Kenmerk: / Betreft: Ontheffingsverzoek artikel 6.14d van de Mediawet 2008

Transcriptie

1 Besluit Kenmerk: / Betreft: Ontheffingsverzoek artikel 6.14d van de Mediawet 2008 Besluit van het Commissariaat voor de Media op het verzoek van VodafoneZiggo Group Holding B.V., om ontheffing van de doorgifteverplichtingen als bedoeld in artikel 6.14 van de Mediawet Met dit besluit wordt aan VodafoneZiggo Group Holding B.V. (hierna: VodafoneZiggo) tijdelijk te weten van 1 januari 2018 tot 1 januari ontheffing verleend van de doorgifteverplichtingen als bedoeld in artikel 6.14 van de Mediawet 2008, voor zover het de verplichting betreft haar abonnees samen met het aanbieden van een analoog radio standaardprogrammapakket tevens een analoog televisie standaardprogrammapakket aan te bieden. 2. Dit besluit heeft de volgende opbouw. Eerst wordt het verloop van de procedure geschetst (A) en wordt verwezen naar het wettelijk kader (B). Vervolgens wordt ingegaan op het ontheffingsverzoek van VodafoneZiggo (C) en op de zienswijze van de Stichting Regionale Publieke Omroep (hierna: RPO) (D). Hierna volgen de overwegingen van het Commissariaat voor de Media (E) en de openbaarmaking van dit besluit (F). Ten slotte volgt het besluit (G). A. Verloop van de procedure 3. Bij brief van 15 augustus 2017 heeft VodafoneZiggo bij het Commissariaat voor de Media (hierna: het Commissariaat) een verzoek ingediend voor ontheffing van de doorgifteverplichtingen als bedoeld in artikel 6.14 van de Mediawet VodafoneZiggo verzoekt ontheffing van het analoog doorgeven van de televisiekanalen tot het moment dat zij het analoge radiosignaal zal afschakelen, naar verwachting over maximaal 3 jaar. 4. Bij brief van 24 augustus 2017, kenmerk /693835, heeft het Commissariaat de ontvangst van het ontheffingsverzoek bevestigd. 5. Bij brief van 12 oktober 2017, kenmerk /696123, heeft het Commissariaat op grond van artikel 4:14, derde lid, van de Algemene wet bestuursrecht (hierna: de Awb) de beslissing op het verzoek om ontheffing met acht weken verdaagd. 6. Bij van 16 oktober 2017 heeft RPO verzocht haar zienswijze in te mogen dienen over het ontheffingsverzoek van VodafoneZiggo. 7. Bij brief van 1 november 2017 heeft de RPO haar zienswijze gegeven op het ontheffingsverzoek van VodafoneZiggo. B. Wettelijk kader 8. Voor een overzicht van de relevante wettelijke bepalingen wordt verwezen naar de bijlage bij dit besluit. 1

2 C. Ontheffingsverzoek 9. VodafoneZiggo verzoekt het Commissariaat ontheffing te verlenen van de verplichting die voor haar als pakketaanbieder geldt om bij de afschakeling van het analoge televisiesignaal ook te moeten stoppen met de doorgifte van het analoge radiosignaal. Zij verzoekt ontheffing van deze verplichting voor een periode van maximaal drie jaar. De ontheffing heeft betrekking op de doorgifteverplichtingen als vermeld in artikel 6.14 van de Mediawet Volgens VodafoneZiggo is er bij een onverkorte toepassing van artikel 6.14 van de Mediawet sprake van een belemmering van innovatie, disproportionele kosten en anderszins onredelijke uitkomsten. Dit onderbouwt VodafoneZiggo als volgt: - zou VodafoneZiggo besluiten analoge televisie niet af te schakelen omdat de impact op gebruikers van analoge radio te groot wordt geacht, dan remt dat haar in haar mogelijkheden tegemoet te komen aan de toenemende vraag naar internetcapaciteit. Dit remt haar in het gebruik van innovatieve toepassingen; - het op een andere wijze moeten vergroten van de internetcapaciteit brengt, voor zover het al mogelijk is, zeer forse kosten met zich mee; - door het afschakelen van analoge televisie wordt VodafoneZiggo gedwongen ook analoge radio af te schakelen zonder dat zij haar abonnees een goed alternatief kan bieden. Naar de mening van VodafoneZiggo is dat een onredelijke uitkomst. 