HET BESTE VAN NAMIBIË RONDREIS MET DE AUTO

Transcriptie

1 1 HET BESTE VAN NAMIBIË RONDREIS MET DE AUTO DAG 1 : WINDHOEK Welkom in Namibië, het land van de wijde open ruimtes. Vandaag is de eerste dag van wat wel eens één van de meest opwindende vakanties van uw leven zou kunnen worden. Aankomst in Hosea Kutako International Airport waar u uw huurauto in ontvangst neemt en een korte rit maakt naar Windhoek, de hoofdstad van Namibië. De rest van de dag is vrij om te ontspannen na uw lange vlucht, of om de stad op eigen houtje te verkennen. De ideale manier om Windhoek te ontdekken is te voet. DAG 2 : MARIENTAL Vandaag vertrekt u uit Windhoek en begint uw Namibisch self-drive avontuur. U reist zuidwaarts langs de B2 hoofdweg en passeert onderweg de steden Rehoboth en Kalkrand. Uw bestemming van vandaag is het Gondwana Kalahari Park, gelegen in het noordoosten van de stad Mariental, temidden van de Kalahari woestijn, s werelds grootste stuk strand. Namibië s zuidelijke Kalahari is méér dan een bestemming; het is een verkenningstocht gedurende dewelke de reiziger het oude Afrika ontdekt, alsook fascinerende dieren en de rijke geschiedenis van een volk dat gehard werd door de zon en de wil om te overleven. Overnachting is voorzien in de Kalahari Anib Lodge; gasten kunnen er een eigen wandeltocht ondernemen of aansluiten bij een georganiseerde excursie. De lodge beschikt over een glinsterend zwembad en een restaurant met typisch Namibische gerechten. DAGEN 3 & 4 : FISH RIVER CANYON Uw reist verder naar het Zuiden in de richting van de prachtige Fish River Canyon, die met zijn 160 km lengte en 550 m diepte, de tweede grootste canyon ter wereld is. U heeft de rest van de namiddag en een volledig dag morgen om het gebied te

2 2 verkennen en een halte te plannen bij één of meerdere van de uitzichtpunten die een adembenemend panorama over het ruige landschap met zijn canyon bieden. De Fish River Canyon werd gevormd toen de tektonische platen van het afrikaanse continent uiteen splitsten en langzamerhand dieper werd door stromend water over een periode van honderd miljoen jaren. Vandaag kan de reiziger, temidden van de rotsvlaktes, naar beneden kijken en Namibië s geologisch verleden zien in de vele lagen van de canyon. DAGEN 5 & 6 : LÛDERITZ De tocht gaat verder naar het Noorden en dan naar het Westen, in de richting van de stad Lüderitz, gelegen aan de koude atlantische kust. De haven van Lüderitz is één van de meest fascinerende historische steden in Namibië en een schilderachtige bestemming op zich. Het was de eerste duitse bezitting in de streek, de stad van waaruit de jacht naar diamant begon, en het toneel van één van Namibië meest duistere geheimen (zie hieronder). In 1488 ontving de kleine baai - nu bekend als Lüderitz - zijn eerste bezoeker, Bartholomew Diaz, die de plek markeerde met een stenen kruis. Bijna 400 jaar later, kocht Adolf Lüderitz de baai en het omliggend gebied. Hij bracht het onder de bescherming van de duitse regering en verkocht het later aan een handelsvennootschap, zonder zich bewust te zijn van het fortuin dat zich onder het zand bevond. Op 14 april 1908 struikelde Zacharias Lewala, een spoorwegarbeider, op diamanten in het zand en stond Lüderitz plots op de internationale kaarten. Vandaag biedt de stad een glimp van Namibië s coloniale geschiedenis, en is het de uitvalsbasis om de bekende spooksteden van Kolmanskop en Sperrgebiet te bezoeken.

