Verzamelen van concurrentieinformatie

Transcriptie

1 Verzamelen van concurrentieinformatie

2 De UTC Gedragscode erkent dat het verzamelen en gebruiken van informatie over concurrenten een geaccepteerde en routinematige zakelijke praktijk is. De Code bepaalt echter dat informatie alleen mag worden gezocht als er een redelijke overtuiging bestaat dat zowel ontvangst als gebruik van de informatie rechtmatig zijn. Het ten onrechte ontvangen van informatie over een concurrent kan bij wet strafbaar zijn als een inmenging in een contractuele relatie, commerciële omkoping of verduistering van handelsgeheimen. Daarnaast kan het delen van bepaalde informatie met concurrenten mogelijk in overtreding van de antitrustwetten zijn. Als u extra begeleiding nodig hebt, raadpleeg dan uw Business Practices Officer of de juridische adviseur in uw bedrijfseenheid. I. Wat is "concurrentie-informatie" precies? Welke concurrentie-informatie mag ik verkrijgen? "Concurrentie-informatie" omvat alles wat verband houdt met de concurrerende omgeving of met een concurrent (gedefinieerd als een bedrijf dat zakelijke opdrachten wil winnen in competitie met de onderneming) bijvoorbeeld informatie over producten, diensten, prijzen of marketingplannen. Deze informatie kan worden verkregen uit gepubliceerde bronnen of kan anderszins algemeen beschikbaar zijn voor het publiek. Deze informatie kan betrekking hebben op een bepaalde concurrent ("concurrenteninformatie") en kan door de concurrent worden beschouwd "bedrijfseigen", "vertrouwelijke", of "handelsgeheime" informatie (deze handleiding zal het label "bedrijfseigen" gebruiken) die de concurrent normaliter zorgvuldig probeert te bewaken. Er bestaat niet één definitieve norm die door bedrijven wordt gebruikt om te bepalen wat bedrijfseigen is; definities variëren per bedrijfstak en zelfs van onderneming tot onderneming. Sommige bedrijven maken geen onderscheid en beweren zelfs dat alle zakelijke informatie bedrijfseigen is. UTC respecteert de redelijke verwachtingen van een bedrijf voor de bescherming van zijn bedrijfseigen informatie. Omdat er niet één definitieve norm is om te bepalen wat bedrijfseigen is, en omdat een bedrijf redelijke maatregelen moet nemen om zijn eigen informatie te beschermen, zal UTC de ontvangst van informatie evalueren in het kader van het proces van informatieverzameling in plaats van met betrekking tot een vaste definitie van "bedrijfseigen". Met andere woorden, hoe de informatie wordt verzameld zal gewoonlijk aangeven of deze mag worden ontvangen en gebruikt. Aan het ene uiterste is informatie die werd verzameld uit openbaar beschikbare bronnen, duidelijk toegestaan. Aan het andere uiterste is geheime toegang tot eigendom van een concurrent om informatie te verzamelen nooit toegestaan (bijvoorbeeld inbraak of hacken). 1