11. VodafoneZiggo geeft aan dat capaciteitsredenen haar nopen [niet openbaar] te stoppen met de doorgifte van analoge televisie. Volgens VodafoneZiggo verplicht de Mediawet 2008 haar niet tot het aanbieden van een analoog programmapakket en het staat haar in principe vrij op enig moment met de doorgifte van analoge programmapakketten te stoppen. 12. Omdat er volgens VodafoneZiggo vanuit capaciteitsoogpunt geen noodzaak is analoge radio af te schakelen, wil zij na de afschakeling van analoge televisie nog enkele jaren analoge radio aan haar klanten blijven aanbieden. VodafoneZiggo wil analoge radio pas afschakelen, als de vrijgekomen capaciteit op een nuttige manier kan worden ingezet en er goede alternatieven zijn ontwikkeld. 13. De Mediawet laat de voorgenomen gedeeltelijke afschakeling volgens VodafoneZiggo niet toe en zij vraagt derhalve ontheffing van deze doorgifteverplichting. D. Zienswijze 14. De zienswijze van RPO op het ontheffingsverzoek kan kort en zakelijk als volgt worden samengevat De RPO voert als mogelijk negatief effect voor de publieke regionale omroepen de vermindering aan van vindbaarheid door de abonnee bij migratie naar digitale televisie. 2 Als abonnees naar digitale televisie overstappen, vervalt voor deze abonnees op het eerste toestel de mogelijkheid van een eigen indeling van zenders. Ook geldt volgens RPO een vermindering in vindbaarheid door de abonnee bij migratie naar Ziggo GO. 3 1 De informatie in de zienswijze die buiten de weergave in dit besluit is gebleven, is niet genegeerd. Bij de beoordeling is de volledige zienswijze betrokken en in zijn volle omvang afgewogen. 2 Volgens de RPO staan de regionale omroepen uit de eigen regio bij de digitale pakketten van VodafoneZiggo op voorkeurspositie 30 en de overige regionale omroepen vanaf De dienst van VodafoneZiggo waarbij abonnees via de computer of een app televisie kunnen kijken. 2

3 16. De RPO stelt dat het toekennen van een ontheffing het op termijn afschakelen van analoge radio voor VodafoneZiggo zal vereenvoudigen. Het behoud van analoge radio zal naar de mening van RPO op dit moment de impact voor de abonnees beperken, maar zal bij uiteindelijke afschakeling alsnog impact hebben. 17. De RPO stelt dat de afschakeling van het analoge televisiesignaal de beeldkwaliteit van de regionale televisiezenders meer zichtbaar maakt doordat andere (landelijke) zenders vaak in HD-kwaliteit worden verspreid en de publieke regionale omroepen alleen in SD-kwaliteit. 18. Samenvattend concludeert de RPO dat afschakeling van analoge televisie eerder negatieve dan positieve effecten kent voor publieke regionale omroepen. E. Overwegingen van het Commissariaat 19. VodafoneZiggo heeft naar het oordeel van het Commissariaat voldoende betoogd dat de verplichting om bij de afschakeling van het analoge televisiesignaal ook te moeten stoppen met de doorgifte van het analoge radiosignaal haar in innovatie belemmert en dat dit voor haar abonnees tot een onredelijke uitkomst leidt. Het Commissariaat licht dit als volgt toe. 20. Allereerst stelt het Commissariaat vast dat VodafoneZiggo kan worden aangemerkt als een pakketaanbieder in de zin van de Mediawet Tevens stelt het Commissariaat vast dat VodafoneZiggo op dit moment een of meer analoge programmapakketten verspreidt of laat verspreiden. De verplichtingen als bepaald in artikel 6.14 van de Mediawet 2008 zijn dan ook van toepassing op VodafoneZiggo als pakketaanbieder. 