3 3 DAG 7 : HET TIRAS GEBERGTE Terug landinwaarts tot in Aus en vervolgens noordwaarts naar het onheilspellende en woestijnachtige binnenland van Zuid-Namibië. Namtib is een biosfeerreservaat dat privé eigendom is en een oppervlakte heeft van hectaren, gelegen aan de rand van de Namib woestijn in het Tiras gebergte. Akkerbouw en menselijke activiteiten zijn er aangepast aan het dorre klimaat dat kenmerkend is voor Zuid-Namibië. Het fascinerende landschap rond de boerderij biedt een overvloed aan adembenemende uitzichten en een weelde aan fauna en flora. DAGEN 8 & 9 : SOSSUSVLEI Verder naar het Noorden en naar de ruwe en grimmige Namibische woestijn, die de oudste ter wereld is. Sossusvlei, gelegen aan de rand van de zandzee van de Namib woestijn, geeft reizigers de kans om de verschillende facetten van het leven in deze woestenij te ervaren. U heeft een volledige dag om dit fantastische oord te ontdekken. Tijdens een bezoek aan de duinen net na zonsopgang, krijgt u de kans het zonlicht zien te verschijnen over de top van Duin 45, terwijl de rode duinen zich stilaan terugtrekken in de verte. En naarmate de zon hoger klimt, veranderen de duinen van kleur en onthullen ze de pastelkleuren die zo geliefd zijn bij fotografen. De dode camelthorn bomen (Acacia erioloba) van Hidden Vlei en Dead Vlei, zijn een dankbaar onderwerp voor het maken van magnifieke foto s, vanwege de getande schaduwbeelden die ze vormen op de fluwelen textuur van het zand. En in sommige jaren - wanneer het voldoende geregend heeft - bestaat er een magische kans om water te vinden middenin de duinen. Sossusvlei is ook een plaats waar leven is, en u zult er vaak de gelegenheid hebben om te zien hoe het zich aangepast heeft aan de behoeften van de woestijn. De oryx overleeft temperaturen die andere zoogdieren zouden doden, zandhagedissen voeren een dansje uit om hun poten af te koelen, en de tok-tokkie kever gaat op zijn kop staan en drinkt de waterdamp die van zijn rug tot in zijn mond loopt. Maar misschien bestaat de grootse magie van Sossusvlei wel uit het ervaren van zijn oneindigheid, zijn verlatenheid en zijn stilte.

4 4 DAGEN 10 & 11 : SWAKOPMUND Door het barre woestijnachtige landschap naar de koudere Atlantische Oceaan en Swakopmund, een eeuwig-favoriete plek in Namibië waar reizigers graag terugkeren. De aantrekkingskracht van Swakopmund ligt in het contrast tussen de mondaine badplaats en de prevalerende oude Duitse architectuur temidden van de harde duinen van de Namib woestijn. U heeft een volledige dag om op eigen houtje dit mooie badstadje en zijn interessante omgeving te verkennen. Een populaire uitstap in de streek is de Welwitschia Drive, een rondrit van een halve dag in het Namib Naukluft Park, in de buurt van Swakopmund. Reizigers kunnen er de grindvlaktes van de Namid zien, het indrukwekkend maanlandschap, alsook de Welwitschia mirabilis plant - een levend fossiel - en een aantal plaatsen van historisch belang. Om het Namid Naukluft Park te bezoeken, heeft u een pas nodig; gelieve navraag te doen in uw lodge. Qua activiteiten in en buiten de stad heeft u de keuze tussen quadrijden, sandboarding, boottochten en visexcursies. U kunt ook de dag reserveren voor een bezoek aan de kolonie zeerobben in Cape Cross, ongeveer 120 km ten Noorden van Swakopmund langs de desolate Atlantische kust. Een uitstap naar Cape Cross is niet alleen een gelegenheid om Namibië s grootste zeerobbenkolonies te zien met zijn à dieren, maar het is ook een reis doorheen de geschiedenis. Allicht aangetrokken door de wilde schoonheid van dit gebied, landde Diego Cao hier als eerste in Als gedenkteken richtte hij er een kruis op, waarvan u nog steeds een reproductie kunt zien in deze wilde en afgelegen plek. DAG 12 : OMARURU Vandaag verlaat u Swakopmund en reist u via de B2 naar Okahandja. Vlakbij de stad Usakos, kunt u het bekende Spitzkoppe gebergte zien in de verte. Indien u voldoende tijd heeft, is het gebergte zeker een bezoek waard. Dit gebied was ooit de verblijfplaats van Namibië s oorspronkelijke bewoners, de San Bushmen; sporen van hun leven is nog te zien in Bushman s Paradise, waar hun rotskunst getuigt van de

