 m), waar vanuit Kathmandu en Pokhara naartoe gevlogen kan worden. Maar om geleide lijk te acclimatiseren, is het beter er in 10 dagen naartoe te wandelen. Voorbij de checkpost van Kagbeni betreden we een verlaten gebied met geërodeerde vlaktes, zandsteen-pilaren en bergstructuren in een kleurrijk mozaïek van rood, geel en bruin. Het oostelijke pad langs de bovenloop van de Kali Gandaki voert door diepe kloven en over een aantal passen van bijna 4000 meter hoogte. Na vijf dagen lopen, bereiken we de ommuurde hoofdstad van Mustang: Lo Manthang, waar we een dag blijven. De terug tocht verloopt over de westelijke zijde van de Kali Gandaki-vallei naar Kagbeni en Jomsom. Van Jomson wordt via Pokhara teruggevlogen naar Kathmandu. Noord en zuid van de Himalaya: de contrasten zijn groot (NL) N e pa l M i d d e l l a n g e T r e k to c h t e n 26 27

8 L a n g e T r e k to c h t e n N e pa l Lange Trektochten Sportieve bergwandelaars voelen zich vaak aangetrokken tot meerweekse tochten rondom of naar de meer dan 8000 m hoge bergmassieven van de Himalaya. Voorbeelden zijn de omrondingen van de Manaslu, de Annapurna en de Dhaulagiri in het westen van Nepal en de doorsteken naar de basiskampen van Mount Everest en Kangchenjunga in het oosten. Deze tochten zijn van het niveau 3 en 4 (zie pag. 7). Alle lange trektochten lopen van de warme en groene foothills met hun kleurrijke dorpjes en dichte rododendronbossen naar de voet van de ijzige bergreuzen. Deze opbouw zorgt ervoor dat het lichaam zich goed kan aanpassen aan de hoogte. De meeste van deze trektochten voeren over een of meerdere hoge bergpassen die een groot deel van het jaar sneeuwbedekt zijn. De rond- N e pa l L a n g e T r e k to c h t e n tochten leiden zowel langs de groene zuid zijde als aan de droge noordzijde van de Himalayaketen en tonen daardoor de grootste variatie in landschappen. Kamp temidden van het onherbergzame hooggebergte rond de Dhaulagiri (RT) Rond de Dhaulagiri Aantal dagen trektocht : 22 : 5000 m : 5300 m Niveau : 4 Uitstekend kampeerterrein en mèt uitzicht (RdB) Een zware en uitdagende tocht rond de machtige Dhaulagiri via de French Col en de Hidden Valley met adembenemende uitzichten op de Dhaulagiri (8167 m) en de Annapurna s. Inmiddels is deze tocht bij ons een klassieker te noemen. Na een week wandelen door fraaie, authentieke hindoedorpjes loopt deze route tien dagen door het ontzagwekkende hooggebergte, zonder echt alpien te klimmen. Langs de Kali Gandaki en door het groene dal van de Myagdi Khola trekken we noordwaarts richting Dhaulagiri-massief. Door een schitterend U-vormig uitgesleten gletsjerdal bereiken we via de Chhonbardan-gletsjer het Dhaulagiri basiskamp (4750 m). Hier bereiden we ons voor op het spannendste gedeelte van de route: de oversteek van de French Col (5350 m). Op de pashoogte is de overgang naar de regenschaduw onbeschrijfelijk mooi te zien. De bergen in het zuiden zijn steil en bedekt door gletsjers, terwijl de blik naar het noorden reikt tot het Tibetaanse plateau, waar slechts de allerhoogste toppen boven de bruine hellingen getooid zijn met een witte kap. Vanuit het kamp in Hidden Valley steken we de Damphus-pas (5200 m) over en dalen steil af naar Marpha, vanwaar we via het pad van de Annapurna trek terug lopen naar Pokhara. Manaslu ongenaakbaar in de avondzon (RT) Rond de Annapurna Aantal dagen trektocht : 22 : 4400 m : 5400 m De omronding van het kolossale Annapurnamassief (8091 m), kan worden aangemerkt als klassieker. Alles wat Nepal te bieden heeft, komt aan bod: goedlachse bevolking, subtropische landschappen met rijstvelden, beklemmende rivierdalen, ijzingwekkende gletsjers en adem-benemende uitzichten. Door de vele be zoekers en de aanwezigheid van lodges is het gebied minder authentiek gebleven. De tocht begint in het warme laagland ten oosten van Pokhara, met direct al spectaculaire uitzichten op de massieven van Annapurna (8091 m) en Manaslu (8156 m). De vallei van de Marsyangdi-rivier heeft weelderig begroeide hellingen met terrasvormige rijstvelden, waar omheen bananen-, papaya-, en mangobomen groeien. De route voert naar de boeddhistische Manangvallei, die in de regenschaduw van de Himalaya ligt en omgeven wordt door witte toppen. Een letterlijk hoogtepunt is de klim naar de Thorung La (5416 m). De lange afdaling loopt door een vrijwel kaal, maar zeer intrigerend landschap naar het pelgrimsoord Muktinath en de kloof van de Kali Gandaki. We volgen de rivier en trekken via de Tibetaanse dorpjes Marpha en Kalopani naar het al weer groene Tatopani. Vanaf hier begint de laatste klim naar Ghorepani aan de voet van Poon Hill (3150 m), beroemd vanwege één van de mooiste Himalayapanorama s. Rond de Manaslu Aantal dagen trektocht : 22 : 4450 m : 5135 m De Manaslu (8156 m) is het hoogste massief van Midden-Nepal en het omringende gebied was tot 1992 verboden voor toeristen. Nog steeds moet er een vergunning worden aangevraagd. Door deze beperkingen zijn de oorspronkelijke cultuur en natuur gespaard gebleven. De zeer gevarieerde tocht rond de Manaslu is één van de mooiste trek-tochten van Nepal met de oversteek van de Larkya La als hoogtepunt. Vanuit Gorkha lopen we tussen groene rijstvelden naar het marktplaatsje Arughat Bazar in de nauwe en woeste kloof van de Buri Gandaki. Regelmatig passeren we zijrivieren, watervallen en hooggelegen nederzettingen. Waar het dal zich verbreedt, begint het boeddhistische cultuurgebied. In de dorpjes staan vele gebeds-muren en chortens en de huizen hebben een typische bouwstijl met veel steen en zwarte daken. Bij Deng lopen we het hooggebergte binnen en zien de Manaslu, Peak 29 en de Himalchuli, indrukwekkende bergen met enorme gletsjers. We lopen door de Tibetaans dorpen Li, Lo en Samagaon, met zijn fraaie klooster. Op de rustdag in Samagaon is er gelegenheid naar een fraai gletsjermeer te lopen. De pittige klim naar de Larkya La (5135 m) wordt beloond met prachtige uitzichten op het Manaslumassief en richting Tibet. De afdaling voert door bossen via Dharapani naar het subtropische Besisahar

9 L a n g e T r e k to c h t e n N e pa l Nar en Phu, tot voor kort moeilijk bereikbare Tibetaanse enclaves (RT) trektocht is er een voor de Nepal-avonturier, die het onbekende bemint en een zware tocht en een pittige pas van 4850 meter niet schuwt. Vanuit het startpunt Gorkha dalen we de eerste dagen af naar de vallei van de Buri Gandaki en volgen deze tot Philim. Hierna leidt het pad ons oostwaarts naar de eindmorenen van de gletsjers die van de immense noordwestwand van de Ganesh Himal naar beneden stromen. De wandeling volgt de steile noordhellingen van het dal van de Shar Khola, tot in Deng de Buri Gandaki weer wordt bereikt. We kruisen de Rond de Manaslu-route en betreden een tweede onbekend dal, namelijk dat van de Chhuling Khola. Guwap Kharka is een onaards mooie plek, vooral in het voorjaar als de omgeving is omgetoverd in één bloeiende rododendronzee! Het moeilijk te volgen pad naar de Rupina La en de pas zelf zijn, hoewel niet eens op echt grote hoogte, niet gemakkelijk. Na het enerverende hooggebergte wordt afgedaald naar de vallei van de Dorondi Khola, om te eindigen in het startpunt Gorkha. heilige dubbeltop Gaurishankar (7145 m). Er zijn weer twee mogelijkheden om de trektocht te vervolgen: eindpunt in Charikot of in het beginpunt van de trektocht: Jiri. Dolpo Aantal dagen trektocht : 26 : 4900 m : 5200 m - 4 Dolpo, het woeste en verlaten land achter de Dhaulagiri was lange tijd van de buitenwereld afgesloten, maar is in 1988 weer opengesteld en staat onder bescherming als Shey Phoksumdo National Park. Dit afgelegen en ongerepte hoogland wordt getekend door de bewoners met hun boeddhistische cultuur en natuurlijk door de ruige landschappen. Hoge bergpassen en valleien bemoeilijken de toegang en stellen hoge eisen aan de fysieke en mentale gesteldheid van