21. Op grond van artikel 6.14d van de Mediawet 2008 kan het Commissariaat geheel of gedeeltelijke ontheffing verlenen van de verplichtingen, bedoeld in onder meer artikel 6.14 van de Mediawet Een (gedeeltelijke) ontheffing kan door het Commissariaat worden verleend als het onverkort nakomen van de verplichte doorgifte van het standaardprogrammapakket leidt tot disproportionele kosten, een belemmering van de innovatie of anderszins tot onredelijke uitkomsten. 22. Over de mogelijkheid tot het verlenen van ontheffing merkt het Commissariaat op dat het verlenen van een (gedeeltelijke) ontheffing een discretionaire bevoegdheid is van het Commissariaat. In artikel 6.14d van de Mediawet 2008 is opgenomen dat het Commissariaat geheel of gedeeltelijk ontheffing kan verlenen. 23. Het Commissariaat heeft overwogen of het op grond van artikel 6.14d van de Mediawet 2008 aan VodafoneZiggo een ontheffing van de doorgifteverplichtingen kan en zal verlenen. Het Commissariaat neemt daarbij het volgende in overweging. 24. Het Commissariaat benadrukt dat de Mediawet 2008 een pakketaanbieder, zoals VodafoneZiggo, niet verplicht haar abonnees een analoog standaardprogrammapakket aan te bieden en dat het haar in principe vrijstaat op enig moment te besluiten haar abonnees niet langer een analoog standaardprogrammapakket aan te bieden. In het geval een pakketaanbieder haar abonnees een dergelijk programmapakket aanbiedt, dient de aanbieder op grond van de Mediawet evenwel aan de verplichtingen als bepaald in artikel 6.14 van de Mediawet te voldoen. Te weten het aanbieden van zowel analoge tv als analoge radio. 3

4 25. Het Commissariaat acht het betoog van VodafoneZiggo aannemelijk dat het vergroten van internetcapaciteit op een andere wijze dan afschakeling van het analoge signaal technisch niet of zeer beperkt mogelijk is of niet tijdig kan worden gerealiseerd. Daardoor wordt VodafoneZiggo belemmerd in de innovatie van haar omroepnetwerk en de diensten die zij via dat netwerk kan aanbieden. Daar waar het vergroten van internetcapaciteit technisch nog wel kan worden gerealiseerd, zijn de kosten van realisatie voor VodafoneZiggo aanzienlijk. Voorts heeft VodafoneZiggo aannemelijk gemaakt dat de winst aan internetcapaciteit door afschakeling van analoge radio beperkt is. 26. Het Commissariaat heeft in aanmerking genomen dat indien geen ontheffing wordt verleend, VodafoneZiggo genoodzaakt zal zijn bij afschakeling van het analoge televisiesignaal ook het analoge radiosignaal af te schakelen. Hierdoor zal een aantal abonnees geen goed alternatief hebben voor de ontvangst van radioprogrammakanalen. Voor de ontvangst van televisieprogrammakanalen kan VodafoneZiggo wel een alternatief bieden. Het als gevolg van het afschakelen van analoge televisie ook moeten stoppen met de doorgifte van analoge radio, acht het Commissariaat een onredelijke uitkomst. 27. Gelet op het voorgaande is het Commissariaat van oordeel dat het opleggen van de doorgifteverplichtingen aan VodafoneZiggo leidt tot een belemmering van de innovatie en een anderszins onredelijke uitkomst, mede in het licht van de kosten die gemoeid zijn met het vergroten van meer capaciteit op het omroepnetwerk anders dan door afschakeling van het analoge televisiesignaal. 