5 5 dieren die ze er zagen. De dag van vandaag is Spitzkoppe de verblijfplaats van een groeiende plattelandssamenleving, die stalen van delfstoffen verkoopt, uitstapjes aanbiedt naar Bushman s Paradise en tochtjes per traditionele ezelkarren. Spitzkoppe, ook liefhebbend de Matterhorn van Namibië genoemd, biedt bekwame klimmers eveneens sportieve en uitdagende beklimmingen aan. Degenen die minder ervaring hebben, hebben de net zo avontuurlijke mogelijkheid om aan rotsbeklimming te doen met gemakkelijkere rotsblokken, en het prachtige panorama over de Namib woestijn te bewonderen. Uw bestemming van vandaag is de Erongo Wilderness Lodge, die genesteld ligt tussen de granieten steenformaties van de Erongo bergen, een buitengewone ligging in het hart van een land dat bekend staat voor zijn natuurschoon. De lodge - een stichtend lid van de Erongo Mountain Nature Conservancy - sloot zich aan bij een groep van 30 privé grondbezitters die samen het behoud en de bescherming van deze natuurlijke schat met zijn hektaren omvang, ter harte nemen. De opdracht van deze milieuorganisatie omvat onder meer het behoud van de rijke culturele erfenis in de vorm van rotsschilderingen en inscripties die in het hele gebied gevonden worden, zoals de site met rotskunst vlakbij de Erongo Wilderness Lodge. DAG 13 : KHORIXAS Via Omaruru en Uis, reist u verder naar een prachtige lodge die vlakbij de indrukwekkende Ugab Rock Monolith ligt, een 35 meter-hoge rotsvinger, die het resultaat is van miljoenen jaren wind-en watererosie. Ten Westen van Khorixas ligt het fascinerende Twyfelfontein conservancy, en naargelang de beschikbare tijd kunt u eveneens deze regio bezoeken. Een begeleide rondrit van de Twyfelfontein rotskunst, bezorgt de toerist een glimp van het geschiedkundige verslag dat opgetekend werd door een volk dat duizenden jaren geleden door de woestijn zwierf. Er zijn sporen van bewoning in Twyfelfontein die dateren van jaar geleden en sommige rotsschilderingen zijn zelfs jaar oud. Een bezoek aan de site met

6 6 rotskunst bestaat uit een begeleide wandeling, tijdens dewelke de reiziger tekenen van bewoning uit het steentijdperk ziet, rotsinscripties- en schilderingen. Enkele kilometers verder, kan de bezoeker wandelen tussen de overblijfselen van de eeuwenoude geologische geschiedenis van Burnt Mountain en de Organ Pipes. En op een korte afstand bevindt zich het Versteende Woud, een getuige van de oeroude natuurlijke historie. Het gebied wordt ook gekenmerkt door zijn uiterst schilderachtige omgeving, met zijn rode rotsen en hoogvlaktes die bij ondergaande zon overgaan in de kleur van vulkaanvuur. DAG 14 : ETOSHA NATIONAL PARK Naar het Oosten via Outjo, en dan Noordwaarts richting Etosha National Park. Zodra u in het park bent en enkele van de vele dieren begint te zien die in dit prachtige natuurreservaat leven, zal de opwinding toenemen. U overnacht in comfortabele kamers met eigen badkamer of in de chalets van het pas vernieuwde Okaukuejo Restcamp dat over een restaurant, een bar, een shop, een zwembad en een kiosk beschikt. Okaukuejo is bijzonder aantrekkelijk omdat het uitzicht biedt op een permanente waterpoel die s nachts met schijnwerpers verlicht is. Een grote verscheidenheid aan wilde dieren komen hier samen en reageren op elkaars aanwezigheid. Het schouwspel begint bij dageraad wanneer grote aantallen dieren hun dorst komen lessen, en deze activiteit duurt de hele dag voort tot in de nacht. Het is niet onmogelijk dat er neushoorn, een olifant en een leeuw aan de waterpoel komt drinken gedurende éénzelfde avond. DAG 15 : ETOSHA NATIONAL PARK U reist naar het oostelijk gedeelte van het park, naar het centraal gelegen Halali Restcamp, dat min of meer op gelijke afstand ligt van Okaujuejo en Namutoni. Etosha National Park de plaats van droog water is één van Afrika s meest bekende parken en is regelmatig te zien op televisiezenders zoals National Geographic, Animal Planet en Discovery. De reden waarom Etosha National Park zo in trek is, is het feit dat men er 114 soorten zoogdieren aantreft en zo n 340 soorten vogels die - ongehinderd door de mens - samendrommen bij de waterpoelen in hun natuurlijke omgeving. De Etosha-pan, een reusachtige km2 grote zoutpan die

