up vliegtuigcruise door West-Amerika

Transcriptie

1 Page 1/6 REIZEN MEER REISNIEUWS OF WWWNIEUWSBLAD BE/LIFE/VAKANTIE Touc and go up vliegtuigcruise door West-Amerika Het lijkt cp z'n minst een uitdaging, in zes dagen tijd drie metropolen, zes kleine steden en vier nationale parken bezoeken, en dat in vier verschillende Noord-Amerikaanse staten. Gelukkig hadden we een privévliegtuigje te onzer beschikking dat ons van plek naar plek vloog Want een bootcruise is z6 2011, wie trendy is gaat op vliegtuigcruise. Landen, even aanraken en weer opstijgen, dat is zowat bet motte.

2 Page 2/6 Carmel, aangenaam stadje, perfect strand. De spectaculaire kegelrotsen van Bruce Canyon. a, je kunt de wonderen van het Amerikaanse zuidwesten ook met de bus of de autobezoeken, maar dan ben je algauw een halve dog of meer onderweg van pant naar punt. Tôt iemand op het idée kwam om kleine vliegtuigjes in te zetten, die de reistijden flink verkorten. En wie minder tijd verliest aan verplaatsingen, kan in evenveel tijd meer highlights zien. Het concept werd sinds kort ook in ens land gelanceerd. Wij vlogen aïs een van de eersten mee op air croise, met vertrek en aankomst in Los Angeles. Het is dinsdag. Ik ben zeven uur geleden goland in Los Angeles en dankzij een slaaptekort en een jetlag van negen uur heb ik er geen flauw idée van hoe laat het is. Vijf uur 's ochtends, zegt de klok. Hoog tijd om in de lobby van het hotel de mensen te ontmoeten met wie ik de komende week een vliegtuigje, autocars en een paar handvol onvergetelijke ervaringen zal delen. Er is onze gids Giorgio, een wat buikige Italiaan die al 25 jaar in Los Angeles woont en in een vorig leven aïs producer heeft gewerkt. Tatjana, een bedrijfsadvocate uit Letland die haar job heeft opgezegd. Ex-barîkier Robert en zyn vrouw Kerrie uit Sydney. John en Kathy uit Missouri, lale veertigers die hun bedrijf hebben verkocht. De Anna en McCall (15) uit Idaho, moeder en zoon die elke schoolvakantie samen een tripje maken. Paul en Rachel uit Singapore, late dertigers die famille hebben bezocht in Vancouver. En de Britse twintiger Lauren, die vier maanden door Australie heeft gereisd en met haar moeder Suzanne heeft afgesproken in LA. Stewardess Debbi We rijden met de bus naar de luchthaven van Burbank, een voorstad van Los Angeles. Ze is piepklein, letterlijk een hangar en een landingsbaan groot - zoals aile luchthavens tijdens deze cruise, overigens - en wordt vooral gebruikt door reizigers die liever de grote luchthavens mijden voor hun binnenlandse vluchten. Lees: zakenlui en beroemdheden. Op het tarmac zien we ens gevleugelde vehikel voor het eerst. Het is een twee- motorig vliegtuig van het merk Brasilia, met plaats voor dertig passagiers. Wij zrjn maar met z'n dertienen, plaats genoeg dus Er zyn twee piloten aan boord, een wc, lets wat op een minikitchenette lijkt en, niet te vergeten: de waarlijk wonderlijke Stewardess Debbi. Ze spreekt ons allerofficieelst tee, net aïs op een groot vliegtuig: 'Ladies and gentlemen, it is mypleasure to welcome you on board of this aircraft, ' Net echt. En dan strjgen we op. Inchecken en bagagecontrole hoeven niet, dat is het voordeel van dit soort kleine luchthavens. Even je paspoort tonen aan de Stewardess, instappen, gordel vastklikken en achteroverleu-