28. Het Commissariaat heeft voorts in aanmerking genomen dat VodafoneZiggo heeft toegezegd met een aantal lokale publieke omroepen, die hun programmakanalen momenteel alleen analoog distribueren, in overleg te treden en deze omroepen bij de overgang naar digitale distributie te ondersteunen en een passende oplossing te zoeken. Zienswijze RPO 29. Ten aanzien van de zienswijze van de RPO merkt het Commissariaat op dat deze grotendeels ziet op de voorgenomen afschakeling van analoge radio- en televisiesignalen in het algemeen en in mindere mate op het onderhavige verzoek om ontheffing. Zoals hiervoor reeds in randnummer 24 vermeld, is een pakketaanbieder niet verplicht haar abonnees een analoog programmapakket aan te bieden en kan zij in principe op enig moment met de doorgifte van een dergelijk pakket stoppen. De door RPO genoemde nadelen van afschakeling van het analoge televisiesignaal, zoals de vindbaarheid en beeldkwaliteit, acht het Commissariaat in het kader van dit ontheffingsverzoek niet overtuigend genoeg om tot een ander besluit te komen. Conclusie 30. Het Commissariaat is na afweging van alle betrokken belangen van oordeel dat VodafoneZiggo een tijdelijke ontheffing kan worden verleend van het gestelde in artikel 6.14 van de Mediawet 2008 voor zover het de verplichting betreft haar abonnees samen met het aanbieden van een analoog televisie standaardprogrammapakket tevens een analoog radio standaardprogrammapakket aan te bieden. De door RPO aangedragen zienswijze maakt dit, ook na zorgvuldige afweging, niet anders. 4

5 31. Ten overvloede wordt opgemerkt dat de overige bepalingen in artikel 6.14 Mediawet die (mede) betrekking hebben op het analoge radio standaardprogrammapakket onverkort van toepassing blijven. 32. Mocht VodafoneZiggo de voorgenomen afschakeling van het analoge radiosignaal niet voor 1 januari 2021 kunnen realiseren dan zal VodafoneZiggo opnieuw een met redenen omkleed - verzoek tot ontheffing moeten indienen. F. Openbaarmaking 33. Het Commissariaat zal de volledige tekst van het besluit, met uitzondering van de daarin vermelde persoonsgegevens en vertrouwelijke bedrijfsgegevens, openbaar maken door publicatie op zijn website. De publicatie vindt plaats veertien dagen nadat het besluit op de in artikel 3:41 van de Awb voorgeschreven wijze is bekendgemaakt. Het Commissariaat ziet daartoe geen belemmering op grond van artikel 10 van de Wet openbaarheid van bestuur. G. Besluit 34. Het Commissariaat voor de Media besluit als volgt: I. het Commissariaat verleent VodafoneZiggo Group Holding B.V. op grond van artikel 6.14d van de Mediawet 2008, tijdelijk te weten van 1 januari 2018 tot 1 januari ontheffing van de verplichting als bedoeld in artikel 6.14 van deze wet voor zover het de verplichting betreft om bij afschakeling van het analoge televisiesignaal ook te moeten stoppen met de doorgifte van het analoge radiosignaal; II. het Commissariaat maakt de volledige tekst van dit besluit, veertien dagen na de voorgeschreven bekendmaking daarvan, met uitzondering van de daarin vermelde persoonsgegevens en vertrouwelijke bedrijfsgegevens, openbaar door publicatie op zijn website. Hilversum, 21 november 2017 Hoogachtend, COMMISSARIAAT VOOR DE MEDIA, prof. mr. dr. Madeleine de Cock Buning voorzitter drs. Eric Eljon commissaris Belanghebbenden die zich met dit besluit niet kunnen verenigen, kunnen op grond van de Algemene wet bestuursrecht binnen zes weken na de dag waarop dit besluit is bekendgemaakt bezwaar maken bij het Commissariaat voor de Media, Postbus 1426, 1200 BK te Hilversum. Bijlage: Wettelijk kader 5