3 II. Toepassing van de principes Het is niet mogelijk om een definitieve catalogus of lijst van onjuiste informatieverzamelingstechnieken te creëren. De aard en de praktijken van een bepaalde markt zullen een aantal van de normen bepalen. Klanten kunnen geschikte bronnen voor concurrentie-informatie zijn, zolang de gegevens die ze verstrekken, niet bedrijfseigen zijn. Een concurrent zal bijvoorbeeld begrijpen dat zijn prijs kan worden onthuld door een potentiële klant die gebruikmaakt van veilingtechnieken bij het uitvoeren van wedstrijden. Afgezien van de praktijken van een bepaalde markt wordt van bedrijven verwacht dat ze stappen ondernemen om informatie die als waardevol wordt beschouwd, te beschermen. Een bedrijf dat geen stappen onderneemt om zijn informatie te beschermen, kan niet redelijkerwijs verwachten dat anderen deze zullen behandelen als bedrijfseigen. Een concurrent kan bijvoorbeeld geen redelijke verwachting van privacy hebben als een gesprek plaatsvindt op een openbare plek. Een bedrijf mag aan de andere kant wel redelijkerwijs verwachten dat zijn computersysteem niet zal worden gemanipuleerd of gecontroleerd door een "hacker". Het is absoluut noodzakelijk om goed inzicht en gezond verstand te gebruiken. Bij het overwegen van mogelijk gedrag moet u zich afvragen: "Waarom is deze informatie beschikbaar voor mij?" Bovendien: 1. Wie is de bron van de informatie en hoe heeft die bron de informatie verkregen? 2. Heb ik iets gedaan wat iemand gedwongen heeft om informatie te delen? Heb ik bijvoorbeeld een leverancier gedreigd door aan te geven dat toekomstige zakelijke mogelijkheden zullen worden beïnvloed door ontvangst van informatie over een concurrent? Heb ik een werknemer aangemoedigd om informatie te onthullen die toebehoort aan een vroegere werkgever, wanneer een dergelijke openbaarmaking strijdig is met een arbeidsovereenkomst? 3. Ben ik op een plek waar ik niet moet zijn? Als ik bijvoorbeeld een vertegenwoordiger ben met bevoegdheden om me te verplaatsen binnen de vestiging van een klant, ben ik buiten de toegestane gebieden gegaan? Heb ik iemand misleid om toegang te krijgen? 4. Is de beoogde techniek voor het verzamelen van informatie opdringerig, zoals het zeven door vuilnis of het opzetten van een elektronisch "snuffelapparaat" gericht op de vestiging van een concurrent aan de overkant van de straat? 5. Heb ik iemand misleid om te geloven dat het delen van informatie met mij vereist was of zou worden beschermd door een vertrouwelijkheidsovereenkomst? Heb ik bijvoorbeeld opgebeld en mezelf onterecht voorgedaan als een 2

4 overheidsambtenaar die voor een officieel doel op zoek was naar informatie? Heb ik mezelf onterecht voorgedaan als een leverancier (gedekt door een eigendomsrechtenovereenkomst of andere vertrouwelijkheidsovereenkomst) en een indruk gewekt dat de informatie beschermd zou zijn? 6. Heb ik iets gedaan om een systeem te ontduiken of omzeilen dat is opgezet om gegevens te beveiligen of te beschermen? 7. In het kader van overheidsaanbestedingen, is er een wet of een looptijd voor de aanbestedingen die de informatie beperkt die ik mag hebben, of mij naar een enkele bron leidt voor alle informatie over overheidsopdrachten? Deze voorbeelden, uitgedrukt in de vorm van vragen, betreffen opdringerige handelingen; dergelijk gedrag mag niet plaatsvinden. Om zelfs de schijn van ongepast gedrag te voorkomen, dient u de volgende richtlijnen in acht te nemen: Neem geen contact op met concurrenten voor concurrentieinformatie, tenzij u dit doet omdat UTC ook een klant of potentiële klant is (of leverancier of potentiële leverancier) en de informatie wordt opgevraagd voor legitieme zakelijke redenen in de hoedanigheid van UTC als niet-concurrent. Als u contact opneemt met een concurrent als klant of potentiële klant (of leverancier of potentiële leverancier), mag u slechts die vragen stellen die typisch zijn voor een klant (of leverancier) en gerelateerd aan uw relatie als klant (leverancier), en u mag de informatie alleen voor dat doel gebruiken. U mag zich niet anders voordoen of liegen. Gebruik geen ongevraagde informatie waarvan u vermoedt dat deze bedrijfseigen is. Probeer een externe partij niet te stimuleren om zijn vertrouwelijkheidsverplichtingen te schenden. Zorg dat u de de bron van legitieme concurrentie-informatie documenteert. Klanten kunnen bijvoorbeeld geschikte bronnen voor concurrentie-informatie zijn, zolang de gegevens die ze verstrekken, niet bedrijfseigen of vertrouwelijk zijn. De norm van UTC van een "redelijke overtuiging" dat ontvangst en gebruik rechtmatig is, hangt niet uitsluitend af van de persoonlijke overtuiging van de ontvanger. Vraagt u zich nogmaals af: "Zou een objectieve externe partij concluderen dat het redelijk is voor mij om te geloven dat ontvangst en gebruik van deze informatie geoorloofd was?" Of de informatie nut of waarde heeft voor UTC (en ook of de informatie überhaupt wordt gebruikt), is niet relevant bij het bepalen of de ontvangst rechtmatig was. 3