de bezoeker. N e pa l L a n g e T r e k to c h t e n Nar en Phu, Tibetaanse enclaves ten noorden van Annapurna Aantal dagen trektocht : 22 : 3900 m : 4500 m De regio van Nar en Phu ligt op de grens van Nepal en Tibet, ten oosten van Mustang. Het gebied was tot voor kort gesloten voor buitenlandse reizigers. De Nepalese regering heeft echter besloten om een aantal gebieden, waaronder Nar en Phu, vrij te geven al is het dan nog met een speciale permit. Het landschap in de valleien en ook de huizen doen zeer Tibetaans aan. Op een aantal strategisch gelegen rotspunten staan alles overheersende forten. We treffen hier enkele van de oudst bekende Boeddhistische Bonpo kloosters aan en een aantal grotten waar oude Tibetaanse meesters hebben gemediteerd. De eerste vijf dagen van de trektocht verlopen over de paden van de trektocht Rond de Annapurna, langs de Marsyangdi rivier. In Koto steken we de rivier over en betreden de restricted area van Nar en Phu. We volgen nu de Nar khola via Chhacha naar Meta. Er is spectaculair uitzicht op Lamjung Himal en Annapurna in het zuiden en we bereiken de samenkomst van drie rivieren, de Nar Khola, de Phu Khola en de Labse Khola. Labse is het Tibetaanse woord voor sneeuwluipaard; in het gebied rondom Nar en Phu komen nog steeds Snowleopards voor! Via Junam bereiken we Phu. Het dorpje ligt op een rotsheuvel en kent een oude historie die teruggaat naar de zouthandel tussen Tibet en Nepal. Natuurlijk bezoeken we Taschichoeling Gompa, één van de oudste kloosters in de Nepalese Himalaya. Van Phu trekken we in drie dagen westwaarts naar Nar. Inmiddels goed geacclimatiseerd steken we de Panggi La (5400m) over. Het uitzicht vanaf de pas is fantastisch op de Annapurna keten, Lamjung Himal en zelfs Dhaulagiri. We kamperen boven Nar en nemen een dag de tijd om het dorp te bezoeken. Over de Kang La (5500m) komen we terug in de vallei van Manang. We bezoeken nog het klooster van Braga en natuurlijk Manang. Daarna dalen we af naar de Hongde airstrip om via Pokhara terug naar Kathmandu te vliegen. Rupina La Aantal dagen trektocht : 22 : 4400 m : 4850 m - 4 In de schaduw van de reusachtige massieven van Manaslu (8156 m), Himalchuli (7900 m) en Ganesh (7400 m) liggen enkele afgelegen en zelden betreden valleien. Deze schitterende Numbur Aantal dagen trektocht : 20 : 4300 : Eigenlijk is de Numburtrektocht een lange, ruige variant van de middellange tocht Ten zuiden van Rolwaling. Deze onbekende route loopt via groene kammen naar de eenzame hooggebergtevalleien onder het massief van de Numbur (6959 m) en is door zijn woeste verlatenheid vooral interessant voor de wandelaar die van een avontuurlijke en zware bergtocht houdt. Met de bus rijden we naar Jiri, het startpunt van de Everesttrektocht. We volgen de bergkam Pike Danda en kunnen bij helder weer het Annapurna-massief (8091 m), de Mount Everest (8846 m) en de Makalu (8481 m) zien liggen. In Junbesi kruisen we nog eenmaal de Everestroute en verlaten de bewoonde wereld. Bij Mopung ligt het klooster Thubten Chholing, waar de verjaagde Rinpoche (geestelijk leider) van het Tibetaanse Rongbuk-klooster tegenwoordig zetelt. Via de Kala La (4200 m) en - indien mogelijk - de Gyajo La (4900 m) komen we aan in Thare Og en klimmen na een rustdag naar de bergmeertjes van Panch Pokhri. In het westen zien we de toppen van Jugal Himal en in het noorden van de Rolwaling Himal met de Phoksundomeer in Dolpo (BP) 30 31

10 L a n g e T r e k to c h t e n N e pa l Deze 26-daagse Dolpotocht begint met een busreis van Kathmandu naar Baglung. Langs de oevers van de Kali Gandaki-rivier brengt de eerste wandeletappe ons in Beni. Van hier buigen we af naar het westen richting Dhorpatan. Gedeeltelijk door het jachtreservaat van de koning van Nepal begeven we ons in de onbewoonde bergomgeving. We passeren de eerste bergpas van de tocht, de Nautale Bhanjyang. Langs de Sengla Khola lopen we naar de Jangla Bhanjyang, de pas die een eerste blik op Dolpo, het verlaten land achter de Dhaulagiri, vrijgeeft. Als we twee dagen later door de ruige Tarap-kloof lopen, herinnert niets meer aan de bosrijke omgeving van vóór de Jangla Bhanjyang. In Do Tarap verblijven we een dag om de Gompa s in de omgeving te bezoeken. Na Do steken we de twee hoogste passen van de tocht over, de Numa La (5190 m) en de Baga La (5090 m), alvorens aan te komen in het Shey Phoksundo National Park, bij het schitterende turkoise Phoksundo meer. Via het dal van de Suli bereiken we Dunai. Vanaf het vliegveld boven Dunai, Juphal, vliegen we via Nepalganj terug naar Kathmandu. Inner Dolpo Aantal dagen trektocht : 31 : 4900 m : 5400 m Niveau : 4 Uitstekend kampeerterrein en mèt uitzicht (RdB) David Snellgrove onthulde de mysteries van Dolpo in zijn boek Himalayan Pilgrimage (1961) en Peter Matthiessens beschrijving van Shey Gompa in het boek de Sneeuwluipaard (1979) prikkelde de interesse van avonturiers. Ondanks deze aantrekkingskracht reist slechts een zeer beperkt aantal buitenlanders naar dit onbekende land met zijn ruige, bijna lege landschappen waar de geheimzinnige sneeuwluipaard en zijn prooidier, het blauwschaap, leven. De trektocht naar Dolpo en Inner Dolpo is zeer exclusief: Om Inner Dolpo te mogen bezoeken moet er een permit van US$ 70 per dag (minimum 10 dagen) worden gekocht en moet er een liaison officer worden ingeschakeld. Dit verklaart de hoge prijs van deze trektocht naar een unieke plek op aarde. De tocht begint met een vliegreis van Kathmandu via Nepalganj naar Jumla in het verre westen. Via de rivierdalen van de Tila, Churta en Garpung Khola lopen we naar de eerste hoge pas, de Kagmara La, ten zuiden van Kanjiroba Himal. Vanaf het Phoksundo-meer leidt de route langs de Phoksundo Khola, over de Kang La (5400 m) naar Shey Gompa. We verlaten Inner Dolpo over de Jengla Bhanjyang en komen aan in Do Tarap. Het laatste deel van de trektocht speelt zich weer op grote hoogte af, ten noorden van Mukut en de Dhaulagiri Himal. We passeren nog twee hoge passen, de Chharka en de Sangda La, alvorens af te dalen naar Jomson. Van Jomson vliegen we via Pokhara terug naar Kathmandu. Mount Everest Klassiek Aantal dagen trektocht : 22 : 4900 m : 5500 m De tocht naar de hoogste berg ter wereld, de Mount Everest (8848 m), is terecht een klassieker. Het is een onvergetelijke gebeurtenis om op de Kala Pattar (5545 m) te staan, aan de voet van deze machtige berg, omringd door vele beroemde toppen, die samen het dak van de wereld vormen. Makalu Basiskamp met imposante zuidwand (RdB) Ontelbare gebedsvlaggen op de bergpassen in Dolpo (RE) Deze 22-daagse trektocht begint met een busrit naar Jiri. De route loopt in de eerste week van west naar oost, dwars over de bergkammen, met vele ups en downs. Vanaf de passen zijn besneeuwde toppen te zien, maar voorlopig wordt vooral nog langs rijstterrassen gelopen. Na enkele dagen is het in Sallung mogelijk om bij helder weer een eerste glimp van de Mount Everest op te vangen. We vervolgen het pad over mooi begroeide hellingen, met rododendrons en steeneiken. Op dag 10 komen we aan in Namche Bazar, met zijn kleurrijke Sherpazaterdagmarkt. We lopen via het bekende boeddhistische klooster Thyangboche naar het hoogste punt van de tocht, Kala Pattar (5545 m). Het uitzicht is er overweldigend en de bergen laten een onuitwisbare indruk na: de Pumori, Lingtren, Khumbutse, Changtse en natuurlijk Mount Everest (8848 m) en Nuptse (7879 m). Indien het loopschema het toelaat kunnen we het basiskamp van de Mount Everest bezoeken, waar vandaan de top van Everest niet meer te zien is, maar de beruchte Khumbu-ijsval van vlakbij wel een fascinerend schouwspel oplevert. De terugtocht loopt via de dorpjes Pangboche, Phortse en Khumjung naar Lukla. Vandaar vliegen we terug naar Kathmandu. Everest Challenge - Kala Pattar en Gokyo Ri via Cho La Aantal dagen trektocht : 18 : 4900 m : 5500 m -4 Dit is een uitzonderlijke trektocht in het gebied van de Mount Everest (8848 m) Er zijn drie hoogtepunten van meer dan 5300 meter: de Kala Pattar (5545 m) aan de voet van Everest, de vergletsjerde bergpas Cho La (5300 m) en de Gokyo Ri (5340 m) met een schitterend uitzicht op maar liefst vier bergen van meer dan 8000 meter hoogte! We vliegen we naar het dorpje Lukla en wandelen in rustig tempo naar de Sherpa-hoofdstad Namche Bazar (3500m). Hier blijven we een extra dag om aan de hoogte te wennen. Na de beklimming van de Kala Pattar, met spectaculair uitzicht op de Everest en de beruchte Khumbu ijsval verlaten we de hoofdroute en overschrijden de spectaculaire Cho La en dalen af naar het Gokyo dal. De beklimming van de Gokyo Ri wordt beloond met een onovertroffen panorama. We zien maar liefst vier achtduizenders: de Cho Oyu (8201 m), de Mount Everest (8848 m), de Lhotse (8511 m) en de Makalu (8481 m)! Via Namche Bazar dalen we af naar Lukla en vliegen terug naar Kathmandu. N e pa l L a n g e T r e k to c h t e n 32 33