6 Bijlage: Wettelijk kader Voor zover hier van belang: Artikel 6.9a van de Mediawet 2008 In deze afdeling wordt verstaan onder: «abonnee»: natuurlijke persoon of rechtspersoon die partij is bij een overeenkomst met een pakketaanbieder met betrekking tot de ontvangst van een of meer programmapakketten; «pakketaanbieder»: een natuurlijk persoon of rechtspersoon die een of meer programmapakketten tegen betaling verspreidt of laat verspreiden door middel van een omroepnetwerk of een omroepzender; «programmapakket»: een door een natuurlijk persoon of rechtspersoon samengesteld geheel van televisie- en radioprogrammakanalen die hoofdzakelijk door derden zijn geproduceerd; «standaardprogrammapakket»: een programmapakket als bedoeld in artikel 6.13 of in artikel Artikel 6.12 van de Mediawet Deze paragraaf is van toepassing op pakketaanbieders die een of meer programmapakketten naar ten minste abonnees in Nederland verspreiden of laten verspreiden. 2. Als een pakketaanbieder programma-aanbod door middel van twee of meer omroepnetwerken of omroepzenders verspreidt of laat verspreiden, worden voor de toepassing van het eerste lid de desbetreffende aantallen abonnees samengevoegd. 3. Als een pakketaanbieder een rechtspersoon is, worden voor de toepassing van dit artikel samengevoegd het aantal abonnees van die pakketaanbieder en de aantallen abonnees van de dochtermaatschappijen die de pakketaanbieder in stand houdt. Als de pakketaanbieder een rechtspersoon is en een dochtermaatschappij die door een andere pakketaanbieder in stand wordt gehouden, worden voor de toepassing van dit artikel samengevoegd het aantal abonnees van die dochtermaatschappij, het aantal abonnees van de pakketaanbieder die deze dochtermaatschappij in stand houdt, en de aantallen abonnees van de andere dochtermaatschappijen die deze pakketaanbieder in stand houdt. Artikel 6.13 van de Mediawet Als een pakketaanbieder een of meer digitale programmapakketten verspreidt of laat verspreiden, ontvangen alle abonnees die met hem een overeenkomst met betrekking tot de ontvangst van een of meer digitale programmapakketten hebben gesloten, in elk geval een digitaal standaardprogrammapakket. 2. Het standaardprogrammapakket bestaat uit ten minste dertig televisieprogrammakanalen en een door de pakketaanbieder met inachtneming van het vierde lid te bepalen aantal radioprogrammakanalen. De programmakanalen worden ongewijzigd verspreid. Bij ministeriële regeling kunnen diensten worden aangewezen waarvan het signaal als integraal onderdeel van de programmakanalen moet worden doorgegeven en kunnen nadere regels worden gesteld voor de doorgifte van deze diensten. 3. Voor zover het betreft televisieprogrammakanalen, bevat het standaardprogrammapakket in elk geval: a. drie algemene televisieprogrammakanalen van de landelijke publieke mediadienst; b. één televisieprogrammakanaal van de regionale publieke mediadienst met 6

7 programma-aanbod als bedoeld in artikel 2.70, dat bestemd is voor de provincie of het deel van de provincie waarbinnen de abonnees woonachtig zijn; c. de televisieprogrammakanalen van de regionale publieke mediadienst met programma-aanbod als bedoeld in artikel 2.70, dat bestemd is voor de provincies aangrenzend aan de provincie waarbinnen de abonnees woonachtig zijn; d. één televisieprogrammakanaal van de lokale publieke mediadienst met programmaaanbod als bedoeld in artikel 2.70, dat bestemd is voor de gemeente waarbinnen de abonnees woonachtig zijn; e. ten hoogste twee televisieprogrammakanalen van de lokale publieke mediadienst met ander programma-aanbod dan bedoeld in onderdeel d, dat een lokale publieke media-instelling verzorgt en dat is gericht op specifieke bevolkings- en leeftijdsgroepen waaronder minderheden; en f. drie televisieprogrammakanalen van de Nederlandstalige landelijke Belgische openbare omroepdienst. 