5 III. Wat als de informatie is gemarkeerd als bedrijfseigen? Hoe zijn deze richtlijnen van toepassing op consultants? Een bedrijfseigen stempel, markering of onderschrift is een kennisgeving Die kan aangeven dat de informatie waardevol is en beschermd dient te worden; of Die helemaal niets hoeft te betekenen, omdat de markering bijvoorbeeld lukraak werd toegepast op openbare informatie, of omdat de informatie oud en niet langer waardevol is. Bedrijfseigen markeringen zijn bijzonder belangrijk in het zakendoen met de Amerikaanse overheid, omdat er strikte regels gelden omtrent de ontvangst van informatie en er strafrechtelijke sancties voor overtredingen zijn. U mag bijvoorbeeld geen enkel deel van een offerte of voorstel van een concurrent aanvaarden, en u mag geen enkel document aanvaarden met het onderschrift "Bronselectiegegevens zie FAR " (Raadpleeg ook de sectie hieronder over concurrentiegegevens in onze zakelijke relaties met de Amerikaanse overheid.) In omstandigheden die niet onder de strenge regels van het inkoopproces van de overheid vallen, is de betekenis van een markering als bedrijfseigen minder duidelijk. De aanwezigheid (of afwezigheid) van markeringen geeft niet afdoende antwoord op de vraag of informatie in feite bedrijfseigen is; een markering als bedrijfseigen is echter een vorm van kennisgeving de informatie zou waardevol en onderhevig aan bescherming kunnen zijn. Als informatie is gemarkeerd als bedrijfseigen en als onder gebruikelijke zakelijke praktijk de informatie gewoonlijk zorgvuldig zou worden bewaakt, moeten we uiterst voorzichtig beoordelen of onze ontvangst ervan gepast is. Onthoud dat zelfs als de informatie bedrijfseigen is, de persoon die deze deelt, bevoegd kan zijn om dit te doen. Volg de principes die zijn geformuleerd in deze handleiding, en concentreer u op het proces van informatieverzameling veroorzaak geen schending van vertrouwen, maak geen inbreuk op redelijke verwachtingen van geheimhouding en privacy, en documenteer altijd tegelijkertijd de bron van de concurrentieinformatie. Naast het toepassen van deze principes dient u de persoon van wie u informatie zou kunnen ontvangen, te overwegen en te zorgen dat u zeker weet dat hij of zij niet door onwettige middelen in het bezit van de informatie is gekomen. De richtlijnen gelden in alle opzichten. UTC zal geen consultant gebruiken op een wijze die onverenigbaar is met de Gedragscode. Zorg voordat u een consultant inhuurt om een "marketingonderzoek" te doen of anderszins concurrentieinformatie te verzamelen namens UTC, dat de consultant akkoord gaat met de Gedragscode van UTC. Raadpleeg voor meer informatie UTC Beleid 17. 4

6 IV. Wat zijn de regels met betrekking tot concurrentieinformatie in onze zakelijke relaties met de Relaties (en zakendoen) met zowel de uitvoerende als de wetgevende macht van de Amerikaanse overheid worden streng gecontroleerd door wet- en regelgeving. Bedrijfseigen gegevens van een concurrent en bronselectiegegevens van de overheid zijn beschermd op grond van bepalingen onder de "Inkoopintegriteit" van de Office of Federal Procurement Policy Act (41 USC 423, ten uitvoer gelegd in de Federal Acquisition Regulation (FAR) in 3.104). Dit statuut identificeert categorieën van informatie (bijv. de voorstellen van een concurrent en de evaluaties van de concurrentie door de overheid) die op zichzelf ongepast zijn om te ontvangen of te bezitten voordat het contract is toegekend. De sancties (strafrechtelijke, civiele en administratieve) voor schendingen zijn ernstig. Neem voor meer informatie contact op met de juridische afdeling van UTC. 5

7 United Technologies Corporation One Financial Plaza Hartford, Connecticut USA GCI EN 03/2014