11 L a n g e T r e k to c h t e n N e pa l Gyang Kang: slechts 7800 meter hoog, maar imposant genoeg (AR) Makalu Basecamp Aantal dagen trektocht : 24 : 4900 m : 5300 m De trektocht naar het Makalu basiskamp is een tocht van uitersten. De onvergetelijke route voert vanuit een van de laagste punten van Nepal over vochtige bospaden tot midden in een ijzige arena van achtduizenders met uitzicht op de Makalu (8481 m), de Mount Everest (8846 m) en de Lhotse (8511 m). Onderweg hebben we schitterende uitzichten op de Himalaya. meter hoogte, de Shipton en de Tutu La, dalen we af naar de Barun Khola. Het ongerepte dal met zijn oerbossen volgen we tot de eerste morenen van de Lower Barun-gletsjer ons de weg versperren. Bij Sherson op 4600 meter hoogte, krijgen we een indrukwekkende blik op de Makalu zuidwand, die tot in het basiskamp het decor blijft bepalen. In het basiskamp genieten we een dag van de enorme ijsmassa s die omhoog leiden naar de top van de op vier na hoogste berg ter wereld en kunnen een uitzichtheuvel beklimmen om natuurlijk de Makalu, maar ook de Everest en de Lhotse te bewonderen. De terugtocht voert langs dezelfde route naar Tumlingtar waar vandaan we terugvliegen naar Kathmandu. (8598 m) worden bezocht. Door de verscheidenheid aan culturen, landschappen, vegetatie en klimaat die we onderweg tegenkomen wordt deze trektocht alom beschouwd als een van de mooiste in Nepal. De tocht begint met een vliegreis naar Biratnagar in de Terai. Van hier volgt een enerverende busreis naar Gopetar. We lopen door het subtropische bos naar Yamphudin, het laatste permanent bewoonde dorp, en door de bosrijke vallei van de Omji Khola naar een pas, waar het machtige massief van de Kangchen-junga voor het eerst in zicht komt. Langs de Simbua Khola leidt de route naar de enorme Yalunggletsjer met een grandioos uitzicht op de zuidwand van de Kangcheng-junga.. Hier hebben we een extra dag om de wilde omgeving van het zuidelijk basiskamp te verkennen, voordat we richting de Mirgin La (4640 m) verder trekken. Na een lange afdaling bereiken we het Sherpa dorp Ghunsa. Van hier lopen we naar het noordelijk basiskamp van de Kangchengjunga. In dit fantastisch gelegen basiskamp hebben we een extra dag om de om de omgeving te verkennen en het ongelofelijke landschap op te nemen. De route terug naar het vliegveld in Taplejung leidt ons door de bossen en landbouwgronden van het Tamur dal. Gebedsvlaggen wapperen in de wind (RdB) N e pa l L a n g e T r e k to c h t e n Een lange busreis door de Terai over de Mahendra Highway brengt ons in ongeveer twee dagen naar Hille, een bazarplaatsje aan het einde van de weg. De wandeltocht begint met een afdaling naar de weidse vallei van de Arun-rivier, waar vanuit we al snel uitzicht hebben op de hoge toppen van de Himalaya. Langs Tumlingtar en Khandbari stijgt het pad - omzoomd door bamboestruiken en rijstvelden - geleidelijk naar Che Che La, met een fascinerend uitzicht op de Makaluketen. Vanaf Num dalen we door jungle (met apen!) af naar de Arun, steken deze rivier over en klimmen naar Seduwa. Via twee passen van meer dan 4000 Zuid en Noord van Kangchenjunga Aantal dagen : 25 : 5050 m : 5500 m Niveau : 4 Een fascinerende en schilderachtige trektocht naar de voet van de twee na hoogste berg op aarde. De tocht voert door de adembenemende bergketens in het oosten van Nepal op de grens met Sikkim. De basiskampen aan zowel de zuid- als de noordzijde van de Kanchenjunga Trektochten door hooggelegen gebieden met soms toch vlakke kampen (RdB) 34 35

12 A l p i e n e T r e k to c h t e n e n E x p e d i t i e s N e pa l Alpiene Trektochten en Expedities Veel bergsporters hebben de wens om eens een berg hoger dan 6000 m te beklimmen en zelf de sfeer en uitdaging van een (Himalaya) expeditie te ervaren zonder het enorme werk van het organiseren van zo n expeditie. We hebben daarom een aantal trektocht-expedities samengesteld met de mogelijkheid om een meer dan 6000 m hoge top te beklimmen. Wij organiseren dit soort expedities al meer dan 10 jaar en zijn in Nederland tot op heden zeer succesvol. Veiligheid staat bij alle tochten voorop: elke expeditie is zo opgebouwd dat er ruim tijd is om aan de hoogte te wennen en wordt ondersteund door een team van uiterst ervaren lokale gidsen en geleid door een ervaren Neder-landse begeleider. Voor deze tochten is naast een goede lichamelijke conditie basiskennis van alpiene technieken noodzakelijk (omgang met stijgijzers en pickel). Veel tochten zijn mede door het succes van de afgelopen jaren echte klassiekers geworden, zoals de Rolwaling klimtocht, de Makalu-Everest Traverse, de Stok Kangri, de Mera Peak Island Peak Traverse en In de sporen van de sneeuw luipaard met Naya Kanga en Tilman s pas. Een top bereiken is mooi, maar zeker niet het enige dat telt... (RdB) N e pa l A l p i e n e T r e k to c h t e n e n E x p e d i t i e s Makalu-Everest traverse met Mera Peak (6476 m) Aantal dagen trektocht : 29 : 5700 m : 6475 m Niveau : 5 Na onze eerste succesvolle traverse in 1995 is deze expeditie trektocht naar het basiskamp van de Makalu over de meer dan 6000 m hoge East Col en West Col naar de Mera Peak, uitgegroeid tot een echte klassieker in ons programma. We vliegen van Kathmandu naar Tumlingtar en trekken vandaar over de Shipton La naar het Makalu basiskamp. Het schitterend gelegen basiskamp - pal onder de enorme Makalu zuidwand - is een ideale plek om een paar dagen Het Dak van de Wereld vanaf de top van Mera Peak (RdB) te acclimatiseren en ons op te maken voor het ijzige hooggebergtetraject dat gaat volgen. Via een steile, van vaste touwen voorziene klim bereiken we East Col en het enorme ijs- en sneeuwbekken dat de Lower Barun Glacier voedt. Aan vaste touwen dalen we af van West Col en komen via het Baruntse basiskamp aan in de Honku vallei die we volgen tot de Mera La. Volledig geacclimatiseerd, zal de beklimming van Mera Peak bij goede condities geen problemen opleveren. Weinig plekken bieden een beter uitzicht op op het Dak van de Wereld dan de top van Mera Peak. Via het Hinku dal en de Ztrwa La komen we aan in Solo Khumbu, ook wel het Everest gebied genoemd. Van Lukla vliegen we terug naar Kathmandu. Rolwaling Expeditie: Yalung La, Tashi Labtsa en Parchamo (6187 m) Aantal dagen trektocht : 22 : 5600 m : 6180 m Niveau : 5 Het Rolwaling dal ligt vlak bij de grens met Tibet en wordt in het noorden gedomineerd door de heilige berg Gauri Shankar. Door de nabijheid van Tibet was het dal jarenlang gesloten voor de buitenwereld en er is weinig veranderd sinds Shipton gegrepen werd door de buitengewone geïsoleerdheid en schoonheid. Dit is een van onze populairste zware alpiene trektochten: de overgang van twee moeilijke bergpassen Yalung La (5200 m) en Tashi Labtsa (5750 m) en de beklimming van de Parchamo (6187 m). In Jiri verlaten we direct