3 Page 3/6 al door de buschauffeur aan b Dord gebracht Twee minuten later vliegen we boven de heuvels van Hollywood en Beverly Hills, waar de villa's van de sterren elkaar lijken te bekampen voor een plekje in de zon. De stad van Gini Twintig minuten later zijn we in de kuststad Monterey, vijfhonderd kilometer ten noorden van Los Angeles. Op bet programma: een boottocht op de oceaan om walvissen te spotten. Jezus, daagt bet me plots: bet is amper tien uur, ik heb er al een busrit en een vlucht op zitten en nu sta ik vijfhonderd kilometer verderop op een boot in wat wei bet midden van de oceaan lykt. De walvissen werken mee en laten hun staarten en opspuitend water zien. Een eerste hoogtepunt, lijkt me, maar wic weet haalt bet binnen zeven dagen de top tien niet meer. In de namiddag voert de bus ons langs de 17-Mile Drive, een van de beroemdste en mooiste stukken van de Californische kust. Het is een privaat stuk kustweg, tussen frisgroene golfterreinen en huizen van sterren aïs Clint Eastwood en destijds ook Clark Gable Het weer zit er vaak niet mee, maar bet is een niet te missen attractie tussen Monterey en Carmel. Het kleine stadje Carmelby-the-Sea staat om veel dingen bekend: Clint Eastwood is er een tijdlang burgemeester geweest, er is een wet tegen bet dragon van bcge hakken, bet is een van de meest hondvriendelijke steden ter wereld en de huizen hebben er geen huisnummer. Het draagt allemaal bij tôt de perfecto, haast sprookjesachtige Desperate housewives-sfeer die hier in de straten heerst Het is amper tien uur 's ochtends, ik heb er al een busrit en een vlucht op zitten en nu sta ik vijfhonderd kilometer verderop op een boot in wat wei bet midden van de oceaan lijkt Amerika op z'n aangenaamst. Om maar te zwijgen van bet strand, dat al even perfect is. En kijk, dag één zit erop. En jongens, wat was hij gevuld. Alcatraz & de rode brug Dagtwee Van Monterey vliegen we naar San Jose, tweehonderd kilometer of zeventien minuten vliegen verderop Een nieuwe bus wacht ens op en brengt ons naar San Francisco, wat ons betreft een van de aangenaamste en gezelligste steden van Noord-Amerika. En hop, daar ligt alweer een boot te wachten. Dit keer brengt hy ons naar Alcatraz, de legendarische gevangenis op een rots in de baai van de stad, die in 1963 werd gesloten. Het bezoek aan de gevangenis zou een tourist trap kunnen zyn - jawel, er is een AlcatrazeiftshoD en ie kunt ie foto

4 Page 4/6 Het valt me op hoe verwend je ervan wordt, wanneer altijd een bus naast het vliegtuig klaarstaat en de chauffeur je bagage inlaadt, je de hèle dag voert en 's avonds netjes in het hotel afzet Net cruisevliegtuig op het tarmac van een kleine luchthaven. laten maken voor een valse opslag de huizen uit Mrs. achtergrond - maar the Doublure en Full house rock is best indrukwekkend kunnen spotten. Het nationale park Muir Woods, een aïs je eenmaal binnen bent Het deed oris wat denken uurtje buiten de stad, waar aan Fort Boyard, maar dan we op eigen houtje een halfuur mogen rondwandelen voor gevorderden. Ook Fisherman's Wharf, op het houten pad dal, typisch Amerikaans, het bos waar de boot weer aanmeert, heeft met zijn doorkruist. En loch is het kraampjes en kleine restaurants lets van een pretpark. alleen in het midden van lang genoeg om helemaal De clam chowder, een romige soep met venusschelpen staan, terwijl we een uur een donker en hoog woud te in een kom van zuurdesembrood, staat er hoog op de roemdste brug ter wereld geleden nog naast de be- todolijst van de gemiddelde stonden. Even aanraken en toerist. weer weg, dat is nog altijd Dag drie van onze reis het motte van deze reis. diept de stad nog wat verder uit. De Golden Gate Bridge, incontournable, en de even indrukwekkende maar wat minder rode Bay Bridge, die naar het kunstmatig opgeworpen eiland Treasure Island leidt, waar je een geweldig uitzicht over de skyline hebt. Alamo Square Park, waar tv-fans in één Vergeet ook het wrjngebied Sonoma County niet en Sausalito, een voorstadje van San Francisco met kleine kunstwinkeltjes. En winkelen in downtown San Francisco, met zelfs een étalage van Dries Van Noten. Het kan allemaal in één dag tijd, aïs je goed propt tenminste. I dag, 3 staten Genoeg geslenterd in één stad, we zijn op vliegtuigcruise en gaan weer vliegen. Naar het onoogly'ke dorpje Merced, dit keer, nog altijd in Californie en een nrima uitvalsbasis om het nationale park Yosemite te bezoeken. Bekend van zijn rotsen, zijn watervallen, zjjn gigantische sequoia's en Tom Waes die er onlangs nog aan El Capiton hing te bungelen. Het is een uur rijden van de ingang van Yosemite naar de hoger gelegen Mariposa Grove, waar je de hoogste en dikste sequoia's van het park kunt aanraken. Wanneer we terue naar beneden willen rijden, vlak voor valavond, weigert onze bus elke dienst. Een halfuur later is de bus gemaakt, een uur later staan we weer in het hotel. Kleurryke reisgezellen, die Amerikanen. Op dag vijf vliegen we naar het al even onooglijke Cedar City, in de staat Utah, van waaruit alweer een nieuwe bus ens naar Zion National Park brengt. Zion is vergelijkbaar met Yosemite, maar voleens ons noe net icts

