Nieuw vak voor VWO-ers: Big History Roland Holst College begint schooljaar met een Big Bang

Transcriptie

1 Nieuw vak voor VWO-ers: Big History Roland Holst College begint schooljaar met een Big Bang In samenwerking met het Big History Project, een initiatief van historicus David Christian en Bill Gates, begint het Roland Holst College te Hilversum het nieuwe schooljaar met een nieuw vak: Big History. Dit vak kan, net als in Amerika, uitgroeien tot een nieuw, uitdagend schoolvak waar leerlingen razendenthousiast over zijn, omdat het hun nieuwsgierigheid sterk opwekt. Het vak combineert zeer veel wetenschappelijke disciplines en is een prachtig alternatief voor ANW, dat momenteel verplicht is voor alle VWO-leerlingen in de bovenbouw. David Christian komt speciaal naar Nederland om bij de kick-off van het vak in de aula de leerlingen enthousiast te maken en hun vragen te beantwoorden. Big History behandelt 13,7 miljard jaar geschiedenis in één schooljaar: het begint met de oerknal en eindigt in het hier en nu. Op deze manier komen vrijwel alle vakken aan bod, maar dan in een groot verhaal in plaats van afzonderlijk. Vaak is de kritiek te horen dat onderwijs te gefragmenteerd is, daarom is het voor leerlingen fantastisch om juist eens the Big Picture te krijgen om zo beter te begrijpen hoe iets dat ze bij een ander vak leren hierbinnen past en waarom dat belangrijk kan zijn, zo wordt onderwijs betekenisvol. Het A. Roland Holst College is de eerste middelbare school op het vasteland van Europa die dit vak gaat geven. Het wordt geplaatst binnen ANW en geeft ook invulling aan het vak Wetenschapsoriëntatie, waarmee de school drie jaar geleden begon om de W in VWO nog meer invulling te geven. Aan de schoolexameneisen voor ANW wordt meer dan ruim voldaan, daar zijn geen zorgen over. Maar Big History gaat ook verder dan ANW, omdat het zich niet beperkt tot alleen de natuurwetenschappen en juist ook ruim aandacht besteedt aan alfa- en gamma-onderwerpen. Uitgaande van acht drempels waarin zich iets ontwikkelt dat nieuwe mogelijkheden creëert, de zogeheten drempels van toenemende complexiteit, maken de leerlingen kennis met zeer veel wetenschappelijke theorieën en disciplines. Eerst worden de oerknal, het oplichten van de sterren, de vorming van chemische elementen en ons zonnestelsel en planeet Aarde behandeld. Hierbij komen veel beta-vakken aan de orde, maar ook aan filosofie en wetenschapsgeschiedenis wordt aandacht besteed. Daarna komen de drempels leven, collectief leren, landbouw en expansie en tot slot de drempel over de moderne revolutie en de toekomst. Leerlingen leren de belangrijkste concepten uit de geologie, biologie en geschiedenis, maar ook psychologie, filosofie, economie en cultuurwetenschappen komen hier aan bod. Big History is zo een uitstekende voorbereiding voor de universiteit, omdat leerlingen met zoveel uiteenlopende vakgebieden kennis maken. De leerlingensite van het Amerikaanse project bevat ook filmpjes van wetenschappers die vertellen waarom hun vakgebied zo inspirerend is en wat de grootste vragen hierbinnen zijn die nog openliggen. Daarnaast is er een rijkdom aan materiaal te vinden zoals heldere filmpjes met uitleg en artikelen. In Amerika doen er inmiddels meer dan 40 scholen mee aan het nieuwe vak dat vorig jaar met 5 pilotscholen begon, in Schotland en Australië zijn ook enkele scholen aangesloten. Op het Roland Holst College is de kick-off van het vak op 6 september in de aula van de school, pers en media is van harte uitgenodigd. David Christian is hierbij aanwezig.

2 Persbericht A. Roland Holst College Hilversum, 7 september 2012 A. Roland Holst College start nieuw schoolvak met een Big Bang David Christian reist met leerlingen 13.7 miljard jaar door de tijd Donderdag 6 september was Hilversum even middelpunt van het Europese vasteland. Het nieuwe schoolvak Big History wordt als eerste in Europa gegeven op het Roland Holst College en David Christian kwam speciaal over uit het buitenland om de aftrap te geven. Leerlingen uit 4 en 5 VWO kregen een lesje geschiedenis van 13.7 miljard jaar en konden hem vervolgens vragen stellen, waar massaal gehoor aan werd gegeven. Vooral over het ontstaan van het leven op Aarde werden veel vragen gesteld. Maar ook aan het idee van collectief leren, een notie van David Christian zelf waarmee verklaard wordt waarom de mens is uitgegroeid tot de meest succesvolle soort op Aarde, werd veel aandacht besteed. David Christian overtuigde de leerlingen op prachtige wijze van het belang van Big History als schoolvak. Het bouwt een interdisciplinaire basis op bij leerlingen, ze leren denken op extreem grote schaal en, misschien wel het belangrijkste, ze leren als wereldburgers nadenken over globale problemen zoals het broeikaseffect. Big History laat juist die dingen aan bod komen die ons allemaal verbinden, onze gezamenlijke geschiedenis vanaf de oerknal, het ontstaan van sterren, ons zonnestelsel tot aan het ontstaan van leven en de mensheid. Hierbij komen allerlei studies aan bod, niet alleen natuurkunde en biologie, maar ook filosofie, antropologie en economie. De komst van David Christian is het begin van een fantastische samenwerking die het Roland Holst College aangaat met scholen in de V.S., Schotland en Australië, die ook aangesloten zijn bij het Big History Project. Van dit project is David Christian, samen met Bill Gates initiatiefnemer. David Christian is van oorsprong een historicus, gespecialiseerd in de Russische geschiedenis. Op latere leeftijd begon hij zich te realiseren dat ontwikkelingen beter te begrijpen zijn als je de geschiedenis van de mensheid in een breder perspectief ziet. Dit heeft zich ontwikkeld tot het nieuwe vak Big History dat hij aan diverse universiteiten doceert en nu ook naar de middelbare scholen brengt. Constance van Hall (docent filosofie en wetenschapsoriëntatie) zag bij toeval zijn TED-talk over het project en was meteen enthousiast, omdat zowel het verplichte vak ANW als het nieuwe vak wetenschapsoriëntatie hiermee invulling kunnen krijgen. Ik kan niet wachten dit vak nu echt te gaan geven volgende week, stelt ze. Ik krijg al van veel oud-leerlingen berichtjes op Facebook dat ze wilden dat zij dit vak ook hadden gehad. Meer informatie vindt u in ons vorige persbericht (d.d. 29 augustus 2012). Op Youtube is het filmpje waarmee de leerlingen enthousiast werden gemaakt terug te zien: Foto s op volgende pagina

3 Gemaakt door Marcel Kreuning Gemaakt door Nieck van Hall

4 Gemaakt door Marcel Kreuning Gemaakt door Marcel Kreuning

5 (c) Big History Project