de drukke paden en passeren de laatste dorpjes Serpakhasa en Dhungye voordat we op dag drie de bewoonde wereld verlaten en door sprookjesachtige rododendronbossen naar 4000 meter wandelen. De route loopt dwars over een aantal eenzame bergkammen en valleien tussen 3500 en 4500 meter. Na een lastige en steile afdaling (vast touw!) van de Yalung La bereiken we de zomernederzetting Na Gaon in de Rolwalingvallei. Vanwege de grote hoogte, gaan we verder in korte dagetappes. Langs het Tsho Rolpa-meer en door de steile rotsen langs de Drolambau-ijsval (opnieuw vast touw) bereiken we een vlakke gletsjer die tot in Tibet lijkt door te lopen. De laatste zware etappe voert over de vergletsjerde bergpas Tashi Labtsa. Ons kamp ligt net over de pas en kijkt als een balkon uit over Solu Khumbu. Vanuit dit hoogtekamp (5600 m) kan een poging worden ondernomen om de Parchamo te beklimmen. Via Namche Bazar dalen we af naar Lukla en vliegen terug naar Kathmandu. Naya Kanga en Tilmans Pas Aantal dagen trektocht : 28 : 5900 m : 5000 m Niveau : 5 Een schitterende doorsteek In het spoor van de sneeuwluipaard door Helambu en Jugal Himal. Oversteek van Ganja La en Tilman s Pas (beide ruim 500 m) en tussen de twee passen de beklimming van zowel Naya Kanga (5900 m) als Yala Peak (5600 m). De lange, zware trektocht begint ten noorden van Kathmandu. Zodra we de rechter begrenzingskam van Helambu volgen richting Ganja La, wordt het pad lastiger begaanbaar. De Ganja La is dan ook geen gemakkelijke pas en er klimmen zelden groepen overheen. (FH) 36 37

13 A l p i e n e T r e k to c h t e n e n E x p e d i t i e s N e pa l Dhampus Pass (RT) Aan de Langtang-zijde van de Ganja La beklimmen we de Naya Kanga. De top geeft een weergaloze rondblik op laag Nepal en de bergen ten noorden van Langtang op de grens met Tibet, (o.a. Shisha Pangma, 8027 m). Enkele rustige dagen volgen alvorens we aan de beklimming van Yala Peak beginnen. Deze beklimming is eenvoudiger dan de beklimming van Naya Kanga. Het laatste deel van de trektocht is zeker net zo interessant als de beklimmingen: we trekken via Langshisa, de prachtige groene weide aan het einde van het Langtang-dal en de uit-lopers van de Langshisa gletsjer naar een arena onder de Tilman s pas ten oosten van Ganchenpo. De oversteek van de pas is geweldig en hoewel we eindelijke de bewoonde wereld in de verte weer zien liggen duurt het nog een week voor we daar ook - via Panch Pokhari- uiteindelijk aankomen! Deze geweldige tocht voor gevorderden eindigt met een korte busrit van Balephi of Chautara naar Kathmandu. Mera Peak Aantal dagen trektocht : 19 : 5700 m : 6475 m Niveau : 4-5 De Mera Peak is met z n hoogte van 6476 m de hoogste trekking peak van Nepal. Weinig plekken leveren een beter uitzicht op het Dak van de Wereld dan de top van Mera Peak. Van Kathmandu vliegen we naar Lukla. Waar de meeste mensen noordwaarts het Everest gebied inlopen, dalen wij af in zuidelijke richting. Via de bergpas Pangkongma La en de Zattara Danda bergkam loopt het pad naar de woeste bergrivier Hinku Khola. De ongerepte Hinkuvallei met zijn prachtige bossen met baardmossen en rododendrons wordt tot het einde gevolgd. Dan klimmen we naar de Mera La en door naar het highcamp voor de beklimming van de Mera Peak. Het uitzicht vanaf de bijna 6500m hoge top is adembenemend: Mount Everest, Lhotse, Makalu, Cho Oyu en Kangchenjunga verschijnen aan de horizon. Een plezierige wandeling brengt ons terug naar het vliegveldje van Lukla, vanwaar we weer terugvliegen naar Kathmandu. Mera Peak-Island Peak met Amphu Labtsa Aantal dagen trektocht : 28 : 5700 m : 6475 m Niveau : 5 De Mera Peak is met z n hoogte van 6476 m de hoogste trekking peak en de Amphu Labtsa geldt als een van de uitdagendste pasovergangen van Nepal. Island Peak (6189 m), met z n adembenemende uitzicht op de Lhotse zuidwand, is de uitsmijter van deze zware alpiene trekking expeditie. Van Kathmandu vliegen we naar Lukla en vandaar trekken we door de prachtige Hinkuvallei naar ons kamp voor de bekliming van de Mera Peak. Het panorama vanaf de bijna 6500 m hoge top is adembenemend: Mount Everest, Lhotse Makalu, Cho Oyu, Kangchenjunga verschijnen aan de horizon. Na de beklimming van de Mera Peak trekken we door de onbewoonde berg-wildernis van het Hunku dal naar de heilige meertjes van Panch Pokhri. Onderweg hebben we voortdurend zicht op Everest en Lhotse. De moeilijke pasovergang Amphu Labtsa (5700 m) brengt ons in het Imja dal en naar het basiskamp van de Island Peak. Deelnemers moeten in uit-stekende conditie zijn en blijven (!) om ook deze top nog te bereiken... Een plezierige wandeling door het Everest National Park brengt ons terug naar Namche Bazar en het vliegveldje van Lukla. Peak Lenin, Kirgizië Aantal dagen trektocht : 27 : 6050 m : 7134 m Niveau : 5 Een beklimming in expeditiestijl van een stevige zevenduizender in de Pamir. Ondanks dat de beklimming van Pik Lenin technisch nergens echt moeilijk is, is deze tocht misschien wel de zwaarste uit ons hele programma. Behalve in basecamp en in advances basecamp is er geen ondersteuning van lokale staff en moeten we alles doen: lasten dragen, kampen inrichten en sneeuw smelten. Peak Lenin is een regelrechte uitdaging voor hen die de zesduizenders ontgroeid zijn, en zichzelf willen testen voor het echte expeditiewerk. Vanuit de Kirgizische hoofdstad Bishkek vliegen we meteen door naar de hoofdstad van zuidelijk Kirgizië, Osh. Hier blijven we anderhalve dag in een aangenaam subtropisch klimaat voordat Abseilen van West Col (RdB) we drie weken de kou in trekken. De laatste 120 kilo-meter van Osh naar Ashik Tash, het basiskamp voor de beklimming van Peak Lenin, overbruggen we tenslotte met een indrukwekkende busrit van een volle dag. Ashik Tash ligt aan de voet van Peak Lenin. In Pamir-termen dan, want de top is nog twintig kilometer van ons verwijderd. Na een paar acclimatisatie-dagen-- richten we kamp 1 in, op 4400 meter. De tocht hier naartoe gaat met kilometers lang vals plat door een prachtige vergletsjerde vallei. In kamp 1, het advanced basecamp, worden we nog verzorgd door een keukenstaff en begeleidt door een tolk. Na acclimatisatie in kamp 1 wordt op 5400 meter kamp 2 ingericht. Dit deel van de beklimming is technisch het moeilijkst, een vijftig graden steile firnwand van twee touwlengtes vormt de sleutelpassage. De bevoorrading van kamp 2 vraagt meerdere tochten. 700 meter hoger, net onder Peak Razdelnya en aan het begin van de topgraat ligt kamp 3. Hier stormt het bijna per definitie en begint de hoogte echt aan te tikken. In kamp 3 zijn alle technische moeilijkheden achter de rug en gaat het bijna alleen nog om de uitdaging van de extreme hoogte: nog ruim 1000 hoogtemeters te gaan in een lange, lange dag. 5 Vulkanen van Ecuador Aantal dagen Ecuador : 20 : 5000 m : 6310 m Niveau : 4-5 Beklimmen van 5 vulkanen op de evenaar waaronder de Chimborazo, de hoogste top van Ecuador en de Cotopaxi, de hoogste actieve vulkaan ter wereld. Binnen de grenzen van Ecuador vinden we enkele van de hoogste vulkanen ter wereld. Cotopaxi, een van de relatief eenvoudig te beklimmen vulkanen van Ecuador (RD) N e pa l A l p i e n e T r e k to c h t e n e n E x p e d i t i e s 38 39