5 Page 5/6 mooier en intiemer. Net aïs gisteren maken we een korte wandeling van een uur, genoeg om de sfeer van bet park cp te snuiven, wat foto's te maken en net niet te bevriezen van de kou. Zo gant net ook op dag zes, een topdag voor wie graag drie staten in één dag bezoekt. Van Cedar City rijden we naar Bryce Canyon, zonder twy'fel de mooiste canyon van Noord-Amerika, met zijn vreemde kegelformaties die in de loop van miljoenen jaren zijn gevormd door erosie, vorst en dooi. Daarna vliegen we naar de Grand Canyon, Arizona, die natuurlijk oogverblindend is maar bet vooral moet hebben van zyn omvang. Ten slotte gaan we voor bet contrast: van de natuur en de stilte naar bet oorverdovende en protserige Las Vegas, Nevada. Morgen vliegen we terug naar Los Angeles, met baar 75 minuten de langste vlucht. Net gps-gevoel Het valt me intussen op bce verwend je ervan wordt, wanneer altijd een bus naast bet vliegtuig klaarstaat en de chauffeur je bagage inlaadt, je de hèle dag voert en 's avonds netjes in bet hotel afzet, waar je de volgende dag weer wordt opgehaald en naar bet vliegtuig wordt gebracht. De grenzen van de decadentie vervagen al snel op zo'n vliegtuig, ziet u. Net aïs je oriëntatie, overigens, een beetje aïs met rijden met de gps. Toen ifc de eerste keer in West- Amerika was, kon ik genieten van de lange autoritten. Zo voel je fysiek dat je onderweg bent. Dat valt helemaal weg in bet touch-andgoconcept van een vliegtuigcruise. En dan is er neg de ecologische voetafdruk van zo'n vliegtuig. Ik sus me met de gedachte dat bet een klein vliegtuig is en dat we bet met z'n dertienen tegelijk nemen. Is bet dan schadelyker dan een auto die vyfduizend kilometer moet rijden met maar drie mensen aan boord? Ik weet bet niet, maar ik laat bet uitzoeken. In zulke momenten van vertwijfeling kijk ik altijd naar de stewardess. Of ze neg glimlacht. Ja, in dit geval. Na zes dagen valt ze af en toe grandioos uit baar roi. Zoals nadat bet kleine vliegtuig zowat in vrije val was gegaan door zware luchtzakken: 'Isn't this FUN? De rollercoasterrit is gratis. YaaaaaaayC En aïs de stewardess er zo over denkt, kunnen wij alleen maar bearnen: big fun ^ PRAKTISCH Deze reis komt uit de brochure van Connections, de specialist en marktleider voor reizen naar de Verenigde Staten. In de brochure vindt u een uitgebreid aanbod selfdrives en hotels om uw reis samen te stellen, naar ieders budget. Haal ze in een van de SO Connections Travel Shops, raadpleeg bet volledige aanbod op of check Twitter en Facebook voor de laatste promoties en beste deals. Prijs van deze reis: 939 euro op basis van een tweepersoonskarner. Inbegrepen zijn aile privévluchten, bustransfers, overnachtingen (****), gids, entreegelden, ontbyt en diner. Niet inbegrepen: vlucht Brussel- Los Angeles en lunches. Wie tôt eind juni deze reis boekt, kry'gt tôt 20 procent korting. Monterey, een goede uitvalsbasis om walvissen te spotten.

6 Page 6/6 Huizen tnt tv-senes kijken aan Alamo Square Park in San Francisco. Berucht en best indrukwekkend, de voormalige gevangenis Alcatraz.