4. Voor zover het betreft radioprogrammakanalen, bevat het standaardprogrammapakket in elk geval: a. vijf algemene radioprogrammakanalen van de landelijke publieke mediadienst; b. één radioprogrammakanaal van de regionale publieke mediadienst met programma-aanbod als bedoeld in artikel 2.70, dat bestemd is voor de provincie of het deel van de provincie waarbinnen de abonnees woonachtig zijn; c. één radioprogrammakanaal van de lokale publieke mediadienst met programmaaanbod als bedoeld in artikel 2.70, dat bestemd is voor de gemeente waarbinnen de abonnees woonachtig zijn; d. ten hoogste vijf radioprogrammakanalen van de lokale publieke mediadienst met ander programma-aanbod dan bedoeld in onderdeel c, dat een lokale publieke media-instelling verzorgt en dat is gericht op specifieke bevolkings- en leeftijdsgroepen waaronder minderheden; en e. vijf radioprogrammakanalen van de Nederlandstalige landelijke Belgische openbare omroepdienst. Artikel 6.14 van de Mediawet Als een pakketaanbieder een of meer analoge programmapakketten verspreidt of laat verspreiden, ontvangen alle abonnees die met hem een overeenkomst met betrekking tot de ontvangst van een of meer analoge programmapakketten hebben gesloten, in elk geval een analoog standaardprogrammapakket. 2. Het standaardprogrammapakket bestaat uit ten minste vijftien televisieprogrammakanalen en een door de pakketaanbieder met inachtneming van het vierde lid te bepalen aantal radioprogrammakanalen. De programmakanalen worden ongewijzigd verspreid. 3. Artikel 6.13, derde lid, aanhef en onderdelen a, b, d en e, is van toepassing. Artikel 6.13, derde lid, aanhef en onderdeel f, is van toepassing met dien verstande dat het aantal televisieprogrammakanalen twee bedraagt. 4. Artikel 6.13, vierde lid, aanhef en onderdelen a, b, c en d, is van toepassing. Artikel 6.13, vierde lid, aanhef en onderdeel e, is van toepassing met dien verstande dat het aantal radioprogrammakanalen twee bedraagt. Artikel 6.14d van de Mediawet 2008 Het Commissariaat kan geheel of gedeeltelijk ontheffing verlenen van de verplichtingen, bedoeld in de artikelen 6.13, 6.14, 6.14b en 6.14c, als het onverkort nakomen daarvan leidt tot disproportionele kosten, tot een belemmering van innovatie of tot anderszins onredelijke uitkomsten. Het Commissariaat kan aan een ontheffing voorschriften verbinden. 7

8 Artikel 3:41 van de Algemene wet bestuursrecht 1. De bekendmaking van besluiten die tot een of meer belanghebbenden zijn gericht, geschiedt door toezending of uitreiking aan hen, onder wie begrepen de aanvrager. 2. Indien de bekendmaking van het besluit niet kan geschieden op de wijze als voorzien in het eerste lid, geschiedt zij op een andere geschikte wijze. Artikel 10 van de Wet openbaarheid van bestuur 1. Het verstrekken van informatie ingevolge deze wet blijft achterwege voor zover dit: ( ) c. bedrijfs- en fabricagegegevens betreft, die door natuurlijke personen of rechtspersonen vertrouwelijk aan de overheid zijn meegedeeld; 2. Het verstrekken van informatie ingevolge deze wet blijft eveneens achterwege voor zover het belang daarvan niet opweegt tegen de volgende belangen: ( ) g. het voorkomen van onevenredige bevoordeling of benadeling van bij de aangelegenheid betrokken natuurlijke personen of rechtspersonen dan wel derden. 8