14 A l p i e n e T r e k to c h t e n e n E x p e d i t i e s N e pa l Maar liefst vijf ervan beklimmen we tijdens deze buitengewone expeditie. In de oude koloniale hoofdstad Quito en op de indiaanse markten in Otavalo en Saquisili maken we kennis met de kleurrijke Andescultuur. De Fuya Fuya (4250 m) is de eerste vulkaan die op ons programma staat. Om aan de hoogte te wennen volgen we enkele dagen de Condortrek en klimmen vervolgens naar de top van de Iliniza Norte (5125 m). We zijn nu voldoende geacclimatiseerd en maken ons op voor de drie hoogste bergen van Ecuador: Cayambe (5790 m), Cotopaxi(5895 m) en de Chimborazo (6310 m). Expeditie Baruntse Aantal dagen trek & beklimming : ca. 32 : 6445 m : 7150 m Niveau : 5 Periode : Najaar 2007 De Baruntse (7150 m) in Oost-Nepal ligt op de grens van het Sagarmantha National Park en het Makalu Barun National Park. In een afgelegen en ongerept gebied ligt deze zevenduizender ingeklemd tussen drie schitterende gletsjerdalen: het Imja-dal, het Hunku-dal en het Barun-dal. De trek naar het basiskamp is al een avontuur op zich. Vanuit Kathmandu vliegen we naar de onverharde landingsbaan van Tumlingtar. Langs authentieke bergdorpjes lopen we langzaamaan omhoog naar het Makalu Basecamp, gelegen onderaan de indrukwekkende zuidkant van de Makalu. Na de nodige acclimatisatiedagen maken we ons op voor de overschrijding van de meer dan 6000 meter hoge East-West Col. Onderaan de West-Col ligt een mooie plek voor Spectaculaire gletjers aan de Tibetaanze zijde, Cho Oyu (RdB) het basiskamp. Via kamp 1 en kamp 2 doen we een poging de 7150 meter hoge top te bereiken. Uiteindelijk lopen we via het onbewoonde Hunku dal naar Lukla, vanwaar we terugvliegen naar Kathmandu. Expeditie Ama Dablam Aantal dagen trek & beklimming : ca. 32 : 6100 m : 6850 m Niveau : 5 Periode : Voorjaar 2008 De Ama Dablam wordt door veel bergliefhebbers beschouwd als de mooiste berg op aarde. Hoewel de Ama Dablam met zijn 6850 meter hoogte voor Nepalese begrippen een lage berg is, biedt de beklimming ervan in technisch opzicht een grote uitdaging. Ook haar ligging, ten zuiden van de Mount Everest, zorgt voor adembenemende uitzichten op beroemde Himalaya-reuzen als Lhotse, Nuptse, Makalu en natuurlijk Mount Everst zelf. Vanuit Kathmandu vliegen we naar de spannende airstrip van Lukla. Hiervandaan maken we eerst een acclimatisatietrekking naar het klassieke uitzichtpunt Kala Pattar en het basiskamp van de Mount Everest. Weer terug in Pangboche slaan we af naar het oosten en lopen naar het Makalu (RdB) Op weg naar de Shipton La, Makalu (RdB) basiskamp van de Ama Dablam op zo n 5000 meter. Vanuit het basiskamp worden er drie hoogtekampen ingericht. Als het weer stabiel blijft, kunnen we vanuit kamp 3 een toppoging doen. Expeditie Dorje Lakpa Aantal dagen trek & beklimming : 34 : 6400 m : 6990 m Niveau : 5 Periode : Najaar 2008 Gelegen in de Jugal Himal, ten oosten van Helambu en ten zuiden van Shishapangma, ligt de bijna zevenduizend meter hoge Dorje Lakpa (6966 m). De berg is een prachtige piramide die uitsteekt boven de Kathmandu-valleirand. Met helder weer is de witte top vanuit Kathmandu zelfs zichtbaar. Vanuit Kathmandu rijden we naar Bharku. Hiervandaan trekken we door de Langtang Himal naar het basiskamp op de Langshisa gletsjer. De beklimming van de Dorje Lakpa is technisch niet eenvoudig. Er zal daarom vast touw aangelegd moeten worden. Met behulp van drie tussenkampen zullen we over de westgraat proberen de top te bereiken. Expeditie Cho Oyu, Tibet Aantal dagen trek & beklimming : 10 + ca. 32 : 7400 m : 8200 m Niveau : 5 Periode : Voorjaar 2009 De Cho Oyu is met zijn 8201 hoogtemeters de op vijf na hoogste berg ter wereld en ligt op de grens van Tibet en Nepal. Deze magnifieke berg wordt ook wel de Godin van het Turkoois genoemd. De Cho Oyu behoort qua technische moeilijkheidsgraad tot de eenvoudige achtduizenders (voor zover men daarvan zou kunnen spreken). Kortom: een enorme uitdaging en de ideale manier om kennis te maken met het klimmen boven 8000 meter. Na een aantal voorbereidingsdagen in Kathmandu rijden we richting het Tibetaanse hoogplateau. Waar veel expedities er voor kiezen om te acclimatiseren op de flanken van de te beklimmen berg, kiezen we bij deze expeditie voor een andere aanpak. Voorafgaand aan de expeditie maken we een acclimatisatietrektocht naar de weinig bezochte en indrukwekkende Kangshungwand van de Mount Everest. De beklimming van de Cho Oyu zelf zal in expeditiestijl plaatsvinden, d.w.z. dat er vanuit een basiskamp en een vooruitgeschoven basiskamp drie hogere kampen worden bevoorraad. Zodra ook kamp 3 ingericht is en iedereen voldoende is geacclimatiseerd, kan een toppoging worden ondernomen. N e pa l A l p i e n e T r e k to c h t e n e n E x p e d i t i e s 40 41

15 E v e r e s t M a r at h o n n e pa l Tenzing Hillary Everest Marathon Over de klassieke marathonafstand van 42,195 km wordt vanuit het Mount Everest Basecamp op 5365 meter hoogte naar Namche Bazar op 3440 meter gelopen. Voor iedere marathonloper de ultieme uitdaging, want de Tenzing Hillary Everest Marathon is de hoogste marathon ter wereld! Deze bijzondere marathon wordt ieder jaar gehouden op 29 mei. Op die datum in 1953 stonden Sherpa Tenzing Norgay en Sir Edmund Hillary voor het eerst op de top van de hoogste berg ter wereld. Sinds het 50 jarig jubileum in 2003 wordt deze marathon ieder jaar georganiseerd. In samenwerking met De Complete Hardloopwinkel Run2Day biedt Snow Leopard Adven tures de mogelijkheid om de ultieme runnershigh te ervaren: Hardlopen op het Dak van de Wereld. Voorafgaand aan de marathon maken we een 12-daagse trekking door het spectaculaire Solo- Khumbu gebied naar het Everest Basecamp. Onderweg lopen we door Boeddhistische dorpjes, langs het prachtige klooster van Thyangboche en hebben we schitterende vergezichten op beroemde sneeuwtoppen als de Ama Dablam, Pumori, Nuptse en natuurlijk de Mount Everest zelf! Met deze marathon wordt tevens een goed doel in Nepal gesponsord. Workshops In samenwerking met Nepal Workshop Reizen bieden wij u eem aamtal programma s aan. die de reiziger op een inspirerende en bijzondere wijze laten kennismaken met het landschap, de lokale bevolking en de kunst en cultuur van Nepal. De reisprogramma s omvatten excursies naar belangrijke culturele plaatsen (tempels, kloosters en musea in de Kathmandu Vallei), een trekking van een aantal dagen en één of twee workshops in een aansprekend traditioneel Nepalees ambacht. De reizen worden begeleid door ervaren Nederlandse kunstenaars; de trekkings staan onder leiding van officiële gidsen en dragers. De workshops zijn erop gericht om niet slechts vanaf de zijlijn kennis te maken met ambachten van Nepal, maar om begeleid door de lokale ambachtslieden/kunstenaars een eigen artistiek product te maken. Voorafgaand aan de reis geeft de Nederlandse docent-begeleider uitleg en toelichting over zijn/haar benadering en werkwijze. Paper & Paint Tijdens deze reis volgt u twee workshops van enkele dagen, papiermaken en tangka-schilderen, kunt u diverse excursies volgen in en rond Kathmandu en maakt u een vierdaagse trekking. Iedere deelnemer krijgt een losbladig boek met handgeschept papier tot zijn beschikking, om naar eigen inzicht te bewerken tot een reisdagboek. Onderweg is er voldoende gelegenheid om, desgewenst, daaraan individueel te werken; de resultaten van de workshops kunnen aan dit boek worden toegevoegd. Botanische Tekenreis De Himalaya heeft naast de weergaloze bergen nog veel meer te bieden. De bloemen- en plantenpracht die Nepal ieder voorjaar ten deel valt kan nu ook door u bewonderd worden. In het voorjaar van 2007 organiseert Snow Leopard Adventures in samenwerking met Renate Schwarz en Sally Pinhey voor het eerst een Botanische Tekenreis. Sally Pinhey is een gerespecteerd instituut op dit gebied en beroemd in het Verenigd Koninkrijk. Onder haar bezielende leiding zullen uw vaardigheden verbeteren en zult u hernieuwde inspiratie opdoen. Nepal in beeld Een reis door Nepal met een intensief en professioneel programma digitaal fotograferen. Alle aspecten van dit digitale medium worden behandeld en in praktijk gebracht in relatie tot het fotograferen op reis. Nepal biedt een schitterend scala aan onderwerpen voor een dergelijke benadering: hedendaagse stedelijke cultuur, historische en religieuze architectuur, traditionele volkscultuur, een onnavolgbare natuur, detail en vergezicht, lichtsituaties in alle toonaarden. De reis wordt begeleid door Roeland Hutte en is vooral bedoeld voor mensen die graag fotograferen en die het belangrijk vinden dat er wordt stilgestaan bij de goede fotomomenten en bij de ontwikkeling van de eigen creativiteit. N e pa l W o r k s h o p s Hardlopen op het dak van de wereld! Nepal terra cotta reis Nepal terra cotta reis laat u op een inspirerende en bijzondere wijze kennismaken met het landschap, de kunst en cultuur. Het reisprogramma is in het bijzonder voor reizigers die natuur- en cultuurgenot met elkaar willen verbinden en die, geïnspireerd door het land, de mensen en de culturele tradities, dit ook actief met klei vorm willen geven. De wordshops worden begeleidt door keramiste Patty Schilder