7 7 volledig uitdroogt tijdens de zomer, is een extra moet- gezien-worden plek in het km2 grote park. DAG 16 : ETOSHA NATIONAL PARK GRENS De reis gaat nog verder oostwaarts binnenin het park en er is safari-gelegenheid onderweg. U kunt ook het Namutoni Restcamp bezoeken, gebouwd rond een historish duits fort. Namutoni ligt aan de Oostkant van het Etosha National Park. Het ligt temidden van een oud duits fort, dat uitkijkt op de King Nehale waterpoel. Het fort wordt omgevormd tot een activiteitencentrum, met twee restaurants, een ontspanningsruimte, een bar, een ambachtelijke winkel, een curio-shop, juwelierszaken en een boekhandel. Het fort is enkel toegankelijk te voet, en een verhoogd wandelpad van planken langs de muur die uitgeeft op de waterpoel, geeft ruime gelegenheid om te genieten van het natuurschoon, de dieren in het wild en de adembenemende zonsondergangen. U logeert in een prachtige lodge op enkele minuten rijden, net buiten de Oostelijke poort van het park. DAG 17 : WATERBERG PLATEAU PARK Zuidwaarts via de typische namibische steden Tsumeb, Otavi en Otjiwarongo, naar het Waterberg Plateau Park. De klippen van Waterberg Plateau rijzen uit de platte afrikaanse savanne en vormen een rotseiland dat een toevluchtsoord is voor bedreigde soorten en het geheugen van lang-vervlogen tijden. Ooit was Waterberg een strijdtoneel, maar nu is het een reservaat voor zeldzame en bedreigde soorten zoals de witte neushoorn, de roanantilope, de zwarte paardantilope en de kwetsbare kaapse gier. Met zijn aangename wandelpaden en begeleide safari s om naar bedreigde diersoorten te zoeken, brengt Waterberg de bezoeker in contact met Afrika op een manier dat weinige bestemmingen dat kunnen. Vannacht logeert u in het

8 8 Bernabe de la Bat Rest Camp, dat knus gelegen is temidden van de inheemse vegetatie; dit heerlijke kamp werd genaamd naar de eerste directeur van Namibië s Departement voor Natuurbehoud. Dit kamp werd ontworpen in harmonie met de omgeving en gedurende de bouw werd zo weinig mogelijk van de natuurlijke fauna verstoord. Bovendien echoën de roodbruine stenen van de gebouwen en de koperkleurige daken de kleur en de textuur van de klippen die neerkijken op het kamp. De faciliteiten omvatten een zwembad met een schitterend uitzicht op de klippen, een restaurant, een winkel met voorraden bevroren vlees, voedsel in blik, curio s en een tankstation. DAG 18 EINDE VAN DE RONDRIT Vandaag breekt de laatste etappe aan van uw Namibisch avontuur. Op de weg terug naar Windhoek, kunt u een halte houden in de stad Okahandja, één van Namibië s eerste steden. De stad was getuige van de vele gevechten tussen de Hereros, de Namas en de Duitsers. De plaatsen zijn aangeduid met monumenten en herinneringen. Toch is het vandaag een rustige, vrij beschaafde stad, die bekend staat voor zijn uitmuntende bakkerijen en als standplaats van twee van Namibië grootste ambachtsmarkten. Op het einde van de namiddag, aankomst in Windhoek, waar uw huurwagen teruggegeven wordt voor het einde van uw rondrit.