16 N at u u r-arrangementen n e pa l Natuur-arrangementen Een bezoek aan een van de wild parken in de laaggelegen Terai is een must voor de reiziger die Nepal voor de eerste keer bezoekt. Deze arrangementen vormen een uitstekende aanvulling op een van onze trektochten. Het meest bekend zijn de tripjes naar het Royal Chitwan National Park, het voormalige koninklijke jachtreservaat. In het Royal Bardiya National Park leven de grootste wilde Indische olifanten, meer tijgers dan in Chitwan en er worden steeds meer neushoorns uitgezet. Dit zelden bezochte park ligt in het westen van Nepal en is vooral met het vliegtuig gemakkelijk bereikbaar. Royal Chitwan National Park In het zuiden van Nepal, 150 km ten zuidwesten van Kathmandu, ligt het Royal Chitwan National Park. Chitwan betekent letterlijk in het hart van de jungle en hoewel het Chitwan Park niet zo n dichte oerbegroeiing kent als de oerwouden van bijvoorbeeld Zuid-Amerika, is het park toch heel uniek wegens zijn enorme soortenrijkdom: meer dan de helft van de ruim 800 vogelsoorten leeft in het Chitwan Park, alsmede een grote verscheidenheid aan vlindersoorten en meer dan vijftig verschillende zoogdieren, waaronder de éénhoornige rhinoceros en de Bengaalse tijger. Het park is in het verleden altijd een populair jachtgebied geweest; soms werden er op één jacht wel honderd tijgers afgeschoten. In de jaren zestig bleek bijna de hele tijgerpopulatie te zijn uitgestorven en ook het aantal neushoorns was flink gedaald. Daarom werd het park in 1973 uitgeroepen tot (Nepals eerste) National Park. Gelukkig zijn sindsdien de met uitsterven bedreigde populaties weer gegroeid. Een bezoek aan het Royal Chitwan National Park kan worden ondernomen vanuit Kathmandu en Pokhara. Na een schitterende rit (voor een deel over onverharde wegen) door de Terai, de Nepalese laaglanden, of een half uur durende vlucht komt u aan in het hotel of de lodge in het Chitwan Park. Van hieruit kunnen diverse excursies gedaan worden. Zo kan men zich in een uitgeholde boomstam laten afzakken op de rivier; met geluk ziet u onderweg nog een krokodil! U kunt een wandelsafari terug maken met de kans om apen, everzwijnen, herten en eventueel zelfs beren en rhino s of de zelden gespotte tijger te zien. Ook kan een safari vanaf de rug van een olifant ondernomen worden; deinend in het bakje hoog op de rug van de olifant heeft u grote kans de éénhorige rhinoceros te zien. Daarnaast zijn er birdwatch excursies en fietstochten door de authentieke Hindoeïstische dorpjes naar het merengebied van het Chitwan Park. De meeste bezoekers verblijven drie dagen in het park, maar een langer verblijf is natuurlijk ook mogelijk. Royal Bardia National Park Het Royal Bardia National Park in West-Nepal is met zijn 968 km2 het grootste nationale park van Nepal. Het park is niet alleen uniek om zijn onbedorven natuur en geïsoleerde ligging, maar ook omdat de laatste kuddes wilde Aziatische olifanten hier nog leven. Tevens heeft het park het grootste aantal hertensoorten en leven er o.a. beren, antilopes, luipaarden, rhino s, apen, etc. Ook de Bengaalse tijger komt hier voor. In november en van februari tot april vindt de grote vogeltrek plaats. Vogelliefhebbers kunnen hier in deze periode meer dan 300 bijzondere soorten stand- en trekvogels spotten. De Karnali rivier loopt dwars door het Bardia Park. Tijdens een kanotocht is er kans krokodillen en zoetwaterdolfijnen te zien. N e pa l N at u u r-arrangementen Aangezien het Royal Bardia National Park in het verre westen van Nepal ligt, wordt het park nog weinig bezocht. Hierdoor is de natuur heel ongerept gebleven en is er een grotere kans om tijgers te spotten. De meeste bezoekers verblijven vijf dagen in het park, maar een langer verblijf is natuurlijk ook mogelijk. Er zijn diverse excursiemogelijkheden. Zo kan men wandel- of jeepsafari s maken of safari s op de rug van een olifant. Met geluk is een mahout (olifantendrijver) net zijn olifant aan het wassen en kunt u mee badderen in de rivier. Een goede wasbeurt wordt beloond met een flinke douchebeurt uit de slurf. Daarnaast behoren cultuurexcursies naar de omliggende dorpjes en ook rafttrips tot de mogelijkheden

17 A dv e n t u r e 50 P l u s n e pa l Adventure 50 Plus De naam zegt het al; reizen voor vijftigers en iedereen daarboven. Maar wat is leeftijd als u zich jong genoeg voelt om de uithoeken van de wereld te verkennen? Veel vijftig plussers willen juist nu de reizen maken waar ze vroeger niet aan toegekomen zijn. Daarom presenteren wij hier een aantal groepsreizen met een aangenaam tempo en veel aandacht voor natuur en cultuur, met af en toe een extra stukje comfort tijdens de sportieve prestatie én met de mogelijkheid om dit met leeftijdsgenoten te kunnen delen. Als u nog regelmatig wandelt, uw conditie op peil houdt en uw vakantie graag in de bergen door brengt, kunt u hoogtes tussen de 4000 en 5000 m bereiken. Wij, van Adventure 50 Plus, gaan niet naar de hoogste toppen, maar we komen er wel heel dichtbij! (RT) Mount Everest Periode groepsreis : voorjaar Aantal trekkingdagen : 20 : 4330 of 4850 m : 4330 of 5545 m In deze trekking door het Sherpaland staat cultuur op de voorgrond. We gaan tot Dingboche op 4300 m, maar voor de doorzetters is er de mogelijkheid onder leiding van één van de Sherpa s door te lopen naar de Kala Pattar, een uitzichtsberg op 5545 m, van waar u een schitterend zicht heeft op de Everest en het Everest-basecamp. Een korte vlucht brengt de groep van Kathmandu naar Paphlu. Aan het begin van de tocht, als we omhoog gaan naar Junbesi is het wel even wennen aan de inspanning en de warmte. Maar we worden beloond met een bezoek aan een schitterend klooster, Thubten-Chuling, gesticht door Tibetaanse vluchtelingen. In een paar dagen voert de tocht naar Namche Bazar, de levendige Sherpa-hoofdstad op 3450 m. De trekking gaat vervolgens verder naar Thame om daar het klooster te bezichtigen. Vanuit Thame keren we de volgende dag via Thamo terug naar Namche. Van daaruit is het een paar dagen lopen naar Dingboche, het hoogste punt van de tocht. De terugweg gaat via Tengboche, waar enkele jaren geleden een wereldberoemd klooster afbrandde; een zware slag voor de Boeddhisten. Inmiddels is dit klooster herbouwd met steun van het Hillary-fonds en de Unesco. Na Namche Bazar is het nog twee dagen rustig aan afdalen om vanuit Lukla terug te vliegen naar Kathmandu. Tinsang La Periode groepsreis : voorjaar Aantal trekkingdagen : 10 : 3000 m : 3815 m De 10-daagse tocht via de Tinsang La is bij uitstek geschikt voor mensen die het rustig aan willen doen. Desondanks kent de tocht een aantal prachtige hoogtepunten: de rododendronbossen die in het voorjaar in bloei staan, het vrouwenklooster Bigu Gompa en een adembenemend uitzicht op de Rolwaling Himal vanaf de Tinsang La en de Yerse. De bus brengt ons vanuit Kathmandu naar Dholaka, waar vandaan de volgende dag zo n 500 m wordt afgedaald naar de rivier Bhote Kosi. De eerste dagen voert de tocht afwisselend langs rijstvelden en door dorpjes. Over hangbruggen worden eerst vele riviertjes overgestoken, voordat het bergopwaarts gaat naar het vrouwenklooster Bigu Gompa. We zullen hier een dag verblijven om dit klooster te bezoeken en een dienst bij te wonen. De dag erna gaat de tocht verder omhoog door bossen met reusachtige rhododendrons naar de Tinsang La. Van hieruit maken we een dagtocht naar de top van de Yerse. Via een andere weg lopen we terug naar Barabise, waar de bus klaar staat voor de terugreis naar Kathmandu. Rond de Annapurna Periode groepsreis : najaar Aantal trekkingdagen : 22 : 4500 m : 5416 m De trekking rondom de Annapurna geldt als een klassieker onder de Nepal treks: alle klimaatzones van sub-tropisch tot hoog alpien, een verscheidenheid aan landschappen en culturen, kortom een all-round kennismaking met alle aspecten van Nepal. Door de lengte van de tocht en de hoge pasovergang geldt deze trekking wel als één van de zwaardere, ondanks de ingebouwde rustdagen. De naam van de trek zegt het al: er wordt een rondgang gemaakt om het Annapurnamassief. Onze tocht begint na een busrit en een avontuurlijke rit in een truck naar Besisahar in het heuvellandschap waar het warm is. Langzaam stijgend wordt het elke dag kouder en zien we zowel het landschap als de bevolking veranderen. Tijdens een rustdag nemen we de tijd om een paar interessante Boeddhistische kloosters te bezoeken in Braga en Chame. Daarna gaan we in twee etappes naar Thorung Phedi, het uitgangspunt voor de pasovergang. Het is koud en guur, maar de steeds spectaculairder wordende uitzichten op de Himalayareuzen maken veel goed. Op de 12e dag komt het er op aan; heel vroeg in de ochtend vertrekken we richting Thorung La, met 5416 m het hoogste punt en ook het hoogte-punt van deze trekking. Een lange afdaling brengt ons daarna in Muktinath, een wel heel bijzondere plaats die voor zowel Hindoes als Boeddhisten een bedevaartsoord is. We hebben het zwaarste traject achter de rug en we zullen op de terugtocht merken dat we onze conditie goed hebben opgebouwd. De tocht voert vervolgens door het diepste dal ter wereld, de Kali Gandaki. Twee Himalayareuzen, de Annapurna en de Dhaulagiri, torenen hier 6 kilometer boven het dal uit een onvoorstelbaar hoogteverschil. Het dal volgend komen we lager en lager. Het wordt warmer en dat voelt na al die kou weldadig aan. Per bus gaat het dan eerst naar Pokhara. Hier brengen we een ontspannen dagje door, alvorens we terugreizen naar Kathmandu. All in One Periode groepsreis : najaar Aantal trekkingdagen : 20 : 3795 : 3795 Een trekking die alles in zich heeft aan diversiteit in landschappen, uitzichten, bevolkingsgroepen en klimaatzones, maar minder zwaar is dan de Annapurna trektocht. De tocht start met een busrit van Kathmandu naar Pokhara. Na een hotelovernachting vliegen we de volgende ochtend in een klein toestel naar de regionale hoofdstad Jomson. De spectaculaire vlucht gaat door de Kali Gandaki, het diepste rivierdal ter wereld. Diezelfde dag nog lopen we door naar Kagbeni, een vroegere pelgrimsplaats, gelegen aan de zoutroute naar Tibet en toegangspoort tot Mustang. Daarna vervolgen we onze weg naar Muktinath, een bedevaartsplaats voor zowel Boeddhisten als Hindoes. Na een dag rust en sightseeing lopen we via Jomson naar Marpha, om aan het tweede deel van deze trek vol hoogtepunten te beginnen. Onze tocht omlaag eindigt in Tatopani, de plek van de warm water bronnen. Het derde deel van de trekking voert ons weer omhoog naar het slot-akkoord, het basiskamp van de Annapurna, met een schitterend uitzicht op de Annapurna-1. Hierna dalen we af tot Nayapul, waar de bus klaar staat om ons naar Pokhara te brengen. Aan het meer brengen we nog een dag door, om vervolgens weer naar Kathmandu terug te rijden. Your ultimate senior challenge! N e pa l A dv e n t u r e 50 P l u s 46 47

18 Tibet Al eeuwenlang oefent Tibet een onweerstaanbare aantrekkingskracht uit op westerlingen. Het land achter de barrière van de Himalaya lijkt omgeven door mysteries. Misschien kent u de boeken van de Tibet-avonturiers uit het begin van de vorige eeuw, zoals Sven Hedin, Alexandra David-Neel en Ekai Kawaguchi. Wie eenmaal gegrepen is door hun verhalen waant zichzelf een beginnende ontdekkingsreiziger op het Dak van de Wereld. Op een gemiddelde hoogte van 4000 m is het licht van een onvergelijkbare kwaliteit. Weidse vergezichten over azuurblauwe meren ontvouwen zich tegen een achtergrond van sneeuwtoppen en van veraf schitteren de goudgekleurde tempeldaken van de Tibetaanse kloosters de bezoeker tegemoet. I N D meter I Rutog Gartok A Kailash Manasarovar Meer Simikot N Dhaulagiri E Shisapangma Tingri Zhangmu Rongbuk Kathmandu Cho Oyu Mount Everest P A L Xigatse Lhatse Gangtok Nam Tso Gyantse I N D I A Lhasa Gongar Yamdruk Tso Pomo Yumtso Thimpu B H U T A N I N D I Softmap Utrecht Brahmaputra A T i b e t C u lt u u r r e i s 2000 Natuurlijk is Tibet (en met name Lhasa) veranderd nu het onder Chinees gezag valt, maar voor veel Tibetanen is het dagelijks leven nauwelijks veranderd. Nog altijd leggen pelgrims de weg naar Lhasa te voet af en trekken nomadisch levende herders met hun yaks over de hoogvlakten. Kennismaken met Tibetanen is een belevenis. Wie zijn tong uitsteekt maakt een beleefd gebaar, een dikke laag vuil op de huid geldt als een schoonheidsideaal en veel boter en zout in goed doortrokken thee geldt als het beste wat je je gasten voor kunt zetten km Cultuurreis van Lhasa naar Kathmandu T IBET ( CHINA) Tah-shi de-leh! Aantal dagen arrangement : 8 : 5220 m Niveau : 1 Bij deze 8-daagse culturele reis naar Tibet wordt door ons een plaats voor u gereserveerd in een internationale groep. De tocht begint en eindigt in Kathmandu (wekelijks vertrek). Het arrangement wordt meestal aangeboden in de volgorde vliegen over land naar Lhasa en terug overland naar Kathmandu. De Tibet-reis zal beginnen met een onvergetelijke vlucht over de Himalaya naar Lhasa. De vlucht biedt een spectaculair uitzicht op o.a. de Mount Everest. In Lhasa (3650 m) zullen we twee dagen de tijd hebben om aan de hoogte te wennen en om het Potala Paleis, de Jokhang Tempel, de Barkhor Bazar en de kloosters Sera en Drepung te bezichtigen. Over de oude zuidelijke route langs de Brahmaputra en het prachtige Yamdrokmeer en via de Karola Pas (5110 m) rijden we overland naar Gyantse. Hier bezichtigen we de Kumbum Stupa en het Phalkor Klooster. Dan rijden we door naar Xigatse, waar we het Tashi Lumpo, het klooster van de Panchen Lama, de tweede geestelijk leider van Tibet (na de Dalai Lama), bezoeken. Via een aantal hoge bergpassen, als de Lalung La (5050 m) en de Gyatchu Pas (5220 m), rijden we naar het grensplaatsje Zhangmu. Onderweg zijn er adembenemende uitzichten op de Mount Everest (8848 m) en de Cho Oyu (8201 m). We verlaten de Tibetaanse hoogvlakte en dalen weer af naar Kathmandu. De Lalung La met terugblik richting Himalaya (RdB) Honderden ghee-lampjes in de Jokhang tempel te Lhasa (RdB) 48 (RdB / NvdK) 49

19 T r e k to c h t e n T i b e t Mount Everest Basiskamp Aantal dagen Tibet/Nepal : 16 Aantal dagen trektocht : 7 : 5300 m De Mount Everest (8848 m) ligt op de grens van Tibet en Nepal en wordt door de Tibetanen Chomolungma genoemd ( Moedergodin der aarde ). Deze reis combineert de hoogtepunten van de Tibetaanse cultuur met een trektocht naar de spectaculaire noordkant van de Everest. Na een vlucht over de Everest naar Lhasa, verblijven we een paar dagen in deze fascinerende stad om aan de hoogte te wennen. We bezoeken de belangrijkste kloosters, zals de Jokhang tempel en het Potala Paleis. Over het Tibetaanse plateau rijden we dan in comfortabele Toyota Land Cruisers via de kloostersteden Gyantse en Shigatse naar het beginpunt van onze trektocht in Tingri. Met yaks trekken we naar de indrukwekkende noordkant van de Mount Everest in het Rongbuk dal. Hier maken we een dagtocht naar het basiskamp van de Everest en hebben tijd om de de spectaculaire omgeving te verkennen. Mount Everest - Kangshung Aantal dagen Tibet : 18 Aantal dagen trektocht : 12 : 5300 m Een prachtige trektocht via de dorpjes Kharta en het liefelijke Karma dal naar de nauwelijks bezochte oostkant van de Everest. Dit is de minst bekende en wellicht de meest interessante route naar de Everest. Kleurrijk en de Dalai Lama toegewijd (JvdW) We vliegen van Kathmandu naar Lhasa, de legendarische hoofdstad van Tibet. Hier blijven we een aantal dagen om aan de hoogte te wennen voordat we over het Tibetaanse plateau naar het begin van onze trektocht rijden. We volgen een afgelegen route langs dorpjes, bossen, blauwe gletsjermeren en hoge passen. Uiteindelijk bereiken we Pethang Ringmo, waar het basiskamp ligt voor de beklimming van de imposante Kangshung wand van de Mount Everest. Het hoogste punt van de trek is de Langma la (5305 m), waar we een adembenemend uitzicht hebben op Kangchenjunga, Makalu, Chomo Lonzo en Everest. Op de terugweg naar Kathmandu bezoeken we ook nog het Rongbuk klooster aan de noordkant van de Everest. vanwege zijn heiligheid niet worden beklommen. We vliegen vanuit Kathmandu via Nepalganj naar Simikot in het verre westen van Nepal. We trekken de volgende zes dagen langs de Karnalirivier naar de hoogvlakte van Tibet. Vanuit Taklakot rijden we langs het heilige Manasarovar-meer (4550 m), het hoogstgelegen zoetwatermeer ter wereld. In Darchen beginnen we de parikrama, de pelgrimsroute die geheel om de berg heen loopt. Deze omronding duurt vier dagen met als hoogste pasoverschrijding de Drolma La (5670 m). Na de Kailash rijden we via Xigatse en Gyantse naar Lhasa (zie cultuurreis), waarbij uiteraard gelegenheid is om de bekendste kloosters en tempels te bezichtigen. Alpiene Trektocht Veel bergsporters hebben de wens om eens een berg hoger dan 6000 m te beklimmen. We hebben daarom een aantal alpiene tochten in ons totale trekkingprogramma opgenomen. Veiligheid staat bij deze tochten voorop: elke expeditie is zo opgebouwd dat er ruim tijd is om aan de hoogte te wennen, wordt ondersteund door een team van uiterst ervaren lokale gidsen en geleid door een ervaren Nederlandse begeleider. Betrekkelijk nieuw in het programma is de redelijk eenvoudig te beklimmen Lhakpa Ri in Tibet. Voor deze tocht is naast een goede lichamelijke conditie basiskennis van alpiene technieken (omgang met stijgijzers en pickel) noodzakelijk. Mount Kailash, Navel van de Wereld (JvdW) In de sporen van Mallory: Mount Everest - Kangshung Wand en Lhakpa Ri T i b e t A l p i e n e T r e k to c h t Aantal dagen trektocht : 20 : 6400 m : 7045 m Niveau : 5 Onderweg met yaks (RT) Mount Kailash en het Manasarovar-meer Aantal dagen Tibet/Nepal : 18 Aantal dagen trektocht : 12 : 5670 m Mount Kailash (6714 m) in West-Tibet, de Troon van Shiva en het Juweel van Sneeuw, is de heiligste berg van de Himalaya en een bedevaartsoord voor boeddhisten, hindoes, jains en B on Po s. Op deze plek ontspringen vier rivieren, waaronder de Brahmaputra, de Ganges en de Indus. De Mount Kailash ligt in een prachtig, maar desolaat landschap en mag Deze reis combineert een trektocht in Tibet naar de voet van Mount Everest met de beklimming van Lhakpa Ri. De Lhakpa Ri (7045m) is de hoogste top van de bergen die de Upper Rongbuk gletsjer van de Upper Kharta gletsjer (oost) scheiden. Het is een satelliet-piek van Everest en een weergaloos mooi punt om de grootsheid van s werelds hoogste berg te aanschouwen. De top staat tevens ver genoeg van Everest af om het ware geometrische perspectief van deze immense berg te waarderen. De volledige reis omvat een rondtocht vanuit Kathmandu via Lhasa naar Everest en daarna over land terug naar Nepal. Er zijn voldoende dagen ingebouwd om te acclimatiseren en de cultuur van Tibet te ervaren in bijvoorbeeld Lhasa, Gyantse en Xigatse. We maken een korte trektocht door de onherbergzame natuur onder de Kangshung-wand van Everest. Na de Kangshung-kant van Everest te hebben bezocht gaan we naar het Rongbuk-basiskamp en van hieruit via drie tussenkampen naar de top van Lhakpa Ri. Via Rongbuk-basiskamp rijden we terug naar de weg bij Tingri en van Tingri in twee dagen terug naar Kathmandu

20 Bhutan is een land zo groot als Zwitserland en ligt in de oostelijke Himalaya, ingeklemd tussen Tibet, Sikkim en de Indiase deelstaten Assam, West Bengalen en Arunchal Pradesh. Bhutan wordt door de eigen bevolking ook wel Druk Yul genoemd, land van de Donderende Draak. Doordat Bhutan zeer voorzichtig zijn deuren naar de buitenwereld heeft geopend heeft het tot op de dag van vandaag zijn religieuze en culturele waarden kunnen behouden. De gelukkige bezoeker kan een glimp opvangen van een een land waar eeuwenoude tradities gerespecteerd en in stand worden gehouden. Het bergachtige koninkrijk Bhutan is dun bevolkt en het merendeel van de half miljoeninwoners leidt een boerenbestaan en woont in kleine dorpjes. Grote delen van Bhutan bestaan nog uit ongerepte wildernis met een zeldzame flora en fauna. Om het culturele erfgoed en de ongerepte natuur te beschermen, wordt sinds de openstelling van de grenzen in 1974 een strikt toelatingsbeleid gevoerd. Slechts een beperkt aantal toeristen mag het koninkrijk jaarlijks bezoeken tegen een door de overheid vastgesteld tarief. Dat maakt Bhutan weliswaar tot een relatief dure bestemming, maar degenen die Bhutan bezochten waren vrijwel unaniem in hun oordeel : an experience of a lifetime. Wij organiseren diverse Bhutan-arrangementen; niet alleen voor groepen, maar vooral ook voor 1, 2 of 3 personen privé. meter L P A N E T Kangchenjunga S I K K I M Yuksom Darjeeling Bagdogra I Gangtok B Kalimpong Siliguri B A N G L km Festivals van Bhutan E A D Dinjapur T E S Paro Phuntsholing Tista H Lingshi Chomolhari Thimpu Wang Chu Jejekangphu Kang Sankosh Punakha Kankar Punsum Wangdi Phodrang Mangde Tongsa ( C H I Jakar M E G H N A B H U T A N Manas I N D I A Dhuburi Goalpara Geylegphug MANAS TIJGER- RESERVAAT Mongar B r a h m a p u t r a A L ) A Tashigang Samdrup Jonkhar Guwahati Y A Softmap Utrecht INDIA-Sikkim, BHUTAN B h u ta n C u lt u u r & T r e k to c h t e n Kuzo Zangpo! Aantal dagen Bhutan : 8 : 2500 m Niveau : 1 (cultuurreis) Bhutan is beroemd vanwege de spectaculaire religieuze festivals die het hele jaar door in het land worden georganiseerd. De belangrijkste feesten van de Bhutanese religieuze kalender vinden plaats in het voor- en najaar. Onze cultuurreizen zijn zo gepland dat ze samenvallen met de belangrijkste festivals in Paro en Timphu. Het klooster van Paro met zijn zaal van duizend boeddha s is bekend geworden als decor voor de speelfilm Little Buddha. In Thimpu staat de Tashichho Dzong, het klooster waar de koning in de jaren zestig woonde. Op de feestdagen komen de dzongs tot leven. Dansers met maskers en schitterende zijden kostuums dansen en springen tegen een achtergrond van hemel en bergen, vergezeld door schallende trompetten en roffelende drums; een aangrijpender introductie in het land van de Donderende Draak is nauwelijks voor te stellen. Druk Path Trek en Festivals van Bhutan Aantal dagen Bhutan : 13 Aantal dagen trektocht : 5 : 4210 m Niveau : 2 Het strikte toelatingsbeleid beschermt het culturele erfgoed (RdB) Deze reis combineert culturele hoogtepunten van Bhutan met een prachtige, korte trektocht. Afhankelijk van het seizoen wordt het festival in Paro of Thimpu bezocht (zie Festivals van Bhutan). De Druk Path is een van de mooiste korte trektochten in Bhutan en loopt van Paro naar Thimpu. Vanuit ons vertrekpunt in de Paro vallei stijgt het pad geleidelijk naar het recent gerenoveerde klooster Jele Dzong en loopt vandaar door een rododendronbos naar een bergrug. De volgende dagen blijven we op de kam, passeren een paar heldere bergmeertjes, en genieten van de fantastische uitzichten op de hoogste bergtoppen van Bhutan. Van ons laatste kamp, hoog boven het dal, dalen we de laatste ochtend af naar Thimpu. 52 (RdB / NvdK) 53